I sin tid hos Golden State Warriors har Steph Curry haft 106 holdkammerater, som har deltaget i mindst én kamp. Nogle har spillet i præcis én kamp, mens andre har spillet i hundredvis. Nogle spillede faktisk aldrig i en kamp, som Curry var aktiv i, mens andre dannede historisk store partnerskaber med ham.
Og jeg rangordner alle 106 af dem, inden en ny sæson starter, og han føjer sig til tallet. Du må hellere komme i gang.
Spillerne er rangeret – og statistikkerne er vist – udelukkende baseret på deres tid som Currys holdkammerat. Hvor gode/dårlige de var i andre organisationer er ligegyldigt. Hvor gode/dårlige de var på Warriors-hold før 2009-10 er ligegyldigt.
#51 – Festus Ezeli
Spil: 170 (14. ud af 106)
Punkter pr. kamp: 4,2 (T-72. ud af 106)
Rebounds pr. kamp: 4,3 (28. ud af 106)
Assists pr. kamp: 4,3 (28. ud af 106)
Assists pr: 0,4 (T-84. ud af 106)
Jeg var begejstret, da Warriors brugte det sidste første runde valg i 2012 NBA Draft på Festus Ezeli. Han var en defensiv tyrker med en throwback-centerkrop. Jeg troede, at han under Andrew Boguts vejledning kunne udvikle sig til en rigtig god center i mange år fremover.
Og det har han måske også gjort. Desværre kommer skaderne for mange professionelle atleter, især dem, der banker på døren til syv fod. Og de kom for Ezeli.
Med sit tredje og sidste år var Vanderbilt-produktet begyndt at finde ud af tingene. Han lavede i gennemsnit 7,0 point, 5,6 rebounds og 1,1 blokeringer pr. kamp på trods af begrænsede minutter. Hvis man strækker det ud, svarer det til 15,0 point, 12,0 rebounds og 2,3 blokeringer pr. 36 minutter, eller 20,1 point, 16,1 rebounds og 3,1 blokeringer pr. 100 boldbesiddelser. På det tidspunkt var hans offensiv begyndt at indhente ham, og han blev kun klassificeret som lidt under gennemsnittet i den ende af banen i avancerede målinger, efter at han havde været elendig sine to første år.
Ezeli forlod efter den hjerteskærende 2015-16-sæson og underskrev en fin kontrakt med Portland Trail Blazers. Men der ramte skaderne, og han spillede aldrig en kamp for Portland, før han til sidst trak sig tilbage.
Det var en trist afslutning på en lovende karriere. Ezeli havde et enormt instinkt i defensiven og understøttede det med stor styrke. Havde han fortsat udviklet sig offensivt sammen med Damian Lillard, ville han måske have udviklet sig til en kvalitetsstarter.
Warriors-fans vil have gode minder. Han var elsket af holdkammeraterne, bidrog med 9,2 minutter pr. aften i slutspillet i 2015, hvor Golden State vandt titlen, og var på den anden side af Andre Iguodalas største prank.
God Warrior.