En variant af den standard progressive jackpot er “must-hit-by” jackpotten, som har væsentlige forskelle i forhold til de traditionelle jackpots.

Værdien af hver “must-hit-by”-jackpot bestemmes umiddelbart efter, at den foregående jackpot er vundet, af en tilfældig talgenerator og lagres i en krypteret computer, der er forbundet med en spillemaskine (eller, mere almindeligt, et netværk af maskiner) og offentliggøres til at ligge inden for et bestemt interval (f.eks. kan en lille jackpot være programmeret til at udbetale mellem 1.000 og 3.000 dollars). Jackpotten udbetaler på den indsats, der får jackpotten til at nå eller overskride tærsklen, idet den maksimale værdi inden for dette interval er “must-hit-by”-beløbet.

Ofte omfatter sådanne jackpots en række forskellige spil, hvor hvert spil bidrager med en lille procentdel af indsatsen til jackpotten. Derfor kaldes disse jackpots ofte for “mystery jackpots”, da de betingelser, der får dem til at blive udbetalt, ikke afhænger af, om man opnår et bestemt resultat i hovedspillet. Desuden er det normalt ikke nødvendigt at satse det maksimalt mulige beløb (eller ofte at satse et minimalt beløb over den minimumsindsats, som softwaren tillader) for at vinde en “mystery jackpot” – men da det er en procentdel af hver indsats, der går til jackpotten, er oddsene for at vinde på et bestemt spin normalt proportionale med indsatsens størrelse. Eller sagt på en anden måde: Et spin for tyve dollars vil have de samme chancer for at vinde den mystiske jackpot som tyve spins for en dollar hver, og også de samme chancer for at vinde jackpotten som fire hundrede spins for fem cents hver.

Ofte har sådanne spil flere “mystery jackpots”, der normalt adskiller sig med mindst en størrelsesorden både med hensyn til størrelse og udbetalingshyppighed, hvilket kan sikre, at jackpots ses at blive vundet ofte (ofte mange gange om dagen i tilfælde af relativt små jackpots). En variant af denne ordning (som oftest anvendes af spillefirmaer, der betjener fysiske forretninger over et stort geografisk område) er at have en hovedjackpot, flere mellemliggende jackpots, der udbetales på regionalt niveau, mindre jackpots, der udbetales på stedniveau og/eller de mindste jackpots, der er knyttet til hver enkelt maskine.

Fra husets synspunkt er en vigtig finansiel overvejelse ved sådanne jackpots, at den del af spillernes indsatser, der går til jackpotten, i det væsentlige kun finansierer den del af jackpotten, der ligger inden for dens specificerede “interval”. Spilleudbyderen skal finansiere hver jackpottens minimumsbeløb fra husets kant i hovedspillet, som normalt er mindst en tredjedel af “must-hit-by”-beløbet, især i spil med flere jackpots, da dette skaber en sikkerhed for, at hver jackpot altid vil være flere gange værdien af den jackpot, der ligger “under” den. Hvis generatoren af tilfældige tal giver hver værdi inden for jackpottens “interval” en lige stor chance for at være den “vindende” værdi, vil husets “startkapital” under disse omstændigheder sandsynligvis udgøre over halvdelen af jackpottens samlede finansiering, hvilket huset formentlig vil være nødt til at kompensere for ved at øge husets fordel i hovedspillet.

For at modvirke dette problem og øge det gennemsnitlige beløb, der satses, før hver jackpot vindes, er den matematiske formel, der anvendes til at beregne hver jackpot, ofte skævvredet på en sådan måde, at det er sandsynligt, at de faktiske gennemsnitlige og mediane jackpots vil ligge et godt stykke over gennemsnittet af de offentliggjorte minimums- og maksimumsværdier. Et simpelt eksempel på en formel, der ville opnå dette (i forlængelse af det førnævnte eksempel), ville simpelthen være at beregne jackpotten som værende 1.000 dollars plus kvadratroden af et tilfældigt tal mellem nul og fire millioner, hvilket ville resultere i en 75 % sandsynlighed for, at hver jackpot ligger mellem 2.000 og 3.000 dollars og en 25 % sandsynlighed for, at en jackpot ligger mellem 1.000 og 2.000 dollars.