Animal Physiology adskiller sig fra den typiske fysiologilærebog ved at beskrive de principper for fysiologi, der ligger til grund for alle dyr, i stedet for udelukkende at fokusere på mennesker. Den giver et omfattende overblik over fysiologiske systemer på en velorganiseret og kortfattet måde ved at bevæge sig mellem beskrivelsen af generelle principper for fysiologi og specifikke eksempler på disse principper fra en række dyrearter. Det er en vidunderlig lærebog for enhver studerende i fysiologi.

Indledningen begynder med at beskrive vigtigheden af samspillet mellem et dyr og dets omgivelser. Dyr tilpasser sig deres omgivelser, og forståelsen af, hvad dyret skal tilpasse sig til, styrer vores forståelse af dette dyrs fysiologi. For eksempel skal dyr, der lever i ørkenen, kunne tåle ekstrem varme og dehydrering. De næste tre kapitler indeholder baggrundsmateriale om membraner, enzymer, eksperimentelle teknikker og transportmekanismer.

Resten af bogen er inddelt i afsnit baseret på forskellige systemers funktion, hvilket giver sammenhæng mellem de systemer, der behandles. F.eks. indeholder afsnittet Integrating Systems kapitler om nervesystemet, det endokrine system og forplantningssystemet. Denne lærebog giver forbløffende klare og detaljerede beskrivelser af fysiologiske principper på trods af, at den beskriver hele dyrenes fysiologi. Figurerne er godt placeret i teksten og spænder fra enkle diagrammer, der illustrerer strukturelle principper, til figurer fra primær litteratur, der illustrerer en ændring i vores forståelse af et system. En kort referenceliste i slutningen af hvert kapitel giver den interesserede læser et sted at begynde at søge efter flere oplysninger, som kan suppleres med en langt mere omfattende referenceliste bagest i lærebogen. Sammenfatninger efter hvert afsnit i et kapitel og spørgsmål til undersøgelse efter hvert kapitel giver den studerende mulighed for at sikre sig, at han eller hun ikke går glip af vigtige begreber. Kort sagt er Animal Physiology et fremragende læringsredskab.

Det, der adskiller Animal Physiology fra andre fysiologiske lærebøger, er den omfattende brug af eksempler fra en lang række forskellige arter til at illustrere fysiologiske principper. Hvert kapitel begynder med et eksempel på det fysiologiske system, der præsenteres i aktion. F.eks. begynder kapitlet om fordøjelsen med en diskussion af laktoseintolerance og dens variabilitet på tværs af forskellige menneskelige populationer. Yderligere eksempler er integreret i teksten i hvert kapitel. Der er også fem “På arbejde”-kapitler, et efter hver del, for at beskrive et bestemt eksempel på det pågældende fysiologiske system meget mere detaljeret, f.eks. hvordan havpattedyr har respiratoriske tilpasninger, der gør det muligt for dem at dykke i mere end en time ad gangen og til dybder på mere end 600 m. Gennem disse eksempler sættes de præsenterede begreber ind i en større sammenhæng og løfter dem fra videnskabelige fakta, der skal læres, til interessante ideer, der skal undersøges nærmere.

Sammenfattende er Animal Physiology lærebogen for enhver fysiologistuderende, der er lige så interesseret i at lære svar, som han eller hun er i at finde nye spørgsmål.