Den 29. maj er (en af!) de lyserøde flamingo-dage!
Det er traditionelt en dag, hvor man fejrer at have legetøjsflamingoer i forhaver og haver, men vi ville ikke gå glip af muligheden for at fejre flamingoer!
Vidste du det?
Farven på flamingofjerne er faktisk et resultat af deres kost. Pigmenter i deres føde (kaldet carotenoider) er ansvarlige for den røde og lyserøde farve på deres fjer.
Takket være DNA-analyser ved vi, at flamingoer også er beslægtet med lappedykkere, små vandfugle, der lever af små fisk og krebsdyr.
Flamingoer er ekstremt sociale og kan leve i flokke, der kan nå op på 1.000 personer!
Zoos har med succes holdt flamingoer i fangenskab i årtier, men desværre holder mange udstillinger stadig flamingoer i åbne habitater, hvilket betyder, at de må pinionere fuglene for at forhindre dem i at flyve væk.
Pinionering er den handling, hvor man kirurgisk fjerner et pinionled, det led i en fugls vinge, der er længst væk fra kroppen, for at forhindre flyvning. Det er et uigenkaldeligt indgreb i modsætning til fjerklipning, hvor fjerene i sidste ende vil vokse tilbage og derfor skal gentages for at forhindre flyvning. Pinionering forhindrer også fuglene i at løbe hurtigt (på grund af den nedsatte balance) eller i at udføre komplicerede parringsmanøvrer. Det er også blevet påvist, at reproduktion kan hæmmes af pinionering, fordi hannen har svært ved at holde balancen under parringen. Pinionering forhindrer dog, at flamingoer potentielt kan komme til skade ved at flyve.
Men opvejer denne reduktion af truslen om skader virkelig den manglende evne til at udføre den mest naturlige grundlæggende adfærd og frihed, som flyvning er? Fremadskuende zoologiske haver er begyndt at mene det modsatte og leder efter alternative måder at håndtere flamingoer på, så normale og naturlige adfærdsmønstre som f.eks. at flyve kan komme til udtryk.
Roger Sweeney, generalkonservator for North Carolina Zoo, fortalte os: “Mens pinioning stadig er meget udbredt i USA i private vandfuglesamlinger, er zoologiske haver ved at gå i retning af at afskrække fra denne praksis … AZA opfordrer zoologiske haver til at anvende reversible metoder til flyvebegrænsning og råder deres medlemmer til at udarbejde en skriftlig politik for, om, hvornår og hvordan flyvebegrænsning anvendes.”
I Det Forenede Kongerige er denne praksis ikke forbudt, men kan kun lovligt udføres af dyrlæger. Inden for EU er praksis kun forbudt i Østrig, men andre EU-lande kan stadig udføre (og gør det) pinioning.
Dyrs bevægelsesfrihed i fangenskab er altid begrænset på den ene eller anden måde, men som en moralsk overvejelse bør forhindring af grundlæggende frihedsrettigheder som f.eks. fugles flyvning udfordres i zoologiske haver i det 21. århundrede. Førende zoologiske haver kan gøre netop dette og støtte vejen til mere innovative faciliteter, der til enhver tid prioriterer dyrevelfærd.