Hvad er Food Jagging?
Mad Jagging er, når et barn ønsker at spise de samme fødevarer, tilberedt på samme måde, hver dag og nogle gange endda hvert måltid. Når et barn “jager” på en bestemt fødevare, er det sandsynligt, at det til sidst bliver træt af den pågældende fødevare og helt vil fjerne den fra sin kost. Selv om det måske ikke er et stort problem at fjerne nogle få fødevarer fra kosten, begrænser et barn, hvis det får lov til at “jagge” i længere tid, mængden af fødevarer i sit madrepertoire betydeligt. I modsætning til jagging vil nogle børn gå igennem sætninger med kræsen mad, hvilket kan være en del af den typiske udvikling. 
Børn, der er kræsne spisere, kan blive trætte af yndlingsfødevarer i et par uger, men efter 2-3 uger vil kræsne spisere tilføje den pågældende mad tilbage i deres repertoire i stedet for at fjerne maden helt. Ifølge SOS (Sequential – Oral – Sensory) Approach to Feeding (K. Toomey) bør børn have mindst 30 forskellige fødevarer, som de vil acceptere størstedelen af måltiderne og mellemmåltiderne (3 forskellige fødevarer ved 5 måltider, 3 måltider + 2 mellemmåltider, på tværs af 2 dage). Denne mængde af accepterede fødevarer er vigtig for barnets ernæring og generelle udvikling. Et barn, der spiser for meget, kan have en passende vægt, eller det kan være over-/undervægtigt afhængigt af de fødevaretyper, det spiser for meget.
Hvem er i risiko for at spise for meget?
Alle børn kan spise for meget, selv om børn med ernæringsvanskeligheder er i større risiko for at spise for meget. Børn med autismespektrumforstyrrelser er også mere tilbøjelige til at food jagge, hvis de får lov. Børn med ASD har typisk problemer med sensorisk integration. Derfor foretrækker børn i spektret ofte at madjage for at mindske stress for deres sensoriske systemer. Hvis et barn med ASD spiser de samme få fødevarer, der præsenteres på samme måde ved hvert måltid, behøver det ikke at bearbejde nye sensoriske oplysninger før eller under måltiderne. Disse børn har også en tendens til at spise færdigpakkede og forarbejdede fødevarer, fordi selv emballagen ser ens ud hver gang.
Hvad kan forældrene gøre for at forebygge madspild?
Byd et varieret udbud af mad til alle måltider. Selv om det kan være let at tilbyde yoghurt eller guldfisk til hver snack eller rester fra det foregående måltid, så find en måde at variere snacks og måltider på. Jo flere fødevarer et barn tilbydes, og jo hyppigere en bestemt fødevare tilbydes, desto flere muligheder får barnet for at udvide sit madrepertoire. At lade et barn hjælpe med at købe ind og forberede måltider er en god måde at udsætte et barn for nye fødevarer på uden at presse det til at spise det. Ved at tilbyde rimelige portionsstørrelser af mindre velkendte fødevarer mindskes også risikoen for, at barnet bliver overvældet af den nye mad. Toomey anbefaler, at man kun tilbyder en bestemt fødevare hver anden dag for at forhindre, at man fremmer food jags.
Hvis dit barn allerede er begyndt at food jagge og permanent udelukker tidligere foretrukne fødevarer fra sin kost, er der strategier, du kan implementere for at hjælpe barnet med at blive mere fleksibelt og accepterende spiser. Toomey anbefaler, at du vælger barnets mindst næringsrige genstand, som de jagger på (for øvelsens skyld og i tilfælde af, at de ender med at droppe maden permanent). Når den mindst næringsrige mad er udvalgt, skal du begynde at ændre de funktioner, som den foretrukne mad indeholder, LETTERLIGT. Ændringerne skal være mærkbare, så barnet er opmærksom på ændringen, men så subtile, at barnet stadig accepterer maden.
Ændring af formen er normalt den letteste ændring af en fødevare for et barn at bearbejde. Du kan ændre formen ved at lave pasta med en anden formet nudel, bruge udstikkere til at ændre pandekager eller sandwiches eller købe dinosaurformede kyllingenuggets i stedet for at købe de almindelige nuggets. Når barnet kan tolerere en formændring, kan du ændre farven. Fødevarefarvestoffer er en god måde at ændre farven på en hvilken som helst fødevare på. Nogle færdigpakkede fødevarer fås også i en række forskellige farver. Når farven er ændret, skal du ændre smagen. Du kan bruge forskellige sirupper, oste, krydderier eller saucer til at ændre smagen en smule. Normalt er den sidste komponent i en foretrukken fødevare, der bør ændres, konsistensen. Tekstur er normalt den vanskeligste ændring at foretage, og derfor er det den sidste ændring, der skal foretages i en foretrukken fødevare. En anden måde at ændre foretrukne fødevarer på er at ændre den temperatur, som maden serveres ved.
Det er vigtigt at huske, at et barn skal være i stand til at tolerere hver ændring på tværs af FLERE præsentationer, før det ændrer en anden egenskab ved den foretrukne fødevare. Bare fordi et barn tolererer sin sandwich i form af et hjerte en dag, betyder det ikke, at det er klar til at få ændret farven på sin yndlingssandwich. Hvis der ændres for mange fødevarer på én gang, eller hvis tingene ændres for hurtigt, er det sandsynligt, at barnet ikke spiser og automatisk dropper den tidligere foretrukne fødevare. Hvis et barn får et sammenbrud, når det opdager ændringen af sin foretrukne mad, blev der ændret for meget.
Tale & Occupational Therapy of North Texas har talepædagoger, der er uddannet til at arbejde med ernæringsudfordringer. For familier i Frisco er ernæringsterapi tilgængelig på vores sted i Frisco. I Murphy er ernæringsterapi tilgængelig på vores afdeling i East Plano. Hvis du vil tale med en terapeut vedrørende dit barn, bedes du kontakte os på 972-424-0148. Ernæringsterapi er ofte dækket af sygesikringen.
Danielle Muntean, MS, CCC/SLP, forfatteren af denne artikel, er tale- og sprogpatholog i vores klinik i Frisco, som har specialiseret sig i ernæringsudfordringer.