Komedier

Født Harry Einstein den 6. maj 1904 i Boston, Massachusetts.

Harry Einstein, en tidligere avismand, opnåede sin berømmelse i radioen som en mester i dialekt, især med sin forvrængede græske karakteristik af Parkyakarkus (“park ya carcass”). En optræden i Eddie Cantors radioshow i begyndelsen af 1930’erne tiltrak sig så megen opmærksomhed, at han blev fast inventar i showet.

Einstein optrådte i 11 film fra 1936 til 1945 som Parkyakarkus, der blev meget mere end et kunstnernavn. Han søgte endda en domstol i New York om lov til at ændre det lovligt, idet han hævdede, at ingen kendte ham under hans rigtige navn. Dommeren afviste ham.
Komikerens liv fik en dramatisk afslutning som 54-årig, da han fik et dødeligt hjerteanfald efter at have afsluttet en tale ved et bryllup i Friars Club for Lucille Ball og Desi Arnaz. Vidner fortalte The Times, at “det var den mest morsomme tale i hans karriere”.

De 1.000 Hollywood-kendisser på Beverly Hilton var stadig i gang med at grine, da han afsluttede talen, pludselig snublede og faldt mod Milton Berle. Berle kaldte på en læge, og konferencier Art Linkletter videresendte opkaldet over mikrofonen.

Fem læger i mængden kom straks frem. Berle, George Burns og skuespilleren John Bromfield bar Einstein hen til en korridor bag podiet. Dr. Alfred Goldman fra City of Hope skar Einsteins brystkasse op med en pennekniv og begyndte manuel hjertemassage.

I første omgang syntes komikerens hjerte at reagere, men så begyndte slaget at aftage igen. Et improviseret stødapparat blev udtænkt med elektriske ledninger, og man forsøgte således at stimulere hjertets aktivitet, men uden held.

Mens lægerne arbejdede, forsøgte Linkletter at fortsætte programmet i teatrets tradition. Danny Thomas, der skulle følge Einstein, rystede på hovedet og satte sig ned.

Mens publikum sad i tavshed, tog Desi Arnaz den medaljon, der symboliserede prisen, op og sagde i mikrofonen: “Dette offer betød så meget for mig. Nu betyder det ingenting. Vær venlig, alle sammen, at bede til jeres egen Gud om, at han vil blive reddet.” Han proppede prisen ned i lommen og satte sig.

Lucille Ball trådte hen til mikrofonen og skreg: “Jeg kan ikke sige noget.” Hun satte sig ned uden at tage sin pris op.

Publikum begyndte at rejse sig og gå ud. En gruppe af Hollywoods notabiliteter gik hen til det område, hvor lægerne arbejdede, og stod og ventede, men kl. 1.20 meddelte dr. Goldman, at Einstein var død.

Einstein havde fire sønner, herunder komikeren og filmmageren Albert Brooks, Bob Einstein (alias Super Dave Osborne) og forfatteren Charles Einstein.

– Los Angeles Times 25. november 1958