2007 Schools Wikipedia Selection. Relaterede emner: Central- & Sydamerikanske lande; Lande

Koordinater: 27°7′14″S, 109°21′5″W

Rapa Nui

Islandsflag
motto: (” Rapa Nui” ) Også kaldet “Te Pito O Te Henua (Ombligo del mundo) (Verdens navle)”
Offentligt opdaget af europæerne	5. april, 1722 af Jakob Roggeveen
Hovedstad	Hanga Roa
Område – Selve byen	163,6 km²
Indbyggertal – Byen (2005) – Tæthed (egentlig by)	3.791 Indbyggere 23,17 /km²
Tidszone	Central tidszone, UTC- 6
Telefonpræfiks	32
Postnummer		2779001
Gentilic	Pascuense
Borgmester	Pedro Pablo Edmunds Paoa ( PDC) ( 2004- 2008)
Officiel hjemmeside	http://www.rapanui.co.cl
Kort over Påskeøen.

Påskeøen, kendt på det indfødte sprog som Rapa Nui (“Store Rapa”) eller Isla de Pascua på spansk, er en ø i det sydlige Stillehav, der hører til Chile. Den ligger 3.600 km (2.237 statute miles) vest for det chilenske fastland og 2.075 km (1.290 statute miles) øst for Pitcairn Island og er en af de mest isolerede beboede øer i verden. Den ligger ved 27°09′S 109°27′W og har en breddegrad tæt på den chilenske by Caldera nord for Santiago. Øen er omtrent trekantet og har et areal på 163,6 km² og en befolkning på 3 791 indbyggere (folketælling 2002), hvoraf 3 304 bor i hovedstaden Hanga Roa. Påsken består af tre vulkaner: Poike, Rano Kau og Terevaka. Øen er berømt for sine mange moai, de stenstatuer, der nu står langs kysterne. Administrativt set er det en provins (med en enkelt kommune) i den chilenske region Valparaíso. Standardtiden er otte timer bag UTC ( UTC-6) (fem timer bagud inklusive en times sommertid).

Historie

Første bosættere

Første europæiske besøgende på Påskeøen optegnede de lokale mundtlige traditioner fra de oprindelige bosættere. I disse traditioner hævdede påskeøboerne, at en høvding Hotu Matu’a ankom til øen i en eller to store kanoer sammen med sin kone og sin store familie. De menes at have været polynesiske. Der hersker stor usikkerhed om nøjagtigheden af denne legende samt om datoen for bosættelsen. Offentliggjort litteratur tyder på, at øen blev beboet omkring 300-400 e.Kr. eller omkring det tidspunkt, hvor de første bosættere ankom til Hawaii. Nogle forskere siger, at Påskeøen ikke blev beboet før 700-800 e.Kr. Dette dateringsinterval er baseret på glottochronologiske beregninger og på tre radiokarbondatoer fra trækul, der tilsyneladende er blevet produceret under skovrydningsaktiviteter. På den anden side viser en nyere undersøgelse, der omfatter radiokarbondatoer fra, hvad der menes at være meget tidligt materiale, at øen blev beboet så sent som 1200 e.Kr., tidspunktet for skovrydningen på øen.

De austronesiske polynesiere, som formentlig bosatte sig på øen, er sandsynligvis ankommet fra Marquesas-øerne fra vest. Disse bosættere medbragte bananer, taro, søde kartofler, sukkerrør og papirmuldbær samt høns og rotter. Øen understøttede på et tidspunkt en relativt avanceret og kompleks civilisation.

Thor Heyerdahl påpegede mange kulturelle ligheder mellem Påskeøen og sydamerikanske indianerkulturer, som kan være et resultat af, at nogle bosættere også ankom fra kontinentet. Nutidens polynesiske arkæologi benægter imidlertid kraftigt enhver ikke-polynesisk indflydelse på øens forhistorie, og diskussionen er blevet meget politisk omkring emnet. DNA-analyser af Påskeøens indbyggere giver stærke beviser for deres polynesiske oprindelse, et værktøj, der ikke var tilgængeligt på Heyerdahls tid. Men da antallet af øboere, der overlevede deportationerne i det 19. århundrede, var meget lille, måske kun 1-2 % af den højeste befolkning, bekræfter dette hovedsagelig, at den resterende befolkning var af polynesisk oprindelse.

Nogle forskere har hævdet, at polynesiske søfolk kan have nået den centrale sydkyst af Chile. Nogle “polynesisk-lignende” kulturelle træk, herunder ord som toki, er blevet beskrevet blandt Mapuche-folket fra det sydlige Chile.

Moai-skulptur-kultur (10. århundrede e.Kr. – 16./17. århundrede e.Kr.)

Træer er sparsomme på den moderne Påskeø og danner kun sjældent små lunde. Øen havde engang en skov af palmer, og det er generelt blevet antaget, at de indfødte påskeøboere har skovet øen af i forbindelse med opførelsen af deres statuer. Eksperimentel arkæologi har klart vist, at nogle statuer helt sikkert kunne være blevet placeret på trærammer og derefter trukket til deres endelige destinationer på ceremonielstederne. Rapanui-traditionerne henviser metaforisk til åndelig kraft (mana) som det middel, hvormed moai’erne blev “ført” fra stenbruddet. Vigtigt var også indførelsen af den polynesiske rotte, som tilsyneladende spiste palmefrøene. På grund af øens sydlige breddegrad kan de (endnu dårligt dokumenterede) klimatiske virkninger af den lille istid (ca. 1650-1850) imidlertid have bidraget til skovrydning og andre ændringer. Forsvindingen af øens træer synes at falde sammen med en nedgang i Påskeøens civilisation omkring det 17.-18. århundrede e.Kr. Indholdet af mider viser et pludseligt fald i mængden af fiske- og fugleknogler, da øboerne mistede midlerne til at konstruere fiskefartøjer, og fuglene mistede deres redepladser. Jordbundserosion på grund af mangel på træer er tydelig nogle steder. Sedimentprøver dokumenterer, at op til halvdelen af de indfødte planter var uddøde, og at øens vegetation var drastisk forandret. Høns og rotter blev de vigtigste fødeemner, og der er (ikke entydigt accepterede) antydninger af kannibalisme, baseret på menneskelige rester i forbindelse med madlavningssteder, især i grotter. Spydspidser af obsidian og mange statuer, der blev væltet, tyder på et sammenbrud i den sociale struktur, der muligvis endda førte til borgerkrig, om end næsten helt sikkert ikke i så massivt omfang, som det ofte antages.

Fuglemandskult (16./17. århundrede e.Kr. – 19. århundrede e.Kr.)

Den overlevende befolkning udviklede nye traditioner for at fordele de resterende, knappe ressourcer. Omkring 1680 medførte et kup af militære ledere kaldet matatoa en ny kult baseret på en hidtil ualmindelig gud Make-make. I kulten af fuglemanden (Rapanui: tangata manu) blev der indført en konkurrence, hvor en repræsentant for hver klan, udvalgt af lederne, hvert år dykkede i havet og svømmede gennem hajbefængte farvande til Motu Nui, en nærliggende ø, for at søge efter sæsonens første æg, der var lagt af en manutara ( sodfarvet terner). Den første svømmer, der kom tilbage med et æg, blev udnævnt til “Årets fuglemand” og sikrede sig kontrollen over fordelingen af øens ressourcer til sin klan for hele året. Traditionen eksisterede stadig på det tidspunkt, hvor europæerne kom i kontakt med dem for første gang. Den ophørte i 1867.

Europæiske kontakter

Den første europæiske kontakt med øen begyndte i 1722 påskesøndag, da den hollandske navigatør Jacob Roggeveen fandt 2.000 til 3.000 indbyggere på øen, selv om befolkningen kan have været så høj som 10.000 til 15.000 kun et århundrede eller to tidligere. Civilisationen på Påskeøen blev længe anset for at være degenereret drastisk i løbet af århundredet før hollændernes ankomst, som følge af overbefolkning, skovrydning og udnyttelse af en ekstremt isoleret ø med begrænsede naturressourcer.

Slaveri og annektering til Chile

Der kan ikke drages en konklusion for en katastrofal begivenhed. Det eneste, man med sikkerhed kan sige, er, at der var tale om en massiv, menneskeskabt ændring af økosystemet og efterfølgende en kulturel overgang. I midten af det 19. århundrede var befolkningen genoprettet til omkring 4.000 mennesker. På blot 20 år udryddede deportationen via slavehandlere til Peru og de sygdomme, som vesterlændinge bragte med sig, næsten hele befolkningen – i 1877 var der kun 110 indbyggere tilbage på øen. De overlevende efterkommeres erindringer om disse begivenheder har ført til den opfattelse, at de beskrev gamle erindringer om et sammenbrud fra før kontakten. Befolkningen af indfødte Rapanui har siden gradvist genoprettet sig fra dette lavpunkt.

Easter Island blev annekteret af Chile i 1888 af Policarpo Toro, ved hjælp af ” Traktaten om annektering af øen” (Tratado de Anexión de la isla), som den chilenske regering underskrev med øens indfødte befolkning.

I dag

Igennem 1960’erne var de overlevende Rapanui-efterkommere tvunget til at leve i en indskrænket bebyggelse under kummerlige forhold i udkanten af Hanga Roa, fordi øen var udlejet til et udenlandsk fårefirma. Siden de endelig fik lov til at leve frit, har de genoptaget deres gamle kultur, eller hvad der kunne rekonstrueres af den. En årlig kulturfestival, Tapati, fejrer de indfødtes tidsfordriv.

Rapa Nui er ikke øens oprindelige navn. Det blev opfundet af arbejdskraftindvandrere fra Rapa på Bassøerne, som sammenlignede den med deres hjemø. Rapanui-navnet for Rapa Nui var Te pito o te henua (Verdens navle) på grund af øens isolation, men også dette synes at være afledt af et andet sted, muligvis et marquesisk landmærke.

Den seneste tids begivenheder har vist en enorm stigning i turismen på øen, kombineret med en stor tilstrømning af mennesker fra det chilenske fastland, hvilket truer med at ændre øens polynesiske identitet. Jordstridigheder har skabt politiske spændinger siden 1980’erne, idet en del af de indfødte Rapanui er imod privat ejendom og går ind for traditionel fælles ejendom (se Demografi nedenfor).

Mataveri International Airport fungerer som øens eneste lufthavn. Lufthavnens enkelte 2903 m lange landingsbane blev forlænget af det amerikanske rumprogram for at tjene som alternativt nødlandingsted for rumfærgen.

Økologi

Easter Island, er sammen med sin nærmeste nabo, den lille ø Sala-y-Gomez 400 km længere mod øst, anerkendt af økologer som en særskilt økoregion, kaldet Rapa Nui subtropical broadleaf forests (subtropiske løvskove). Den forholdsvis ringe nedbørsmængde bidrog til en eventuel skovrydning. De oprindelige subtropiske fugtige løvskove er nu forsvundet, men palæobotaniske undersøgelser af fossile pollen og træskimmel efterladt af lavastrømme tyder på, at øen tidligere var skovbevokset med en række træer, buske, bregner og græsser. En stor palme, der er beslægtet med den chilenske vinpalme ( Jubaea chilensis), var et af de dominerende træer, og det samme var toromirotræet ( Sophora toromiro). Palmen er nu uddød, og toromirotræet er uddød i naturen, og øen er i dag næsten udelukkende dækket af græsarealer. En gruppe forskere, der til dels ledes af Royal Botanic Gardens, Kew og Göteborg Botanical Garden i fællesskab, gør en indsats for at genindføre toromiroplanten på Påskeøen. En interessant kendsgerning er tilstedeværelsen af bynke nga’atu, som også findes i Andesbjergene (hvor den er kendt som totora); der er tegn på, at nga’atu ikke var til stede før 1300-1500-tallet. Før menneskets ankomst havde Påskeøen store havfuglekolonier, som ikke længere findes på hovedøen, og flere arter af landfugle, som er uddøde.

Destruktion af økosystemet

“Det samlede billede for Påskeøen er det mest ekstreme eksempel på skovødelæggelse i Stillehavet og blandt de mest ekstreme i verden: hele skoven er væk, og alle dens træarter er uddøde.”. Diamond’s konklusioner er blevet anfægtet af Hunt (2006) (se referenceliste). Efter omfattende forskning konkluderer Hunt, at træerne gik tabt, fordi rotter, der kom med på bosætternes flåder eller både, spiste frøene, og at en stor del af befolkningstabet skyldtes slavehandlernes fangst.

I sin artikel From Genocide to Ecocide: The Rape of Rapa Nui”, bemærker Benny Peiser, at der var tegn på selvforsyning på Påskeøen, da europæerne først ankom. Selv om øen var stresset, kan den stadig have haft i det mindste nogle (små) træer tilbage, hovedsagelig toromiro. Cornelis Bouman, Jakob Roggeveens kaptajn, skrev i sin logbog: “…af yams, bananer og små kokospalmer så vi kun lidt og ingen andre træer eller afgrøder”. Ifølge Carl Friedrich Behrens, Roggeveens officer, “præsenterede de indfødte palmegrene som fredsofre. Deres huse var sat op på træpæle, beklædt med lud og dækket med palmeblade”, hvilket tyder på, at der stadig var levende palmer til rådighed, selv om der sandsynligvis var tale om kokosnødder, der blev indført efter udryddelsen af den indfødte palme.

I sin bog “A Short History of Progress” spekulerer Ronald Wright i, at der i en generation eller deromkring “var nok gammelt tømmer til at trække de store sten og stadig holde nogle få kanoer sejlduelige til dybt vand”. Da den dag kom, hvor den sidste båd var væk, udbrød der krige om “gamle planker og slidte stykker jetsam”. Folket på Rapa Nui udtømte alle mulige ressourcer, herunder at spise deres egne hunde og alle ynglefugle, da der til sidst absolut intet var tilbage. Det eneste, der var tilbage, var stengiganterne, som symboliserede en hel øs fortæring af en hel ø. Stengiganterne blev monumenter, hvor øboerne kunne bevare troen og ære dem i håb om, at de ville vende tilbage. Til sidst var der mere end tusind moai (stenstatuer), hvilket var én for hver ti øboere (Wright, 2004). Da europæerne ankom i det attende århundrede, var det værste overstået, og de fandt kun en eller to levende sjæle pr. statue.

Easter Island har lidt under kraftig jorderosion i de seneste århundreder. I vid udstrækning er denne tilstand opstået som følge af massiv skovrydning. Denne proces synes dog at have været gradvis og kan være blevet forværret af omfattende fåreopdræt i det meste af det 20. århundrede. Jakob Roggeveen rapporterede, at Påskeøen var usædvanlig frugtbar og producerede store mængder bananer, kartofler og tykt sukkerrør. I 1786 besøgte M. de La Pérouse Påskeøen, og hans gartner erklærede, at “tre dages arbejde om året” ville være nok til at forsørge befolkningen.

Rollin, en major på den franske ekspedition til Påskeøen i 1786, skrev: “I stedet for at møde mænd, der er udmattede af sult … fandt jeg tværtimod en betydelig befolkning, med mere skønhed og ynde, end jeg senere mødte på nogen anden ø. Og en jordbund, som med meget lidt arbejde gav fremragende forsyninger og i en overflod, der var mere end rigelig til indbyggernes forbrug.” (Heyerdahl & Ferdon, 1961:57).

Den kendsgerning, at øboernes mundtlige traditioner er besat af kannibalisme, er et bevis, der støtter et hurtigt sammenbrud. For eksempel ville man sige for at fornærme en fjende alvorligt for at fornærme ham: “Kødet fra din mor sidder fast mellem mine tænder.” Dette tyder på, at folkets fødevareforsyning til sidst løb tør for mad.

Kulturelle artefakter

Moai

De store stenstatuer, eller moai, som Påskeøen er verdensberømt for, blev hugget i løbet af en relativt kort og intens udbrud af kreativ og produktiv megalitaktivitet. Arkæologer anslår nu, at opførelsen af ceremoniel anlæg og udhugning af statuer hovedsagelig fandt sted mellem ca. 1100 og 1600 e.Kr. og kan have opbrugt op til 25 % af øens ressourcer – og nogle statuer var sandsynligvis stadig ved at blive hugget omkring det tidspunkt, hvor Jacob Roggeveen ankom. Ifølge nyere arkæologiske undersøgelser er 887 monolitiske stenstatuer, kaldet moai, blevet identificeret på øen og i museumssamlinger. Dette tal er dog ikke endeligt. Den igangværende statueundersøgelse fortsætter med at finde nye fragmenter, og kortlægningen i Rano Raraku stenbruddet (se nedenfor) har dokumenteret flere ufærdige statuer end tidligere kendt. Desuden mangler der helt sikkert stadig at blive afdækket nogle statuer, der er blevet indarbejdet i ceremoniel anlægsarbejde. Selv om statuerne ofte identificeres som “hoveder”, er der faktisk tale om hoveder og komplette torsoer. Nogle opretstående moai er dog blevet begravet op til halsen af jordforskydninger. De fleste moai blev hugget ud af en karakteristisk, komprimeret, letbearbejdet vulkansk aske eller tuf, der blev fundet på et enkelt sted kaldet Rano Raraku. Stenbruddet der synes at være blevet forladt pludseligt, og halvt udskårne statuer er blevet efterladt i klippen. Ved nærmere eftersyn er mønstret for brug og forladelse imidlertid mere komplekst. Den mest almindeligt accepterede teori er, at statuerne blev hugget af forfædrene til de moderne polynesiske indbyggere ( Rapanui) på et tidspunkt, hvor øen i vid udstrækning var beplantet med træer, og hvor ressourcerne var rigelige, og hvor der levede en befolkning på mindst 10.000-15.000 indfødte Rapanui. De fleste af statuerne stod stadig, da Jacob Roggeveen ankom i 1722. Kaptajn James Cook så også mange stående statuer, da han gik i land på øen i 1774. I midten af det 19. århundrede var alle statuerne blevet væltet, formentlig i interne krige.

Så imponerende som statuerne er, indeholdt ahu-platformene 20 gange så mange sten og krævede faktisk endnu større ressourcer at bygge.

Stone chicken houses

Der er arkæologiske beviser for intensivt landbrug, herunder 1.233 forhistoriske hønsehuse af sten ( hare moa), som er mere iøjnefaldende end resterne af de forhistoriske menneskehuse (som kun havde stenfundamenter). De var 20 eller flere meter lange, 10 meter brede og havde en lille indgang til hønsene, der førte til en gård med stenmure. Nogle mener, at husene oprindeligt har tjent som grave.

Rongorongo

Tavler, der er fundet på øen, og som bærer en mystisk skrift kendt som Rongorongo, er aldrig blevet tydet på trods af generationer af lingvisters arbejde. I 1932 gjorde den ungarske forsker Wilhelm eller Guillaume de Hevesy opmærksom på tilsyneladende ligheder mellem nogle af rongorongo-tegnene fra Påskeøen og den gamle Indus-skrift fra Indus-dalens civilisation i Indien, idet han korrelerede snesevis (mindst 40) af de førstnævnte med tilsvarende tegn på segl fra Mohenjo-daro. Denne korrelation blev genudgivet i senere bøger, men senere værker viste, at disse sammenligninger var falske.

Nogle forfattere har hævdet, at rongorongo betyder fred-fred, og at deres tekster optager dokumenter om fredstraktater, muligvis mellem de lange ører og de erobrende korte ører. Sådanne forklaringer er imidlertid blevet stærkt anfægtet, især da de historiske øboeres betegnelser “langøre/kortøre” er blevet mere og mere uholdbare.

Som de fleste indfødte fortællere af påskeøens historier eller legender har øboerne fortsat tvivlsomme motiver for deres beretninger og har altid været kreative, fantasifulde og hurtige til at give svar til nysgerrige arkæologer og historikere. Rongorongos formål og hensigt er stadig lige så gådefuldt som skriftens betydning. Selv om der har været mange påstande om oversættelse, har ingen af dem klaret peer review og er blevet generelt accepteret.

Demografi

Befolkningen ved folketællingen i 2002 var på 3.791 indbyggere, hvilket er en stigning fra 1.936 indbyggere i 1982. Denne befolkningstilvækst skyldes hovedsagelig ankomsten af personer af europæisk afstamning fra det chilenske fastland. Som følge heraf er øen ved at miste sin oprindelige polynesiske identitet. I 1982 var ca. 70 % af befolkningen Rapanui (de oprindelige polynesiske indbyggere). Ved folketællingen i 2002 udgjorde Rapanui imidlertid kun 60 % af befolkningen på Påskeøen. Chilenere af europæisk afstamning udgjorde 39 % af befolkningen, og de resterende 1 % var indianere fra det chilenske fastland. 3.304 af øens 3.791 indbyggere bor i byen Hanga Roa.

Rapanui er også udvandret fra øen. Ved folketællingen i 2002 boede der 2.269 Rapanui på Påskeøen, mens der boede 2.378 Rapanui på det chilenske fastland (halvdelen af dem i hovedstadsområdet Santiago).

Befolkningstætheden på Påskeøen er kun 23 indbyggere pr. km² (60 inh. pr. km²), hvilket er meget lavere end i det 17. århundredes storhedstid for moai-byggeriet, hvor der muligvis var op til 15.000 indbyggere. Befolkningen var allerede faldet til kun 2.000-3.000 indbyggere før europæernes ankomst. I det 19. århundrede førte sygdom som følge af kontakt med europæere samt deportationen af 2 000 Rapanui til arbejde som slaver i Peru og den tvungne udrejse af de resterende Rapanui til Chile til, at befolkningstallet på Påskeøen nåede et historisk lavpunkt på 111 indbyggere i 1877. Ud af disse 111 Rapanui havde kun 36 efterkommere, og de er forfædre til alle de 2.269 Rapanui, der i dag bor på øen.

Lokalråd

Borgmesteren på Påskeøen er hr. Pedro Pablo Edmunds Paoa ( PDC)

Rådmændene er:

• Hipólito Juan Icka Nahoe – PH ( Humanist Party)
• Eliana Amelia Olivares San Juan – UDI
• Nicolás Haoa Cardinali – Uafhængig, centrum-højre
• Marcelo Icka Paoa – PDC
• Alberto Hotus Chávez – PPD
• Marcelo Pont Hill – PPD

Mytologi

De vigtigste myter er:

• Tangata manu
• Make-make
• Hotu Matu’a