The Dirt on Growing Organically

Økologisk havearbejde, der engang blev betragtet som noget, der kun blev praktiseret af sundhedsnørder og hippier, er ikke længere en dille. Alle ønsker, at den mad, vi serverer for vores familier og for vores miljø, skal være sikker og sund. Dette ønske om sikkerhed – ønsket om ikke at gøre skade på vores familier og verden omkring os – er den centrale årsag til, at folk dyrker økologisk. Jo mere vi lærer om kemiske herbicider og pesticider, jo mere vi ser virkningerne af syntetisk gødning og genetisk modificerede afgrøder, jo mere indser vi, at vi må beskytte os mod dem (se Clean Fifteen og The Dirty Dozen). Økologisk dyrkning er en måde at tage kontrol på, et forsøg på at gøre de fødevarer, du serverer, fulde af de gode ting, din familie har brug for, og fri for de ting, de ikke har brug for. Det er en måde at gøre de steder, hvor dine børn og kæledyr leger, så sikre, som de kan være. Det er et tegn på respekt for både dine medmennesker og for miljøet som helhed.

Det hævdes, at økologiske haver er upraktiske, dyre og lidt mærkelige. Intet kunne være længere fra sandheden. Det er den måde, som vores oldeforældre anlagde haver på, den måde, som mad blev dyrket på i tusindvis af år før opfindelsen, den udbredte brug og den vildledende reklame for kemiske pesticider og syntetiske gødningsstoffer. Det er sandt, at det kan koste lidt mere, når du vænner dine græsplæner og haver fra deres skadelige kemiske afhængighed. Men i det lange løb vil dine omkostninger falde, efterhånden som du opgraderer din jordkvalitet, anvender kompost, du selv har lavet, og anvender praktiske, bæredygtige havebrugsmetoder. At gå økologisk er ikke et kompromis. Hvis det gøres rigtigt, giver det en sund, kraftigere vækst og mere rigelige høstudbytter sammenlignet med kommercielt orienteret dyrkning. Og den ro i sindet, du får, når du fjerner kendte kræftfremkaldende stoffer, hormonforstyrrende stoffer, oliebiprodukter og mystiske og ofte farlige inaktive ingredienser fra dine græsplæner og landskaber? Det er uvurderligt.

For mig var det en selvfølge at beslutte mig for at gå over til økologi. Konventionelt havearbejde drejer sig om produkter, der dræber alt, hvad de rører ved, og som bringer Moder Natur ud af balance og skader de fugle og planter, der lever omkring os. Derefter tilsætter vi en masse kemikalier til vores jord, hvilket kunstigt øger vækstpotentialet, selv om vi fratager den dens evne til at regulere fugtigheden og opretholde de gavnlige insekter, orme og komplementære mikrober, som bringer den til live. Det var let at se, at dette ikke var et bæredygtigt system, og at jeg ved at fortsætte med at dyrke min have på denne måde sandsynligvis gjorde mere skade – meget mere skade – end gavn.

Jeg blev interesseret i at dyrke økologisk 20-nogle år siden, da jeg flyttede til Bozeman, Montana fra New Hampshire, hvor jeg voksede op. Mens jeg gik på universitetet for at få pengene til at slå til, serverede jeg om natten. Om dagen tog jeg et job, hvor jeg tog mig af forskellige typer nyttige insekter for en fyr, der solgte dem til kloge gartnere som økologiske løsninger på skadedyr i haven. Arbejdet var fascinerende og gav mig en chance for at lære, hvor effektive gavnlige insekter kan være. Jeg blev bidt af det gavnlige insekt “bug”. Før jeg vidste af det, opdrættede jeg selv gavnlige insekter og brugte dem i min have i baghaven.

Mine første forsøg på at dyrke havearbejde var et hit and miss. Jorden var hårdt pakket ler, og jeg brækkede næsten min arm i forsøget på at bryde den op med en gaffelspade. Efter at have fået nogle værdifulde praktiske råd fra bøger og erfarne gartnere begyndte jeg så at lave kompost og tilsætte organisk materiale til min jord og opbygge den som en gal med alle mulige naturlige ting (se Opbygning af sund jord). Min kone var ikke glad, da jeg smed flere hundrede pund døde orme (de var blevet kogt under transporten og kunne ikke sælges) i haven, men, hold da op, hold da op, min have voksede.

Snart fik jeg en rigelig høst af salat, squash, tomater og agurker – og endda krydderurter – som mine venner og naboer var misundelige på. Jeg har været afhængig lige siden.

Den fyr længere nede ad gaden, der hælder kunstgødning ud over sin have, sprøjter med pesticider og bruger ukrudt og foder, for ikke at nævne rigelige mængder vand, til sin have, kan også få gode, men dyre resultater. Men han vil aldrig få den tilfredsstillelse at vide, at de grøntsager, han serverer for sin familie, ikke er forurenet med skadelige rester, at den have, hvor hans børn leger og hans kæledyr boltrer sig, er fri for stoffer, der kan skade dem, at hans jord forbedres naturligt og ikke lever af en livsvigtig diæt af syntetiske stoffer. Det er det, der giver glæde ved havearbejde. Lad os komme i gang!