Alle obstetrikere forventer, at emnet køn vil komme på tale på et tidspunkt i patientens graviditet. “Hvornår får jeg kønnet at vide?” spørger den 24-årige ved sit første prænatale besøg. “Vi ønsker, at kønnet skal være en overraskelse!” udbryder parret ved deres anatomisk scanning i forbindelse med deres anden graviditet med in vitro-befrugtning. “Ved du, hvad du får?” spørger fødselslægen, der forventer en snarlig fødsel.
gorodenkoff/Getty Images Området om køn er faktisk så indgroet i vores praksis, at vi ikke blinker, når vi bliver kontaktet med spørgsmål om fosterets køn. Men hvad er det egentlig, vi taler om, når vi diskuterer et ufødt barns køn?
Som vi fastslog i vores tidligere klumme, er kønsidentitet en indre oplevelse af køn, som man føler som en del af en selv. Kønsidentitet adskiller sig fra det køn, der tildeles ved fødslen, fordi det køn, der tildeles ved fødslen, er baseret på en ydre anatomisk struktur. Så hvad afslører en ultralydsundersøgelse egentlig? Objektivt set kan ultralyd vise udbyderen tilstedeværelsen eller fraværet af en hyperechoisk anatomisk struktur mellem fosterets ben, som kan blive til en penis, en vagina eller en tvetydig form for kønsorganer. Selv om ultralyd er et utroligt værktøj til anatomiske og andre former for prænatale undersøgelser, kan ultralyd ikke påvise identitetskarakteristika, fordi identiteter pr. definition er socialt og internt oplevede uden hensyn til anatomi.
Dr. Joey Bahng
Den skelnen mellem kønsidentitet og køn tildelt ved fødslen i diskussioner om prænatal ultralydsundersøgelse er mere end blot et simpelt semantisk eller ordforrådsmæssigt problem. At beskrive et foster som en dreng eller en pige på baggrund af tilstedeværelsen/fraværet af en fremspring mellem fosterets ben, der ses på ultralyd, er at forstærke ideen om, at kønsidentitet og køn tildelt ved fødslen er ækvivalente. Denne sammenblanding udelukker også ikke-binære, kønskønnede og mange andre grupper, der identificerer sig med andre køn end “dreng” eller “pige”. For at gøre det klart, at ufødte fostre ikke har en kønsidentitet. Undersøgelser har vist, at børn begynder at selvmærke deres køn allerede i en alder af 18-24 måneder, og på samme måde begynder de børn, der vokser op og bebor kønsovertrædende identiteter, som regel allerede at vise tegn på deres manglende overensstemmelse fra de er 2 år gamle.1 Nogle af de dybeste traumer, som trans- og kønsafvigende personer oplever, er vurderet til håndhævelsen af uskrevne kønslove i den tidlige barndom, der anvendes på grundlag af det køn, der er tildelt ved fødslen.
Obstetriker kan bidrage til at bryde cyklussen med uhensigtsmæssig kønstildeling ved at bruge udtrykkene “køn” og “køn tildelt ved fødslen” korrekt. En mulighed for at imødegå patienters spørgsmål om fosterets køn kan være at undgå udtrykket “køn” helt og holdent, når man diskuterer fosterets køn tildelt ved fødslen, og i stedet fremhæve, hvad føtal ultralyd faktisk er i stand til at gøre: Vi har brugt denne strategi, når vi har udført anatomisk scanning, og vores erfaring har været, at patienterne ofte vil gøre deres egne antagelser om, hvad det betyder at se visse ydre kønsorganer på ultralyd mellem fosterbenene. Motiverede behandlere, der ønsker at gøre en ekstra indsats, kan bruge en patients udråb om deres forståelse af fosterets køn som en mulighed for at oplyse patienten om forskellen mellem køn og det køn, der tildeles ved fødslen, men selv blot at smile og gå videre til næste del af scanningen er en passende måde at opretholde en atmosfære af inklusion og respekt.
Dr. Andrea B. Joyner
En af rødderne til kønsbaseret vold og kønsdysfori senere i livet er sammenblandingen af køn og det køn, der er tildelt ved fødslen. Selv om der er en hel social og politisk ramme, der håndhæver og styrer kønnet efter fødslen, kan fødselslægen tage skridt til at bryde cirklen, der starter, før fødslen overhovedet har fundet sted. Fødselslæger har den unikke opgave at yde omsorg for parret mor-foster, og en stor del af arbejdet består i at forberede fosteret til det bedst mulige liv. Vores omfang af inddragelse bør være tilstrækkeligt bredt til at tage højde for ikke-anatomiske variationer, der kan udvikle sig senere i livet hos de spædbørn, vi føder.
Dr. Bahng er PGY-1-ansat læge i det gynækologiske & obstetriske residency-program ved Emory University, Atlanta. Dr. Bahng identificerer sig som ikke-binær og bruger de/dem/deres som deres personlige pronominer. Dr. Joyner er assisterende professor ved Emory University og er leder af gynækologiske tjenester i Gender Center på Grady Memorial Hospital i Atlanta. Dr. Joyner identificerer sig som cis-kønnet kvinde og bruger hun/hendes/hendes som sine personlige pronominer. Dr. Bahng og Dr. Joyner rapporterede ingen finansielle oplysninger.