For patienter med en farlig forstørrelse af hjertemusklen kaldet venstre ventrikelhypertrofi (LVH), slår lægemidlet Losartan standard betablokkerbehandling i forhold til at reducere hjerter til en sundere størrelse, ifølge forskere fra NewYork Presbyterian Hospital/Weill Cornell Medical Center.
Undersøgelsen, der blev offentliggjort i Circulation-udgaven af den 14. september, viser, at Losartans virkninger på LVH går ud over dets evne til at sænke blodtrykket – hvilket tyder på, at der kan være yderligere mekanismer på spil.
“Samlet set var der en fordel til fordel for Losartan”, et lægemiddel fra angiotensin II-receptorantagonistfamilien af kardiovaskulære lægemidler, sagde den ledende forsker i undersøgelsen, Dr. Richard B. Devereux, professor i medicin i Greenberg Division of Cardiology ved Weill Cornell Medical College og overlæge ved NewYork-Presbyterian/Weill Cornell.
“Dette er den største velkontrollerede, veltilrettelagte undersøgelse, der sammenligner to nu standardiserede antihypertensive behandlingers evne til at reducere vægten af venstre hjertekammer som målt ved ekkokardiografi – med begge lægemidler, der i det væsentlige giver identisk blodtrykssænkning. Losartan forbedrede dog signifikant reduktionen af LVH sammenlignet med betablokkeren Atenolol”, sagde Dr. Devereux.
Undersøgelsen er en del af den større Losartan Intervention For Endpoint Reduction in Hypertension (LIFE) undersøgelse, en multicenterundersøgelse af 9.193 europæiske og amerikanske patienter med højt blodtryk og LVH som afsløret ved ekkokardiografi.
LVH er tæt forbundet med en historie med forhøjet blodtryk, da hjertet fortykkes over tid for at klare det øgede blodtryk. En forstørret hjertemuskel er også en alvorlig risikofaktor for hjerteanfald og slagtilfælde.
I denne del af LIFE-undersøgelsen sammenlignede Dr. Devereux og kolleger LVH hos 960 patienter 1, 2, 3, 4 og 5 år efter at de var blevet randomiseret til at modtage enten Atenololol- eller Losartanbehandling.
“En af undersøgelsens styrker var, at patienterne fik deres blodtryk kontrolleret hos lægen i gennemsnit 15 gange, så der er mange oplysninger om hypertension,” sagde Dr. Devereux.
Forskerne fandt, at begge lægemidler virkede på samme måde med hensyn til at reducere blodtrykket i løbet af 5-årsperioden.
Derimod viste Losartan-patienterne signifikant bedre reduktioner i LVH sammenlignet med patienter, der fik betablokkere. “Væggene i deres hjerter blev tyndere med Losartan,” forklarede Dr. Devereux.
Han forklarede, at betablokkere som Atenolol “sænker pulsen, hvilket får hjertet til at pumpe lidt mere blod ved hvert hjerteslag, så hjertet har ofte en tendens til at udvide sig en smule, når betablokkere anvendes.”
På den anden side virker Losartan på en anden mekanisme, så “det fortynder hjertets vægge noget bedre end Atenolol og forhindrer den stigning i hjertets størrelse, som vi havde set med dette lægemiddel.”
Undersøgelsen viste også, at mens de blodtryksnedsættende fordele ved begge lægemidler udjævnes efter det første år eller to, fortsatte Losartans sunde virkninger med hensyn til at reducere venstre ventrikelstørrelse med at stige med årene efter brug. “Det ser ud til, at man har kumulative fordele med Losartan,” sagde Dr. Devereux.
Denne undersøgelse bygger på tidligere resultater fra LIFE-forsøget, herunder en undersøgelse ledet af Dr. Devereux og offentliggjort sidste år i The Annals of Internal Medicine. Den undersøgelse viste, at Losartan var bedre til at forebygge kardiovaskulære hændelser hos hypertensive patienter med LVH sammenlignet med Atenolol.
“Overskydende mængder af hjertemuskel er meget stærke prædiktorer for en høj risiko for kardiovaskulære hændelser som hjerteanfald eller slagtilfælde”, bemærkede Dr. Devereux. “Så resultatet af, at en behandling reducerer hjertemuskelvægten mere end en anden, har meget vigtige kliniske implikationer.”
Undersøgelsen blev finansieret af et tilskud fra Merck & Co.
Medforskerne omfatter Dr. Kristian Wachtell, også fra Weill Cornell Medical College og Glostrup Universitetshospital, i Glostrup, Danmark; Dr. Bjørn Dahlof, fra Sahlgrenska Universitetshospital og Göteborgs Universitet, Sverige; Dr. F. Eva Gerdts, Haukeland University Hospital, Bergen, Norge; Dr. Kurt Boman, Skellefteå Lasarett og Umea Universitet, Skellefteå, Sverige; Dr. Markku S. Nieminen, Helsinki University Central Hospital, Helsinki, Finland; Dr. Vasilios Papademetriou, Veterans Administration Hospital, Washington, DC; og Dr. Jens Rokkedal, Glostrup University Hospital, Glostrup, Danmark.