Bill Mack, country singer-songwriter og “Midnight Cowboy”, døde fredag morgen af COVID-19. Han blev 88 år gammel.
Hans søn Billy Mack Smith offentliggjorde nyheden om sin fars død på Facebook og sagde, at Mack havde underliggende helbredsproblemer.
“Han var en fantastisk far, bedstefar, oldefar, oldefar og ægtemand til min mor”, skrev hans søn. “Jeg er velsignet over ikke kun at have haft en fantastisk far, men også min bedste ven.”
Jeg er dybt bedrøvet over at kunne fortælle jer, at min far døde tidligt i morges på grund af COVID-19 med underliggende sygdomme. Han var en fantastisk far, bedstefar, oldefar, oldefar og mand til min mor. Jeg er velsignet med at have haft ikke kun en fantastisk far, men også min bedste ven. ️ pic.twitter.com/Bub4Q2C02n
– Billy Mack (@BillyMackRadio) July 31, 2020
Mack blev født i Shamrock, Texas, og var musiker og radiovært på WBAP. Hans show blev kaldt “Midnight Cowboy Trucking Show” for sin natlige udsendelse, der henvendte sig til lastbilchauffører og millioner af andre, fra 1969, ifølge Texas Heritage Songwriters’ Association.
“Ingen inden for radio- og tv-spredning har en mere genkendelig stemme end Bill Mack”, ifølge foreningen. “Han er blevet hørt i radioen, set i fjernsynet, hørt på plader og omtalt i forskellige publikationer i årevis.”
Han er blevet hædret som “Country Music DJ Of The Year”, “Mr. DJ USA”, “Texas’ Number One Country DJ'”, og han er medlem af “Country Music DJ Hall-Of-Fame” i Nashville.
Mack har skrevet “Drinking Champagne”, som blev sunget af sin texanske landsmand George Strait. Hans sang “Blue”, som LeAnn Rimes coverede i 1996, vandt en Grammy for årets countrysang.
Mange gik til de sociale medier for at vise deres respekt for den berømte radiovært.
Eric Harley, tidligere radiopartner og mangeårig ven, kaldte Mack for en legende og sendte bønner til hans familie og venner via Twitter.
Deeply saddened by the passing of long-time friend and former radio partner Bill Mack. En legende. I 1969 grundlagde han det aftenshow på @WBAP247NEWS, som senere blev til Red Eye Radio. Mine kærlige & bønner er med Cindy,Billy og familien. Hvil i fred, bror. #MidnightCowboy pic.twitter.com/PF611jbGvd
– Eric Harley (@ericharley) July 31, 2020
Rimes skrev på Twitter, at hun var ked af at høre nyheden og sendte kærlighed til hans familie.
“Jeg er for evigt taknemmelig for ham og den musik, han skabte,” sagde hun. “Vi vil være ‘Blue’ uden dig Bill.”
2020 har krævet endnu en af de store. Jeg er meget ked af at høre nyheden om, at Bill Mack har forladt os. Jeg er for evigt taknemmelig for ham og den musik, han skabte. Jeg sender al min kærlighed til hans familie. We’ll be ‘Blue’ without you Bill pic.twitter.com/LMJO4NQPpz
– LeAnn Rimes Cibrian (@leannrimes) July 31, 2020
Mange andre skrev på både Facebook og Twitter, hvordan de ville lytte til Mack natten over, og de minder ville aldrig blive glemt.
En tidligere lastbilchauffør skrev på Facebook, at Mack var med ham gennem 3 millioner miles af kørsel. En anden fan skrev, at Mack hjalp den amerikanske lastbilchauffør mere, end han nogensinde har vidst. Hun kaldte ham en pioner og en person, der elskede sit arbejde.
“Han var virkelig Midnight Cowboy,” skrev hun. “Han vil virkelig blive savnet af mange.”