Solen går ned i stillehavståge set fra Fremont Peak State Park, højde 3.169 fod, Gabilan Mountain Range, Californien.
Sony a7RII, Canon 11-24mm, f/16, 1/4, 100 ISO

Hvor ofte tænker du over dit blændevalg? Der er et gammelt ordsprog blandt fotojournalister: F/8 og være der! Mange amatørlandskabsfotografer synes at tro, at f/16 er det populære valg. Hvis man tænker på at maksimere dybdeskarphed, så er deres tankegang korrekt. Men hvornår skal man bruge f/22? Er det praktisk? Hvad med diffraktion? Hvad med f4 eller f2,8? Er objektivets kvalitet en faktor i ligningen? Er der en perfekt blænde?

Der findes en perfekt blænde for hver komposition.

Jeg hævder, at der findes en perfekt blænde for hvert enkelt billede, man laver. Faktisk kan der være et væld af blændevalg for en enkelt komposition, afhængigt af hvordan du ønsker at gengive scenen. Jeg vil indrømme, at f/16 er et populært valg. Jeg bruger det meget, fordi jeg konstant forsøger at skabe illusionen af dybde i mine billeder ved at fotografere nær/fjern, som det ses på ovenstående billede fra Fremont Peak State Park i Californien (højde 3169 fod). F/16 gjorde det muligt for mig at holde fokus hele vejen fra de indlejrede forgrundsblokke til den nedgående sol i tågebakken over Stillehavet. Så min første tanke, når jeg har fundet min komposition, er: Hvad er den bedste blænde for denne scene?

Personligt begynder jeg med f/11 som en standardblænde for hver scene, jeg komponerer – det betyder ikke, at jeg bruger den, det er blot et udgangspunkt. Den eneste rigtige måde at vide, hvilken blænde man skal vælge for hvilken brændvidde, er at bruge en Hyperfocal Calculator. Er de praktiske i felten? Ikke hvis lyset ændrer sig hurtigt. Jeg har en på min iPhone (og der er hundredvis at vælge imellem), men det bedste tidspunkt at bruge den på er, når du bare har tid til at lege.

Jeg hævder, at der findes en perfekt blænde for hvert enkelt billede, du laver. Faktisk kan der være et væld af blændevalg for en enkelt komposition, afhængigt af hvordan du ønsker at gengive scenen.

Jeg er sikker på, at I alle sammen har læst, hvad frygtstifterne skriver på forskellige internetblogs. Hvert objektiv har et sweet spot, og det er der, du skal være. Brug en blænde mindre end det søde punkt, og dit billede vil begynde at falde fra hinanden på grund af diffraktion. Hvis du vælger en større blænde, bliver objektivkvaliteten et problem. Er det sandt? Ja og nej.

Hvad er der med et objektivs “sweet spot”?”

Fra et helt teknisk synspunkt har ethvert objektiv et sweet spot, hvor det vil yde sin absolut skarpeste præstation. Den almindelige konsensus er, at det generelt er to til tre stop lavere end objektivets maksimale blænde. Hvis vi f.eks. tager et f/2,8-objektiv og anvender denne formel, så vil det søde punkt ligge mellem f/5,6 og f/8. Så skal du bare tage disse oplysninger som en gospel sandhed? Bestemt ikke. Den eneste måde at vide det med sikkerhed på er ved at teste alle objektiver i din taske. Det er nemt nok. Du skal bare sætte dit kamera/objektiv på et stativ og rette det mod noget med mange detaljer i kanten og lave en ramme for hver blændeåbning fra objektivets bredeste til mindste f/stop. Tag nu billederne ind på din computer, og se dem ved 100 %. Tjek dem virkelig grundigt fra midten til kanten. Den ramme, der ser skarpest ud samlet set, vil fortælle dig den skarpeste blænde for det pågældende objektiv!

Hvad med diffraktion?

Men hvad med diffraktion spørger du, og hvad er det? Enkelt sagt er diffraktion et tab af skarphed eller opløsning, der skyldes, at man fotograferer med små blænder. Lysstråler bøjes, når de kommer ind i et objektiv (og dets linsedelementer) og endnu mere, når de bøjes rundt om blændebladene i objektivet. Det er værst ved små blændetal, f.eks. f/22 eller endog f/32, og kan endda være et problem ved store blændetal, f.eks. f/2,8. Når du fotograferer ved store blændetal som f/1,4 til f/2,8, er skarpheden begrænset af objektivets kvalitet og opløsningsevnen hos kameraets sensor og ikke så meget af diffraktion. Både mit Canon 300mm og 400mm er f/2.8-glas og er knivskarpe, når de optages i vid åbning, men mindre skarpe, når jeg blænder ned i f/11-området og længere.

betyder det, at du kun skal bruge den søde blænde, når du bruger det pågældende objektiv? Absolut ikke. Som professionel er jeg helt sikkert klar over, hvor hvert af mine objektiver sweet spots er, og hvis jeg kan bruge det, så gør jeg det helt sikkert. Men for mig handler det om at få billedets dybdeskarphed korrekt, og hvis kompositionen kræver en større eller mindre blænde, så er det det, jeg vil bruge. Da jeg levede af at være sportsfotograf på fuld tid, fotograferede jeg action med 400 mm f2.8- og 600 mm f/4-objektiver, der hele tiden blev taget med vid åbent blænde for at isolere atleten og få baggrunden ud af fokus. Jeg havde mange forsideoptagelser på nationale magasiner (herunder Sports Illustrated), og ikke en eneste gang så rammen blød ud. Alligevel var disse objektiver ikke billige. Et 400mm f/2.8 Canon-objektiv koster 11.500 dollars, og et 600mm objektiv koster 14.000 dollars. Det er mange penge, men de er knivskarpe optikker! Igen, og jeg kan ikke gentage det nok, skal du vælge blænde baseret på, hvad billedet har brug for at lykkes, ikke hvad en eller anden frygtskabende mand med alle sine diagrammer med 300% kantforstørrelse fortæller dig!

OK, jeg har hamret nok på det punkt (du kan være enig eller uenig). Så lad os gå videre til, hvorfor jeg mener, at der findes en perfekt blænde til ethvert billede – og nej, det er ikke altid f/16!

Et felt af lupin og balsaminrødder farver bjergsiderne med Mt. Adams i det fjerne, Columbia Hills State Park, Washington.
Sony a7RII, Sony 24-70mm G Master, f/11, 1/100th, ISO 3200

For dette billede af forårets vilde blomster i staten Washington var lukkertiden en prioritet, da det, der ser ud til at være en meget rolig scene, faktisk var ret blæsende. Det betød, at vi skulle have en lukkertid, der var hurtig nok til at fastfryse de vilde blomster, og samtidig en lille nok blænde til at give skarphed fra nær til fjern. For at få denne eksponering til at fungere var det nødvendigt med en ISO-værdi på 3200, hvilket i moderne kameraer giver mulighed for minimal støj.

Bixby Bridge og nattehimlen, Highway 1, Big Sur-kysten, Californien.
Sony a7S, Nikkor 14-24mm, Metabones-adapter, f/2,8, 10 sekunder, ISO 800

Når jeg fotograferer nattemiljøer, fotograferer jeg altid med objektivets største blænde. Til dette billede af Big Sur’s Highway 1 Bixby Bridge på Highway 1 brugte jeg mit Nikkor 14-24mm med vid åbning på f2,8. Dette resulterede i en 10 sekunders eksponering ved ISO 6400. Hvis jeg havde brugt en mindre blænde, ville tiden være blevet længere, og stjernerne ville være begyndt at stribe, igen på grund af jordens rotation (der er en smule stjernestriber, når man ser det ved 100 %).

Kopper og Santa Ana Peak, San Benito County, Southern Santa Clara Valley, Californien.
Sony a7RII, Sony/Zeiss 16-35mm, 1/100th, fokus stablet for at øge dybdeskarpheden, ISO 100

Sidst skal vi se på et andet billede, der blev opnået ved at lave to eksponeringer med en ramme fokuseret til valmuerne og en til træet og bjergene. Disse blomster var så tæt på forsiden af mit objektiv, at der ikke var mulighed for at holde fokus i hele scenen, selv ikke ved f/22. I Photoshop blandede jeg simpelthen de to eksponeringer sammen for at lave én meget skarp ramme fra nær til fjern.

Jeg kunne vise mange flere eksempler på varierende blænder til landskabsbilleder, men jeg tror, du har forstået billedet (undskyld ordspillet). Det vigtigste er at spørge dig selv, hvordan du ønsker at gengive din komposition. Når jeg først har fundet den rette blænde, der gengiver scenen på den måde, som jeg på forhånd har visualiseret den i mit hoved, kan jeg altid ændre min ISO for at få en passende lukkertid, hvis bevægelse af et element i kompositionen er et problem. Så tænk på komposition og derefter blænde. Gør valget af blænde en bevidst tanke, og hvis du har brug for en mindre blænde, så lad være med at hænge dig så meget op på diffraktion. Lad dig ikke påvirke af frygtstifterne i en sådan grad, at du ikke optager billedet korrekt ved den rette blænde, der er nødvendig for at matche din prævisualisering af det færdige billede!