BEIJING – Kinas egenudviklede atomteknologi vinder frem i kampen om landets næste generation af reaktorer, ifølge en statsejet udvikler, som forsøger at komme videre efter forsinkelser og omkostningssprængninger fra importerede designs.

Kinas reaktor, kendt som Hualong One, vil være hurtigere og lettere at reparere og vedligeholde end konkurrerende udenlandske designs, fordi den vil blive fremstillet indenlandsk, ifølge Chen Hua, administrerende direktør for China National Nuclear Power Co., som opbygger og driver atomkraftprojekter i landet.

“Vi foretrækker Hualong One,” sagde Chen i et interview mandag på sidelinjen af en atomkonference i Beijing.

Den globale atomindustri har ventet på en genoplivning i Kina, efter at omkostningsoverskridelser og strengere regulering efter Fukushima-katastrofen i 2011 har bremset godkendelser og opførelse af nye enheder.

Kinas voksende energiefterspørgsel og stræben efter renere kilder har været en magnet for vestlige reaktorproducenter, herunder Westinghouse Electric Co. fra USA og franske Electricite de France SA.

Deres store tredje generationsreaktorer – henholdsvis AP1000- og EPR-reaktorerne – er blevet sat i kommerciel drift i Kina i de seneste måneder. De er imidlertid udsat for konkurrence på hjemmemarkedet, da det statslige China National Nuclear Corp. som er CNNP’s moderselskab, og China General Nuclear Power Corp. fremmer produktionen og eksporten af Hualong One.

CNNP driver Sanmen-projektet i Zhejiang-provinsen, som anvender Westinghouse’s AP1000-design. Efter at have påbegyndt den kommercielle drift af reaktor nr. 2 i november er den siden blevet suspenderet, efter at et problem med dens kølemiddelpumpe blev opdaget mod slutningen af sidste år.

Westinghouse er i øjeblikket ved at undersøge fejlen på Sanmen No. 2 og vil være ansvarlig for omkostningerne ved at reparere den, da enheden stadig er under garanti, sagde Chen og tilføjede, at reparationer kan tage op til otte måneder.

En talsmand for Westinghouse i Kina afviste at kommentere, og repræsentanter i USA reagerede ikke umiddelbart på anmodninger om kommentarer.

Curtiss-Wright Corp, det amerikanske selskab, der har fremstillet pumpen, arbejder sammen med Westinghouse for at finde frem til årsagen til problemet. Selskabets ansvar er “i givet fald begrænset til omkostningerne ved reparation af en del”, op til omkostningerne ved udskiftning af hele pumpen, hedder det i en erklæring mandag. Der er 12 andre pumper i drift på tre andre AP1000-reaktorer i Kina.

Ræset om at bygge flere reaktorer i Kina kan nu intensiveres, da landet i år ophævede en treårig fastfrysning af reaktorgodkendelser og gav grønt lys for opførelsen af fire Hualong One-enheder.

Den beslutning blev set som en indikation af Kinas fremtidige præference, sagde BloombergNEF-analytiker Hanyang Wei.

Nationen kan godkende så mange som 10 enheder i år, hvoraf ingen af dem vil være AP1000’er, ifølge China Nuclear Energy Association, en industrigruppe.

“AP1000 er død i Kina, og den kan meget vel være død i hele verden,” sagde Chris Gadomski, ledende atomanalytiker for BloombergNEF, i et interview. “Jeg ved ikke, hvem der ville placere en ordre på en ny AP1000.”

Chen sagde, at tredje generations designs er ens i omkostninger, men i sidste ende vil valget koge ned til, hvilken teknologi der har et bedre støttesystem og ser omkostningerne falde hurtigst.

Det betyder ikke, at AP1000 er helt ude af løbet, ifølge Chen, som sagde, at virksomheden stadig kan bruge den i fremtidige reaktorer. Han kaldte teknologien for en “avanceret idé” og forudså, at det kan tage yderligere otte år, før den når kommerciel skala. Kina er også ved at udvikle en opgraderet version, kaldet CAP1400.

“Det er ligesom en rigtig god bil, super avanceret, men hvad sker der, hvis man ikke har reservedele nok”, sagde Chen. “Så foretrækker man måske noget mere modent. Hvis der er problemer, er man i stand til at reparere dem.”