For borgerkrigen var South Carolina afhængig af en plantageøkonomi, og antallet af slavebundne afrikanere var større end antallet af hvide indbyggere. Dehumaniseret, brutaliseret og behandlet som ejendom gjorde de sorte mennesker modstand på små og store måder for at overleve. Efter konføderationens nederlag blev der med det 13., 14. og 15. tillæg til den amerikanske forfatning sat en stopper for slaveriet og garanteret sorte borgerrettigheder. Genopbygningen lovede føderal håndhævelse og gav afroamerikanerne håb for fremtiden. Sorte mænd brugte deres nye stemmeret og valgte i South Carolina afroamerikanske kandidater til alle niveauer i regeringen. Afroamerikanernes politiske og økonomiske fremgang udløste snart vrede og vold. Da den føderale beskyttelse ophørte i 1877, blev lynchning – eller mord begået af en pøbel – et redskab til at genetablere det hvide overherredømme og terrorisere det sorte samfund. Hvide pøbelmænd lynchede mere end 4.000 sorte mennesker i sydstaterne mellem 1877 og 1950, og mere end 180 af dem blev dræbt i South Carolina. Ud over Anthony Crawford i 1916 blev mindst syv andre mænd lynchet i Abbeville County i løbet af denne periode: Dave Roberts (1882); James Mason (1894); Thomas Watts og John Richards (1895); Allen Pendleton (1905); Will Lozier (1915); og Mark Smith (1919).

I Abbeville lørdag den 21. oktober 1916 lynchede en hvid pøbel en sort leder ved navn Anthony Crawford for at have forbandet en hvid mand. Den 56-årige planteavler “bedstefar” Crawford ejede 427 acres jord, havde 13 børn og var med til at etablere en skole, en kirke og gårde i det lokale sorte samfund. I Jim Crow-tiden var succesfulde sorte mennesker iøjnefaldende – og det var farligt at skændes med hvide. Den dag krævede en hvid købmand at købe hr. Crawfords bomuldsfrø til en lavere pris. Hr. Crawford, som plejede at fortælle sin familie, at han hellere ville “smide frøene i Penny Creek”, nægtede at sælge. Efter et skænderi blev hr. Crawford arresteret. Et par timer senere greb 300 hvide mænd ham fra fængslet og slæbte ham gennem byen bag en barnevogn. Da de til sidst stoppede ved markedspladsen, stak, slog, stak og skød Crawford over 200 gange – og forbød derefter Crawford-familien at fjerne hans hængende lig fra træet. Terroriseret indså den veletablerede Crawford-familie, der havde flere generationer, og mange andre lokale sorte mennesker, at Abbeville ikke var sikkert for dem. På grund af de fortsatte trusler flyttede størstedelen af familien nordpå og efterlod det, som deres patriark havde bygget op, og bar det smertefulde tab af hans visdom og humor. Et århundrede senere symboliserer denne maker deres fortsatte erindring – og håbet om, at Abbeville aldrig glemmer eller gentager den forfærdelige oktoberdag.

Denne historiske markering blev sponsoreret af Equal Justice Initiative i 2016.