Historisk set har Indien været en destination, som folk flyttede væk fra for at finde deres rigdom i Vesten, men der er langsomt ved at opstå en omvendt tendens, og et stigende antal mennesker forlader deres hjemlande for at prøve livet som udlændinge i Indien. I øjeblikket menes der at være mellem 20 000 og 30 000 udlændinge, der bor i Indien, og selv om dette kun er en brøkdel af de 100 000 udlændinge i Kina, stiger antallet årligt.

Indien har en bred vifte af forskellige mennesker i sit udlændingesamfund. Regionen er populær blandt lærere, kunstnere og spiritister samt administrerende direktører og ledere i internationale virksomheder.

Den høje pris på fast ejendom i de store byer Mumbai og New Delhi gør, at leveomkostningerne i Indien kan være ret dyre for udlændinge, der søger en høj livskvalitet. Mumbai har det fjerdedyreste ejendomsmarked i verden, og Delhi er ikke langt bagefter.

Disse høje leveomkostninger i Indien kan dog ofte opvejes af billig, men førsteklasses sundhedspleje, billig mad og varer og et arbejdsliv, der giver en høj løn.

De fleste byer i Indien tilbyder udlændinge en meget god levestandard til en relativt lav pris, og størstedelen af udlændinge lever en ganske velstående livsstil. Omkostningerne ved de fleste ting, herunder underholdning, uddannelse, bolig og mad, er lavere end i de vestlige lande, selv i de udviklede byer som Mumbai og New Delhi. Ifølge Mercer-undersøgelsen af leveomkostningerne i 2012 faldt New Delhi (113) og Mumbai (114) betydeligt på listen over de dyreste byer i verden at bo i – med henholdsvis 28 og 19 pladser.
Ekspats i Indien er blandt de bedst betalte på verdensplan, og mange expats modtager flyttepakker, herunder gratis bolig eller boligtilskud, som opvejer den dyre del af livet i Indien. Mange expats i Indien kan vænne sig til luksus, som de ikke har råd til i deres hjemland, f.eks. rengøringsservice, chauffører og den indiske tradition med varme, hjemmelavede frokoster leveret på arbejdspladsen.
Ekspats bosat i Indien skal betale indkomstskat, som beregnes efter en progressiv skala. Der er ingen skat på lønninger under 160.000 INR om året; 10 procent på et beløb, der er tjent mellem 160.000 INR og 300.000 INR; 20 procent på et beløb, der er tjent mellem 314.000 INR og 500.000 INR; 30 procent på et beløb, der er tjent over 500.000 INR.
Restaurantmiddage koster omkring 840 INR, og fine middage kan fås for halvdelen af, hvad det kan koste i Europa. Udlændinge kan lide importeret vestlig mad, som har tendens til at være lige så dyr som i butikkerne derhjemme (INR 96/kg for filetbøf), men friske grøntsager og frugt kan købes for småpenge. Satellit-tv koster ca. 1.700 INR om måneden, og bredbåndsinternet er tilgængeligt fra 1.500 INR om måneden.

Diagram over leveomkostningerne i Indien (baseret på Delhi i 2011)