Jeg er pædiatrisk onkolog på MSK Kids med særlig interesse for behandling af børn, unge og unge voksne med sarkomer i knogler og blødt væv. Det er sjældne tumorer – der diagnosticeres færre end 2.000 tilfælde i USA hvert år. Jeg arbejder sammen med et team af onkologer, børne- og ortopædkirurgiske kirurger og stråleterapeuter for at tilbyde unik ekspertise og behandlingsmuligheder til patienter med både nydiagnosticerede sarkomer og sarkomer, der er kommet tilbage efter tidligere behandling.
Jeg har været med til at lede en international undersøgelse for at evaluere effektiviteten af kemoterapi til børn med osteosarkom, en type knoglekræft. Jeg leder et klinisk forsøg for børn med Ewing-sarkom i første tilbagefald, som sammenligner resultaterne med kemoterapi alene med resultaterne med samme kemoterapi kombineret med en vaccine udviklet fra patientens egen tumor.
Som nogle af de kemoterapimidler, som vi bruger til behandling af børn, kan skade hjertevævet. Jeg har været involveret i udviklingen og vurderingen af dexrazoxan, et lægemiddel, som vi nu rutinemæssigt bruger til at beskytte hjertevævet hos børn, der får doxorubicin som en del af deres behandling.
For at uddanne den næste generation af læger er jeg en af de ledende behandlende læger i fakultets-fellow-teamet, som er designet til at arbejde tæt sammen med unge læger, der er under uddannelse inden for dette subspeciale, for at hjælpe dem med at lære, hvordan de bedst kan identificere patienternes individuelle behov og håndtere behandlingen af børn med kræft.
På nationalt plan har jeg været medlem af National Comprehensive Cancer Network-udvalget om træthed hos mennesker med kræft. Jeg er også medlem af Memorial Sloan Ketterings udvalg for bevarelse af fertilitet for at udvikle standarder for henvisning af patienter til rådgivning og muligheder.
Mine kolleger og jeg på MSK Kids udgør et team af personer, der udvider den samme familiecentrerede, holistiske filosofi for pleje til vores unge voksne og voksne patienter såvel som vores yngre pædiatriske patienter. Vi forsøger at skabe kontakt med vores patienter og deres familier på et meget personligt plan. Mange af os opretholder relationer med vores patienter uden for hospitalet. Jeg finder stor tilfredsstillelse i at deltage i store milepæle i livet som bryllupper, fødsler, Bar Mitzvahs og konfirmationer.
Hvert år arbejder jeg frivilligt med børn på Camp Simcha, en sommerlejr for børn, der kæmper mod kræft. Jeg finder det utroligt givende at tage mig af børn – de er modige og ukuelige. De ønsker bare at afslutte behandlingen og vende tilbage til at være børn, der leger og går i skole. Jeg er også overrasket over deres familiers styrke i denne periode, og jeg er lige så optaget af at hjælpe deres børn med at få det bedre, som om de var mine egne.