Hvis du ikke allerede var i tvivl om kiropraktik, håber jeg, at dine øjenbryn i det mindste blev hævet en smule af fortællingen om en døv vicevært, der havde en dybtgående samtale om nye medicinske teorier med en magnetisk healer i slutningen af det 19. århundrede i Iowa. Det er muligt, at Lillard aldrig gav sit samtykke til den procedure, som Palmer udførte på ham; nogle genfortællinger spekulerer i, at Lillard ikke var helt døv. Men det er mere sandsynligt, at da der ikke er nogen nerver i ryggen, der rent faktisk kan påvirke hørelsen, blev Lillards tilstand ikke løst med en justering af ryggen.

Men selv om nogle kiropraktorer nu gør en indsats for at indføre evidensbaseret praksis i deres behandling, har kiropraktik som helhed ikke udviklet sig som andre områder af lægevidenskaben – med hypoteser, eksperimenter og peer review. I stedet blev den født af en mærkelig kombination af hokus pokus, gætterier og stærke religiøse overbevisninger. Jeg er ikke overdrevet, når jeg nævner hokus pokus. Palmer holdt seancer for at komme i kontakt med en død læge ved navn Jim Atkinson og sagde, at disse seancer hjalp ham med at udvikle kiropraktikken. Som han skrev i sin bog The Chiropractor fra 1914:

“Den viden og filosofi, som jeg fik af Dr. Jim Atkinson, et intelligent åndeligt væsen, sammen med forklaringer på fænomener, principper, der er opløst af årsager, virkninger, kræfter, love og nytte, appellerede til min fornuft. Den metode, hvormed jeg fik en forklaring på visse fysiske fænomener, fra en intelligens i den åndelige verden, er kendt i bibelsk sprog som inspiration. I stor udstrækning blev The Chiropractor’s Adjuster skrevet under sådanne åndelige tilskyndelser.”

Lad os pudse dette citat med lidt kontekst om, hvordan medicin var i den tid, hvor kiropraktikken opstod. Der skulle gå mere end fem årtier, før man vidste, hvad der var galt med procedurer som lobotomier og lægemidler som thalidomid. De mest almindelige dødsårsager var diarré og influenza. Vi havde ikke ordentligt scanningsudstyr til at identificere problemer i rygsøjlen. Rygning var godt for dig. Afløsning af blod var stadig en ting. Den forventede levealder var under 50 år. Man kan roligt sige, at der var en åbning for en mand som D.D. Palmer til at dukke op og fortælle folk, at han kunne løse deres problemer med en fin rygmassage.

Vil en rygmassage redde dit liv?

Det definerende princip i kiropraktik er, at sundhed er en tilstand, der enten kan opretholdes eller tabes på grund af vertebrale subluksationer. Kiropraktorer hævder, at behandling af vertebrale subluksationer stimulerer din rygmarv og dit nervesystem, og da din rygsøjle og det tilknyttede nervesystem sender signaler til alt i din krop, vil du, hvis du stimulerer rygsøjlen gennem kiropraktiske justeringer, forbedre hele din krops sundhed og vitalitet.

Og det siger de.

Subluksation er ganske vist et medicinsk begreb, men det er et begreb, der misbruges af kiropraktorer. En subluksation betyder, at et led i din krop springer delvist ud af leddet og som regel springer tilbage i leddet igen. Dette kan resultere i skader på det omkringliggende væv (jeg ved det fra min erfaring med en diagnosticeret skuldersubluksation, som har resulteret i tre operationer). Kiropraktorer hævder, at de kan mærke vertebrale subluksationer med hånden. Selv om røntgenbilleder blev opdaget samme år som kiropraktikkens begyndelse, er det yderst tvivlsomt, at den magnetiske healer Daniel Palmer ville have haft adgang til et så avanceret teknologisk gennembrud, og derfor identificerede han subluksationer gennem, ja, seancevidenskab.

Yvette d’Entremont talte om kiropraktik i vores daglige podcast, The Outline World Dispatch. Abonner på Apple Podcasts, eller hvor du ellers lytter til podcasts.

Herfor har nogle kiropraktorer tidligere udtalt sig forsigtigt om, hvorvidt vertebrale subluksationer kan ses via røntgenbilleder; i 1970’erne kontaktede Stephen Barrett, grundlæggeren af Quackwatch, Palmer School of Chiropractic for at se nogle af deres undervisningsfiler om emnet. Skolen svarede: “Kiropraktorer hævder ikke at kunne aflæse en specifik subluxation på en røntgenfilm. kan aflæse spinal forvrængning, som indikerer mulig tilstedeværelse af en subluxation, og kan bekræfte den faktiske tilstedeværelse af en subluxation ved hjælp af andre fysiske fund.” Ohh-kay. Men ifølge Barrett mødtes kiropraktorerne i 1972 for at bestemme, hvad en subluksation var, så de kunne modtage Medicare-betalinger. Det resulterende dokument “beskrev de formodede røntgenmanifestationer af 18 typer ‘subluxationer'” … hvoraf nogle var “smarte navne for de mindre degenerative forandringer, der opstår, når folk bliver ældre.” En egentlig ledsubluksation kan imidlertid ses på et røntgenbillede, og den passende behandling involverer normalt en fysioterapeut eller en ortopædkirurg, ikke en smart rygknæk.

I kiropraktikken skulle det være nøglen til sundhed at rette op på disse subluksationer. Kiropraktikere er kendt for at nedtone genetik eller kimteori alvorligt som årsager til, at man kan blive syg. Hvorfor skulle de det? De irriterende kendsgerninger spiller ikke ind på deres bundlinje.

Det medicinske samfund tager afstand fra kiropraktik

Hvis dette får dig til at spørge “hvornår skal jeg så gå til en kiropraktor?” Tja, det er som at spørge, om du skal gå til en tarotkortlæser som supplement til din psykiater. Kort sagt: Der er kun få medicinske beviser for, at en kiropraktor er din bedste behandlingsmulighed for … hvad som helst.

Den amerikanske kiropraktorforening har længe hævdet, at den amerikanske lægeforening diskriminerer kiropraktorer ved at begrænse “patienternes adgang til behandling af kiropraktiske læger og alle andre behørigt autoriserede ikke-M.D.” Men AMA er ikke diskriminerende her – de handler i deres patienters interesse. Læger henviser ofte patienter til de rette eksperter, og uden for en snæver kreds af eksperter omfatter dette sjældent en person, der er en “behørigt autoriseret ikke-M.D.”, fordi denne persons synspunkter om medicin ikke ville være i overensstemmelse med deres standarder for pleje. En læge er ikke en læge er ikke en læge er ikke en læge.

Så er der stadig agitation for at tillade medicinske undersøgelser udført af kiropraktorer i den almindelige praksis. Et nyligt lovforslag fra Wisconsin foreslog, at skoler skulle tillade eksamener udført af kiropraktorer for at opfylde kravene til sportsfysiske undersøgelser. Det virker ikke godt, så jeg spurgte nogle læger om deres tanker om kiropraktik.

Adam Schechner, en Bethesda-baseret læge, sagde, at selv i sin stilling som almindelig traumakirurg føler han sig ikke “kvalificeret til at udføre idrætsundersøgelser eller identificere hjerte-/lungeproblemer”. James A. Bishara, en børnekardiolog i Louisiana, tvivlede på, at en kiropraktor kunne opdage problemer, som det typisk kræver flere års traditionel medicinsk uddannelse at identificere. “Anekdotisk set har de fleste medicinstuderende problemer med hjertemislyde”, sagde han. “De fleste begynder at opsamle færdighederne efter flere års erfaring eller en intensiv rotation. Jeg er skeptisk over for, at kiropraktisk uddannelse har den form for eksponering for hjertemislyde til at screene tilstrækkeligt.”

Clay Jones, børnelæge i Newton, Massachusetts, var enig. “Det tager år at udvikle ægte færdigheder til at vurdere hjertet via auskultation”, sagde han. “Men en sportsundersøgelse handler om mere end hjertefejl.” Dette er en vigtig pointe – anekdotisk set vil en sportsfysisk undersøgelse for en stor procentdel af de studerende være deres eneste årlige kontakt med en læge, og disse undersøgelser kan være livreddende.

Kiropraktiske “berømtheder” er her for at snyde dig

Ingen har været bedre for de læger, der ønsker at sprede ordet om kiropraktik og skille dig fra dine penge, end sociale medier. På Facebook, Instagram, YouTube og måske endda Tinder uddeler disse venlige og intetsigende attraktive kiropraktorer sundhedsråd, der appellerer til folk, som har en tendens til at stole på den medicinske fagperson, der ser ud til at være klog. De, der er loyale over for deres kiropraktorer, vil måske sige, at de praktiserende læger, der styrer landskabet på de sociale medier, er en fejlrepræsentation af området, men når det kommer til stykket, er der ingen forskel på en kiropraktor, der går rundt med pseudovidenskab på Facebook, og en, der arbejder på et kontor – de er begge akkrediteret som kiropraktor.

Lad os først tage et kig på Josh Axe. På sin Facebook-side fortæller Axe, en selvskreven “board-certified doctor of natural medicine”, der har fået sin doktorgrad i kiropraktik fra gode gamle Palmer College of Chiropractic, hvilke solcremeprodukter der er “sikre” og uddeler snackforslag. “Har du brug for en sød snack, der ikke vil ødelægge dine sundhedsmål? Vi har dækket dig,” skriver han og linker til en opskrift på mørk chokolade-mandelsmør, der efter min vurdering indeholder mere end 1.900 kalorier, afhængigt af hvor meget kokosnøddesukker du bruger.

Indstillingerne på Axes side spænder fra mindre pjat, som “sunde” opskrifter, til større pjat, som de skadelige påstande om, at du kan vende huller (det kan du ikke, og hvorfor giver denne fyr tandlægeråd?), og at du kan behandle nogle smertefulde og potentielt farlige bakterielle infektioner som urinvejsinfektioner og stafylokokker med æteriske olier og “antivirale urter” (igen, ikke så meget). Han skriver også, at “at leve et liv med et formål” kan mindske risikoen for demens. Ville det ikke være rart? Mens det måske ikke bekymrer dig, at en “læge” med næsten to millioner følgere på Facebook bruger sin tid på at skrive opskrifter på ansigtsvask, bør det pirre din nysgerrighed, at han fortæller folk, han aldrig har mødt, at de skal købe hans produkter for at “støtte” en række tilstande, fra “lækage i tarmene” (ikke ægte) til aldring (hans kollagenformel med knoglerødder, der nu fås i chokolade, koster dig 37 dollars). Det er et sjovt ord, “støtte”. Det er juridisk sprog for “dette produkt er noget lort”. Ud over hans linje af slangeolier bør det absolut skræmme dig, at Axe har skrevet artikler, der støtter hans anti-vaccine synspunkter, samtidig med at han taler rosende om anti-vaccine dronningen Jenny McCarthys børnelæge. Hvor hippokratisk. Det er ordet, ikke sandt?

En anden kiropraktor på de sociale medier, Eric Berg, spytter sin egen specielle slags bullshit ud. Han er sikker på, at det største problem, der rammer amerikanerne, ikke er hjertesygdomme eller kræft, men noget, der hedder binyretræthedssyndrom. Det er interessant, at en kiropraktor hævder at vide så meget om denne kirtel, eftersom det normalt er højtuddannede endokrinologer, der tager sig af den.

Men det forhindrer ikke Berg i at give en uendelig række af råd om emnet. På YouTube fortæller han sine læsere, hvordan man tester for binyretræthed (hvis du ikke kan holde vejret i så lang tid, og hvis dine pupiller ikke reagerer på lys, har du det måske, eller også er du måske død). Han har også fundet på noget, der hedder “binyrernes kropstype”, for at forklare, hvorfor du måske har en mave, for du kan ikke bare have lidt mavefedt, som de fleste normale mennesker har. Der må være noget alvorligt galt med dig.

Her er problemet: binyretræthed er ikke ægte. En undersøgelse fra 2016, der blev offentliggjort i tidsskriftet BMC Endocrine Disorders, viste, at der ikke er nogen dokumentation for eksistensen af den tilstand, der beskrives som binyretræthed. Ja, binyrerne kan udvikle sygdomme som Cushings syndrom eller Addisons sygdom, men “binyretræthedssyndrom” er ikke andet end en måde for Berg at få dig til at føle dig som en hypokonder.

Jeg har gemt min personlige yndlings-kendis-kiropraktor, Billy DeMoss, til sidst. DeMoss, der er en nær ven af Axe, har aldrig mødt en pseudovidenskab, som han ikke kunne lide. Moss er af den faste overbevisning, at vacciner (som han har omtalt som “skud af pus”) er for idioter, en holdning han gav udtryk for i en temmelig ustyrlig Facebook-tale om, hvorfor pandemier er falske flag:

…drengen råber ulv igen?…hvad skete der med Zika, SARS, svineinfluenzaen?…måske er folk ved at vågne op til propagandaen om falsk flag…der vil være vacciner til rådighed for de immunsvage og IQ-svage…idioterne vil stå i kø for at få deres skud pus!

Oh, og han er sikker på, at chemtrails er virkelige.

Må jeg minde dig om: Det er en mand, som vil have, at du skal betro ham dit spædbarns stadig uudviklede skelet. Nå ja, DeMoss er en stor fortaler for kiropraktik for børn og spædbørn. “Simple kiropraktisk kontrolundersøgelser nu kan have en varig indvirkning på dit barns sundhed på lang sigt”, står der på DeMoss’ hjemmeside. “Det skyldes, at kiropraktisk behandling fremmer et velfungerende centralnervesystem og gør det muligt for børn at opbygge et stærkt fundament af velvære. Umiddelbare resultater hos børn omfatter ofte et fald i allergier, en reduktion i søvnforstyrrelser og mindre hyperaktivitet.” Hans Facebook-videoer, hvor han manipulerer et barns rygsøjle, hævder, at kiropraktik kan afhjælpe problemer via stimulering af patientens rygmarvsnerver for alt fra hjertet til tyktarmen. Hans hjemmeside hævder også, at kiropraktisk behandling kan have en positiv effekt på et barns adfærd, og at “hyppig” kiropraktisk behandling af spædbørn kan resultere ���i øjeblikkelig ro, forbedret amning, ophør af gråd, muskulær afslapning og søvnighed.” Hvilket er mærkeligt, fordi han også lidt paradoksalt hævder, at børn, der modtager kiropraktisk behandling, ikke bliver syge. Alt dette bare ved … at knække det uudviklede skelet af skrøbelige mennesker.

Når en person, der sammenligner skyer med holocaust, også mener, at noget er godt for dit barn, bør du absolut stole på ham, ikke sandt?

Lad ikke en kiropraktor komme i nærheden af dit barn

Hvor mange børn i tredje klasse kender du, der klager over kroniske lændesmerter? Sandsynligvis ikke mange. Hvad med medfødte rygproblemer? Skoliose, måske? Måske kunne kiropraktisk behandling være passende for dem – i hvert fald ifølge mange kiropraktorer.

Den gamle tro på, at kiropraktisk behandling kan behandle skoliose eller fungere som et supplement til pædiatrisk behandling, er noget vrøvl. En sådan irriterende kendsgerning forhindrer ikke kiropraktorer i at markedsføre sig over for forældre. Kiropraktorer som Billy DeMoss har ivrigt udvidet deres rækkevidde til børn og endda spædbørn og hævder, at justeringer kan behandle øreinfektioner, løbende næser og endda sengevædning.

Har spædbørn brug for kiropraktisk behandling? Absolut ikke. Men en kiropraktor vil måske fortælle dig, at et spædbarn gennemgår et intenst fødselstraume og har brug for en justering for dets generelle sundhed, eller at deres behandling vil stimulere et barns nervesystem og forhindre behovet for vacciner. Og de vil fortælle dig, at justeringerne vil være så blide, at de ikke ville give blå mærker på en tomat. Så hvad er det, skånsomt eller stærkt nok til at erstatte vacciner? Udbredelsen af pædiatrisk kiropraktik virker: Børn udgjorde 17,4 procent af de kiropraktiske patienter i 2010, hvilket er en stigning fra 9,7 procent i 1991, ifølge National Board of Chiropractic Examiners.

Nogle kiropraktorer hævder måske, at de har en blid hånd med børn, men det betyder ikke, at det, de gør, ikke er farligt. Der er veldokumenterede casestudier af børn, der er blevet alvorligt skadet af kiropraktik. Selv om skadesfrekvensen er vanskelig at fastslå, synes de, når de sker, at være alvorlige, herunder subarachnoidalblødning og paraplegi. Kiropraktorer kan også forårsage skade ved at blive brugt til primær pleje eller akutmedicinske behov, da deres uddannelse ikke er egnet til denne form for pleje. I 2014 tog kvinden bag bloggen Modern Alternative Health (en af mine yndlings pseudovidenskabsentusiaster) sit lille barn med til en kiropraktor efter at have bemærket, at han ikke ville kravle på den ene af sine arme. Kiropraktoren overså på en eller anden måde, at hendes søns arm var brækket, og skaden blev ikke opdaget før mange dage senere, da de besøgte en skadestue.

Jeg spurgte flere børnelæger, om de nogensinde havde henvist et barn til en kiropraktor. De sagde alle nej. På trods af American Chiropractic Association’s faste støtte til kiropraktisk behandling af børn, hvori det hedder, at “evaluering, diagnose, pleje og håndtering af den pædiatriske patient er inden for rammerne af kiropraktisk behandling, og at pædiatrisk kiropraktisk behandling, når den administreres korrekt, er effektiv, sikker og skånsom”, advarer læger om, at kiropraktisk behandling er uhensigtsmæssig for børn.

Scott Krugman, formand for afdelingen for pædiatri på MedStar Franklin Square Medical Center i Maryland, sagde, at han ikke havde mødt en børnelæge, der anbefalede en patient at se en kiropraktor. “Vi har alle sammen patienter, der går, men ikke på vores anbefalinger,” fortalte han mig. Han nævnte også pointeret, at kiropraktorer hævder, at “de helbreder øreinfektioner uden at eje et otoskop.”

Byron Whyte, en Virginia-baseret børnelæge, der skriver på The Scientific Parent, fortalte mig, at han aldrig har henvist en patient til en kiropraktor og aldrig vil gøre det. “Feltet er baseret på vaklende koncepter. Alt, hvad der kommer fra det, er frugten af det giftige træ,” sagde han.

Selv nogle mere ansvarlige kiropraktorer siger, at deres praksis ikke er for de unge. Sam Homola, en autoriseret kiropraktor og forfatter til Bonesetting, Chiropractic, and Cultism, skrev denne fordømmelse af kiropraktik for børn på Science Based Medicine:

“Spinal manipulation har potentiale til at skade et barns rygsøjle. En systematisk gennemgang af 13 undersøgelser offentliggjort frem til juni 2004 afdækkede 14 betydelige manipulationsrelaterede skader hos børn op til 18 år, hvoraf 9 var alvorlige (f.eks, subaraknoidalblødning, paraplegi) og 2 af dem var dødelige (et barn døde af en hjerneblødning og et andet af en dislokation af atlas efter manipulation af nakken).”

De advarer dig om risikoen ved alt… undtagen kiropraktik

Blødninger, rygmarvsbrud og paraplegi, oh my!

Oh, troede du, at din kiropraktor kunne ordne disse ting? Nej, de har været kendt for at forårsage dem.

Jeg er sikker på, at nogle af jer tænker “men min kiropraktor har aldrig påstået, at de kan ordne min lever ved at prikke min rygsøjle, alt han gør er at få min ryg til at føles mindre som om Nickelback kvidrer mellem C2 og C3.” Og det er sandt, måske er der nogle kiropraktorer, der kun behandler rygsøjleproblemer. Det ændrer dog ikke noget ved deres uddannelse eller evner eller den (manglende) videnskab bag deres arbejde.

En almindelig opfattelse inden for kiropraktik er, at jo færre lægemidler man kan behandle sig selv med, jo bedre. Dette er også almindeligt inden for standardmedicin. Men kiropraktorer tager det til en absurd og farlig yderlighed ved at advare mod den dokumenterede medicin, som vacciner udgør.

Den undgåelse af medicin kan også skyldes, at langt de fleste kiropraktorer ikke er autoriseret til at ordinere medicin. Og ifølge en oversigtsundersøgelse, der blev offentliggjort i Chiropractic & Manual Therapies i 2014, er kiropraktorers holdninger til at ordinere lægemidler mere tilbøjelige til at være positive i lande, hvor de har licens til at ordinere dem (de kan ikke ordinere dem i de fleste stater i USA).

Dette er ikke isolerede overbevisninger; det er udbredte politikker inden for kiropraktisk uddannelse og certificeringsnævn.Den internationale kiropraktorforening kaldte det californiske skolevaccinationsmandat fra 2016 for “drakonisk.���� “‘Denne nye lov er dybt alarmerende for enhver borger, der betragter kontrol over sine personlige og familiemæssige beslutninger om sundhedspleje som en grundlæggende menneskerettighed,” sagde Michael S. McLean, formand for foreningens lovudvalg. California Chiropractic Association var en af de få lægeforeninger i staten, der ikke støttede loven.

“Frihed til medicinsk valg” er blevet en populær måde at formulere anti-vaccinationssynspunkter på i kiropraktisk kredse. I American Chiropractic Association’s offentlige politik om vaccinationer hedder det, at “da det videnskabelige samfund anerkender, at brugen af vacciner ikke er uden risiko,(…)ACA støtter en samvittighedsklausul eller en fritagelse i love om obligatorisk vaccination og opretholder dermed den enkeltes ret til valgfrihed i sundhedsplejeanliggender og giver et alternativt valgfrit handlingsforløb vedrørende vaccination.” World Chiropractic Alliance dækker også sin anti-vaccine holdning under “valgfrihed” og siger, at læger bør informere patienterne om alle risici forbundet med at vaccinere.

Det virker ikke så uretfærdigt, indtil man tænker på, at kiropraktorer ikke bliver bedt om at fortælle patienterne om de risici, der er forbundet med polio, kighoste, mæslinger eller selve kiropraktisk behandling. Sjovt eksperiment, hvis du nogensinde går til en kiropraktor: Spørg dem, hvad den korrekte procedure med at knække ryggen er for at vaccinere sig mod zika eller malaria. Medbring din husdyrmyg.

Kiropraktikere og andre alternative behandlere præsenterer medicin som en binær medicin. For dem er vestlig medicin ond og fuld af risici fra piller og sprøjter, og alternativ medicin er helt sikkert hele tiden. Fakta har bare aldrig afspejlet dette. De kosttilskud, som de fleste af disse kiropraktorer sælger, er næppe reguleret. Hvad angår skader fra selve rygmarvsmanipulationen, er denne praksis tydeligvis ikke uden risiko. Sidste år døde Playboy-modellen Katie May af et slagtilfælde efter et besøg hos sin kiropraktor, og det ser ud til, at der er en forbindelse mellem kiropraktisk manipulation og risikoen for slagtilfælde på grund af en mulig vertebral arteriedissektion. I en undersøgelse, der blev offentliggjort i Journal of the Royal Society of Medicine i 2007, blev det konstateret, at skader, der blev tilskrevet eller forbundet med kiropraktik, kunne være livstruende, og omfattede “dural rift, ødem, nerveskade, diskusprolaps, hæmatom og knoglebrud.”

Lad dig ikke narre af en kiropraktor ved at recitere advarselsmærket fra en vaccine, som de ikke er kvalificeret til at administrere.

Min ryg gør ondt. Hvad fanden skal jeg gøre?

Hvis en mand i 2017 påstod, at han ordnede nogens hørelse ved at knække deres ryg og derefter drømte om et helt område inden for medicin ved at holde seancer, ville han enten blive grinet ud af det medicinske samfund eller få sit eget realityshow. Kiropraktik er simpelthen ikke rigtig medicin. En oversigtsundersøgelse fra juni 2003 i Annals of Internal Medicine – den type undersøgelse, der samler beviser fra flere undersøgelser – viste, at massage er mere effektiv til at lindre smerter end kiropraktik. Videnskaben siger, at hvis din ryg er syg, så få en massage og gå til en fysioterapeut. I modsætning til kiropraktik vil fysioterapi tage fat på de underliggende problemer med blødt væv, der forårsager smerter. Jeg forstår godt, at du af og til vil høre en ven sige, at kiropraktik hjalp ham med at rydde op i sin alkove eller lave 87 solhilsner … men det er en anekdote, og data er vigtigere og mere troværdige end anekdoter. Dataene om kiropraktik understøtter, at denne praksis ikke er andet end en samling af brudte løfter og falsk medicin.

Yvette d’Entremont er medvirkende skribent for The Outline.