2000-2003: Rediger
En af de tidlige ophavsmænd til Jack FM-formatet var radioprogrammøren Bob Perry på en amerikansk internetradiostrøm i 2000. Perry opkaldte stationen efter en fiktiv person, “Cadillac Jack” Garrett, “en hårdtlevende radio-cowboy”. Perrys baggrundshistorie til den oprindelige webstream var, at Garrett, en discjockey, der havde arbejdet på mange “big sticks”, endelig fik sin egen radiostation og efter i årevis at have fået at vide, hvad han skulle spille i radioen, skabte han en station, hvis motto var “vi spiller, hvad vi vil”. Ifølge Rogers Communications var det eneste, der blev taget uden tilladelse til den første Jack FM-radiostation i Vancouver, British Columbia, Canada, navnet og sloganet. Pat Cardinal, en af de første Jack-programledere, siger, at han ikke var klar over den type musik på det amerikanske websted, og at “Jack” var et af flere navne, der blev overvejet til formatet. Rogers Communications indgik en aftale med Perry om brugen af Jack FM-navnet i Canada kort efter lanceringen. Det oprindelige webstream er stadig live den dag i dag.
Jack blev også inspireret af CHUM Limited’s succes med “Bob FM”-mærket “Bob FM” på CFWM-radioen i Winnipeg, Manitoba. Programdirektør Howard Kroeger blev inspireret til at skabe Bob FM efter at have hørt et mixtape til en vens 40-års fødselsdagsfest. Andre canadiske radio- og tv-stationer kopierede også konceptet og indførte mærker som Corus Entertainment’s “Dave FM” og “Joe FM”. I 2003 lancerede en station i Ottawa “Frank FM” som en Halloween-prank på en dag. (Prankens navn var muligvis også inspireret af det canadiske satiremagasin Frank og sandsynligvis af New England-stationen Frank FM.)
Fra slutningen af 2002 blev formatet indført på canadiske radiostationer, der ejes af Rogers Communications. Den første Jack-station var CKLG-FM i Vancouver, som hurtigt skød sig til tops i byens BBM-radiorangliste. Formatet blev derefter indført på andre Rogers-stationer i 2002 og 2003. Formatet viste sig at være populært på mange af de markeder, hvor det blev indført, selv om dets succes ikke altid var lige så dramatisk som i Vancouver.
2004-2005: Indførelse i USA og kontroverserRediger
I 2004 begyndte SparkNet Communications, der var indehaver af varemærkerne Jack FM og “Playing What We Want” uden for Canada, at give licens til Jack FM-varemærket i USA. NRC Broadcasting’s KJAC i Denver var den første amerikanske station til at indføre “Jack FM”-formatet den 14. april 2004. Jack FM’s succes medførte en kloningseffekt, idet nogle stationer brugte navne på berømte lokale personer, landemærker eller symboler til at promovere deres version af formatet. Disse variationer har omfattet WABZ “Abe FM” i Springfield, Illinois, opkaldt efter Abraham Lincoln; WBEN-FM “Ben FM” i Philadelphia, opkaldt efter Benjamin Franklin; “100.5 FM Louie” i Louisville, Kentucky; “Doug-FM 93.1” WDRQ i Detroit; “96.7 Steve FM” WLTY i Columbia, South Carolina, opkaldt efter Steve Spurrier, fodboldtræner ved University of South Carolina; WCFF “The Chief 92.5 FM” i Champaign, Illinois, opkaldt efter det kontroversielle symbol for University of Illinois, Chief Illiniwek; WARH i St. Louis, kendt som “106.5 The Arch”, eller endog et vandområde som “106-5 The Lake” WHLK i Cleveland, opkaldt efter Lake Erie.
Den 29. juli 2005 blev Rawlcos CKCK-FM i Regina, Saskatchewan, den første ikke-Rogers-station i Canada, der fik direkte licens til Jack FM-brandet i stedet for at vedtage et alternativt navn.
Den 4. maj 2005 kl. 11.00, WQSR, en oldies-station i Towson, Maryland, som var rettet mod lyttere i Baltimore-området, ændrede sit format fra oldies til Jack FM. Både lyttere og medarbejdere blev overrasket over den pludselige ændring, fordi mange af de mange DJ’s og personligheder, der længe har været på radioen, blev betragtet som en institution i Baltimore. WQSR fik en stor mængde negativ omtale af formatskiftet. Den populære tidligere WQSR-personlighed Steve Rouse er siden genopstået som ny morgenvært på søsterstationen WLIF, der har et soft adult contemporary-format.
Indførelsen af Jack FM i New York City skabte langt den mest negative omtale af alle de markeder, der skiftede station til formatet. Den 3. juni 2005 kl. 17.00 skiftede WCBS-FM, en oldies-station i New York City, til Jack FM uden nogen forudgående varsel. Skiftet til et mere generisk format er af nogle New Yorkere blevet kaldt “The Day the Music Died” (Den dag, hvor musikken døde), og det har givet anledning til kritik, selv fra ikke-lyttere af stationen, især på grund af den pludselige fyring af historisk kendte DJ’s som f.eks. Som en delvis reaktion på denne kontrovers meddelte stationen den 14. juni 2005, at den ville ændre formatet til at omfatte sange fra 1950’erne og begyndelsen af 1960’erne samt kunstnere som Frank Sinatra – elementer, der ikke er typiske for Jack-formatet. I en senere opdatering blev dette dog trukket tilbage, og sange fra før slutningen af 1960’erne blev ikke længere spillet.
En fremtrædende reaktion på formatændringen kom i form af en nedsættende kommentar fra byens borgmester. Ifølge New York Post reagerede borgmester Michael Bloomberg på ændringen ved at erklære, at han “aldrig mere ville lytte til den skide CBS-radio nogensinde igen” (citatet blev censureret i avisen). Den nye Jack-station tog hurtigt fat på dette og brugte sin karakteristiske sarkasme: “Hej, borgmester Bloomberg. Jeg hørte, at du skød på os i The Post. Hvad er det for noget med at bande som en sømand? Flådeugen er forbi. Det er bare musik.” I første omgang viste Arbitron-seertallene et kraftigt fald, og selv om seertallene kom sig, overgik de aldrig det niveau, som WCBS-FM havde før formatskiftet.
Som følge heraf meddelte WCBS-FM den 6. juli 2007, at den ville droppe Jack FM og genoprette stationens gamle format den 12. juli med en opdateret tilgang til klassiske hits, et skridt, der hovedsagelig tilskrives den nyudnævnte CBS Radio CEO Dan Mason. Tre af de fyrede DJ’s og medarbejdere (Dan Taylor, Bob Shannon og Mr. G) vendte tilbage til stationen sammen med nyhedsmand Al Meredith (som var blevet på stationen under Jack FM og lavede sit program om offentlige anliggender søndag morgen) samt DJ Pat St. John, som tidligere havde forladt CBS-FM til Q104.3 omkring et år før skiftet til Jack. Steve O’Brien, der var weekend-dj og indslags-dj på tidspunktet for formatskiftet, ville også vende tilbage i en lignende funktion i 2008. Jack FM-formatet, der nu er omdøbt til ToNY, er dog stadig tilgængeligt via WCBS-FM’s HD2-underkanal og via en internetstream på www.1011hd2.com.
Samme dag, som WCBS-FM skiftede, skiftede en anden station, der ejes af CBS, WJMK, en oldies-station i Chicago, også format til Jack FM. Ændringen på WJMK tiltrak sig ikke lige så meget opmærksomhed som ændringen på WCBS, men den tiltrak sig alligevel lytternes vrede. Oldies-formatet er siden vendt tilbage til Chicagos sendeflader med indførelsen af WZZN (94,7 FM), og WJMK vendte tilbage til klassiske hits i 2011.
Den 5. juli 2005 blev det meddelt, at Bohn & Associates Media og Wall Media dannede SparkNet Communications L.P. som den eksklusive internationale licensgiver og ejer af Jack FM-formatet. SparkNet har til gengæld givet Dial Global licens til formatet med henblik på satellitbaseret syndikering til stationer på amerikanske markeder uden for de 40 største markeder i USA. Denne satellitbaserede Jack-station blev aktiv i oktober 2005 og betjener nu mange af de mindre Jack-stationer, f.eks. i Evansville, Indiana, og Knoxville, Tennessee.
I slutningen af september 2005 meddelte CJAQ-FM i Toronto, at den ville blive den første DJ-fri station i Canada. Pat Cardinal, general manager og programdirektør for stationen, meddelte, at “flytningen kom som følge af lytternes feedback”. “Publikum har fortalt os, at de ikke ønsker DJ’s på Jack. De vil have mere musik.” Da 92.5 Jack FM først blev lanceret, opererede den uden discjockeys i et forsøg på at etablere konceptet “Playing What We Want”, som var nyt i Toronto. DJ’s blev indført i løbet af få uger. I november 2005 forsvarede Cardinal sin beslutning i et interview med Michael Hainsworth fra Report on Business Television og forklarede, hvorfor han ikke ser reklamefri iPods og satellitradio som en trussel mod et format uden DJ’er.
I oktober 2005 lancerede Entravision Radio en spansksproget version af Jack-formatet med navnet “José” med sloganet “We Play What We Want”, der er oversat til spansk som “Toca lo que Quiere”. “José” blev sendt på seks FM- og AM-stationer i Sacramento, Stockton og Modesto i Californien, Albuquerque i New Mexico og Denver i Colorado. “José”-stationerne har ingen tilknytning til Jack, SparkNet Communications eller Bob Perry.
Den 25. oktober 2005 meddelte Infinity Broadcasting, at de ville erstatte Howard Stern med Jack FM på nogle af deres stationer. Stern forlod jordbaseret radio til fordel for Sirius Satellite Radio i slutningen af 2005.
2006-nutid: Efter formatets eksplosive vækst i midten af 2000’erne i hele Nordamerika fortsatte Jack FM med at ekspandere til mindre markeder på hele kontinentet. I mange byer gik nyheden dog af, og i slutningen af 2000’erne ændrede en række Jack-stationer deres playlister drastisk eller gik helt over til andre formater.
I maj 2006 udviklede playlisten på CJAQ-FM i Toronto sig til et mainstream-rockformat. 1980’ernes top-40-numre som Madonna, Duran Duran, Kim Wilde, Cyndi Lauper og Falco blev droppet til fordel for en ren rockplayliste, og stationens slogan blev ændret til “Toronto’s Best Rock Variety”. I juni 2009 vendte stationen imidlertid tilbage til CHR og vendte tilbage til sin tidligere “Kiss”-branding og indførte sine nuværende kaldenavne.” På samme måde indtog den Rawlco-ejede CKCK-FM (den eneste Jack FM-station, der ikke drives af Rogers) i Regina, Saskatchewan, en klassisk rock-retning i september, idet den ændrede sit slogan fra det traditionelle “Playing What We Want” til “The Greatest Rock Of All Time” og tilføjede speakere til sit eftermiddags-drive-show. I 2010 blev sloganet ændret igen til “Regina’s Greatest Hits”.
I oktober 2006 fik Storbritanniens første station i Jack FM-format en sendetilladelse til Oxford-området. 106 Jack FM Oxford begyndte at sende kl. 13:06 BST den 18. oktober 2007. Den 2. december 2009 skiftede radiostationen Original FM fra Bristol til Jack FM efter at have anmodet om et formatskifte hos OFCOM. Der var planlagt yderligere to Jack FM-stationer på DAB-digitalradio fra 2008 i Northamptonshire, det nordøstlige Wales og West Cheshire, men i august 2009 var de et år forsinket uden nogen indikation af, hvornår de ville blive sendt. Desuden skulle Oxfordshire Jack have været videresendt til et større område.RadioToday har rapporteret, at The Coast vil blive omdannet til JACK FM den 4. juli 2011.
I januar 2007 blev KAJR i Coachella Valley i Californien lanceret som en “Jack FM”-filial i en region, der ikke kunne modtage KCBS-FM-signalet fra Los Angeles 160 km mod vest. Jack varede ikke længe; fra 1. februar 2010 er stationen KJJZ i soft adult contemporary-formatet.
Den 22. oktober 2007 meddelte WJMK i Chicago, at radiopersonligheden Steve Dahl ville blive morgenpersonlighed fra 5. november, den første personlighed på stationen, siden den gik over til Jack-formatet. I marts 2011 droppede WJMK Jack-formatet til fordel for klassiske hits som “K-Hits”, med musik fra 1960’erne til 1980’erne. Eddie & Jobo (Ed Volkman og Joe Bohannon, tidligere morgenværter på WBBM-FM) overtog morgenshowet.
Den 29. juni 2012 blev det meddelt, at KJQN i Salt Lake City ville droppe “Jack FM”-formatet den 16. juli 2012 og begynde at samsende KLO’s taleradioformat.
Den 2. august 2013 begyndte KFMB-FM, Jack FM-stationen i San Diego, at begrænse adgangen til sin onlinestrøm til lyttere inden for selve byen San Diego. Dette skridt fra programdirektør Mike O’Reilly tiltrak sig vrede fra fans, der bor uden for bygrænsen, herunder det store amerikanske militærsamfund, der er stationeret lokalt og i udlandet. O’Reilly forklarede sin begrundelse med henvisning til en ny Arbitron-politik om, hvordan lytning på nettet måles:
Vores radiobranche tilpasser sig hele tiden til skiftende målinger, som nogle gange er uden for vores kontrol i vores konkurrencemæssige landskab. Jeg forstår din frustration, og jeg kan forsikre dig om, at denne beslutning om at begrænse vores streamingindsats til San Diego var baseret på flere faktorer, herunder de licensproblemer, der er beskrevet på vores websted. Desuden konkurrerer de radiostationer, der ikke sender deres signaler 100 % online, i bund og grund med sig selv. Teknisk set betragtes de som to separate radiostationer i forhold til den måde, de bliver vurderet på. Ved at begrænse vores signal til kun at omfatte San Diego vil vores onlinestrøm og vores signal på 100,7FM blive betragtet som én samlet station.
– Mike O’Reilly, KFMB-FM programdirektør
KFMB-FM opnåede denne effekt ved at begrænse signalet på baggrund af IP-adressen på den enhed, som en lytter streamede stationen på. Fans i byen San Diego blev dog også forhindret i at høre stationen. Desuden tog stationen betaling for adgang til sit lokale morgenradioshow på podcast i september 2013. Den 17. november 2015 droppede KFMB-FM sin regelmæssige Jack FM-programmering og begyndte at stuntse med udelukkende julemusik som “Jack Frost”; stationen lancerede et mainstream rockformat den 4. januar 2016.
Den 28. februar 2014 skiftede CFLT-FM i Halifax, Nova Scotia, format til Jack FM og blev dermed den seneste Rogers-radiostation, der tog Jack-brandingen til sig. I februar 2015 droppede en anden Rogers-station, CHTT-FM i Victoria, British Columbia, Jack FM-formatet og skiftede til moderne hitradio (CHR) som “Kiss 103.1”. Den station vendte dog tilbage til Jack FM-programmering den 15. august 2019.
Den 26. december 2017 kl. 24.00 skiftede KSAJ-FM i Topeka, Kansas, format fra oldies til Jack FM.
Det Jack FM-format distribueres via satellit i USA og internationalt. I USA distribueres det oprindeligt af ABC Radio og blev senere opkøbt af Dial Global (nu Westwood One). I september 2019 overtog Skyview Networks distributionsrettighederne i USA fra Westwood One. Den amerikanske militærradiostation Armed Forces Network, Afghanistan sender Jack FM, efter at have indført formatet den 1. august 2011 som en måde at udvide playlisten og reducere det operationelle personale på.