A. Anmodning om og erindring om Guds store gerninger

1. (1-4) Guds folk bønfalder ham om at komme i magt og herlighed:

Oh, at du ville sønderrive himlene!
at du ville komme ned!
at bjergene skulle skælve for dit nærvær-
som ild brænder kvas,
som ild får vand til at koge-
at gøre dit navn kendt for dine modstandere,
at folkene skulle skælve for dit nærvær!
Da gjorde du frygtindgydende ting, som vi ikke så til,
Du steg ned,
Bjergene rystede ved dit nærvær.
For siden verdens begyndelse
har mennesker ikke hørt eller opfattet med øret,
Og øjet har ikke set nogen Gud ud over dig,
Hvilket handler for den, som venter på ham.

a. Åh, at Du ville sønderrive himlene! At Du ville komme ned: Bønnen fra de tilbageblevne fortsætter fra Esajas kapitel 63; her er bønnen om, at Gud vil gribe ind fra himlen.

b. Bjergene rystede ved dit nærvær: Tidligere i denne bøn (Esajas 63:11-13) mindede den bedende om Guds store gerning for Israel i udvandringstiden. Her husker den bedende også, hvordan Herren rystede Sinaibjerget, da Israel slog lejr der på vej fra Egypten til det forjættede land (2. Mosebog 19:17-18).

c. Øjet har heller ikke set nogen Gud ud over Dig, som handler for den, der venter på ham: Den bedende stoler nu på, at eftersom han er en af dem, der venter på Herren, vil han også se Gud handle på hans vegne.

i. Den, der venter på ham: “Der er imidlertid en særlig velsignelse forbundet med at vente på Herren. Mennesker, selv kirkegængere, vil hellere arbejde end at vente. De elsker også lovmæssigheden mere end den hellighed, der ligger i at vente. Kirkeledere i dag mener, at det at vente på Herren er tåbelig drøm.” (Bultema)

2. (5-7) Hindringen for Guds store gerninger: vores store syndighed.

Du møder den, der glæder sig og gør retfærdighed,
som husker dig på dine veje.
Du er sandelig vred, for vi har syndet-
I disse veje fortsætter vi;
og vi har brug for at blive frelst.
Men vi er alle som en uren ting,
og alle vore retfærdigheder er som beskidte klude;
vi visner alle som et blad,
og vore misgerninger, som vinden,
har taget os bort.
Og der er ingen, der påkalder dit navn,
der rører sig for at gribe fat i dig;
for du har skjult dit ansigt for os,
og har fortæret os på grund af vore uretfærdigheder.

a. Du møder den, som glæder sig og gør retfærdighed: Den bedende stiller spørgsmålet: “Hvad er det for et menneske, som Herren svarer i bøn?” I Esajas 64:4 bemærkede han, at det var den, der venter på Herren. Nu udvider den bedende tanken og bemærker, at Herren vil besvare bønnen (møde) for den, der glæder sig og gør retfærdighed. Herren vil besvare bønnen for den, der husker på Herrenpå sine veje.

b. For vi har syndet – på disse måder fortsætter vi; og vi har brug for at blive frelst: Dette forklarer problemet. Den bedende rest ved, at Gud kun besvarer den retfærdiges bønner, men alligevel er det ikke den retfærdige, der har brug for at blive frelst fra den katastrofe, som han har bragt over sig selv. Og vi har brug for at blive frelst bliver af NIV (New International Version) her godt oversat med: Hvordan kan vi så blive frelst? Den bedende fortsætter derefter med en veltalende beskrivelse af vores tilstand af synd.

i. For det første gør vores synd os som en uren ting; den gør os uacceptable og uværdige over for Gud. “I henhold til den jødiske lov ved I, at når et menneske var urent, kunne det ikke gå op i Herrens hus, når det var urent. Han kunne ikke ofre noget offer. Gud kunne ikke acceptere noget fra hans hånd; han var en udstødt og en fremmed, så længe han forblev uren.” (Spurgeon)

ii. Selv alle vore retfærdigheder er som beskidte klude. Det gode, som vi måske forsøger at gøre, er uacceptabelt og urent over for Herren. Fordi vi alle er som en uren ting, er selv det gode, vi gør, forurenet. “Brødre, hvis vores retfærdigheder er så dårlige, hvad må så vores uretfærdigheder være?” (Spurgeon)

iii. Vi falmer alle som et blad. Vores syndige tilstand har gjort os svage og ustabile, uden varig kraft over for Gud.

iv. Vores misgerninger har som vinden taget os med sig betyder, at vi ikke har nogen kraft til at stå imod fristelser. Vores synder bærer os med sig som en orkanvind.

v. Og der er ingen, som påkalder dit navn, som rører sig for at gribe fat i dig: Selv i vores urene, ustabile tilstand søgte vi ikke Herren på den måde, som vi burde. Vi var dovne og selvtilfredse over for Herren.

vi. “Verberne synd og vred er perfekte tider – det var dit faste sind at være vred og vores at fortsætte i synd.” (Motyer)

vii. Tilsammen er dette en frygtindgydende beskrivelse af vores faldethed: “Du skal ikke blot vide, at du er fortabt, men du skal føle det. Du skal ikke nøjes med blot at føle, at det er sådan, men begræde over for Gud, at det er sådan, og hade dig selv, at det er sådan. Se det ikke som en ulykke, men som jeres egen forsætlige synd, og se derfor jer selv som skyldige syndere.” (Spurgeon)

c. Beskidte klude: “Beskidte klude er ‘en menstruationsklædning’; kropslige udflåd blev betragtet som en besmittelse, fordi de var ‘udstrømningen’ af en syndig, falden menneskelig natur. Så selv det, som vi måske anser for at være i vores favør, retfærdige handlinger, har del i syndefaldets besmittelse.” (Motyer)

i. Prædikanter i tidligere generationer mente, at dette afsnit var så ekstremt i sin grafiske beskrivelse af syndens lighed, at det ikke burde prædikes ærligt. “Hvis prædikanterne kendte ordets rette betydning, ville de så gøre så frimodig brug af det i deres offentlige tjeneste?” (Clarke) “Udtrykket ‘beskidte klude’ på hebraisk er et udtryk, som vi ikke med rimelighed kunne forklare i den nuværende forsamling. Da bekendelsen skal ske privat og alene foran Gud, er den fulde betydning af sammenligningen ikke beregnet for et menneskeligt øre.” (Spurgeon)

ii. Uanset hvor ekstrem formuleringen er, er pointen vigtig. Selv de værker, der udefra set virker helligst, kan være korrupte og uretfærdige. “Mine herrer, der er synd i vores bønner; de skal bedes om igen. Der er snavs i selve de tårer, som vi udgyder i anger; der er synd i selve vores hellighed; der er vantro i vores tro; der er had i selve vores kærlighed; der er slangens slim på den skønneste blomst i vores have.” (Spurgeon)

iii. “De, der søger at blive frelst ved deres gerninger, kalder Luther med rette for Djævelens martyrer; de lider meget og gør sig store anstrengelser for at gå til helvede…. Vi må gøre alle retfærdigheder, hvile i ingen anden end Kristi, og afvise vores egen bedste som plettet og ufuldkommen.” (Trapp)

d. Du har skjult dit ansigt for os: Dette er den første af to reaktioner, som Gud gør på menneskets syndige tilstand. For det første er fællesskabet brudt, eller i det mindste beskadiget. For det andet har Herren fortæret os på grund af vores misgerninger. Vores syndige tilstand har inviteret – ja, endog krævet – Guds retfærdige dom.

B. En bøn om Herrens barmhjertighed.

1. (8-9) En bøn til Gud om at huske, hvem hans folk er.

Men nu, Herre,
du er vor Fader;
vi er leret, og du er vores pottemager;
og vi er alle sammen din hånds værk.
Vær ikke vred, Herre,
og husk ikke uretfærdighed til evig tid;
Se dog efter – vi er alle dit folk!

a. Men nu, o Herre, er du vor Fader: Den bedende er i en desperat situation; han har brug for Guds barmhjertighed, fordi Guds retfærdighed fordømmer ham. I sin bøn om barmhjertighed minder han først Gud om: “Du er vor Fader. Vær sød, Herre, at forbarme dig over os som en kærlig Fader.”

b. Vi er leret, og du er vores pottemager: Dernæst appellerer den bedende til Guds barmhjertighed på grund af Guds suveræne magt over hvert enkelt liv. Det er som at sige: “Herre, vi er som ler i dine hænder. Behandl os blidt, og form os efter din barmhjertighed.”

i. En far er altid en far; han kan aldrig virkelig fornægte sine børn. En pottemager kan ikke fornægte sin gryde; den er der kun, fordi han har lavet den. Dette er Esajas’ måde at sige på: “Du hænger på os, Herre!”

c. Vær ikke vred, Herre, og husk ikke uretfærdighed til evig tid: Den bedende beder om nåde på grund af “afsonet tid”. Det er som om han beder: “Herre, du havde ret til at være rasende på os for en tid. Du havde ret til at huske vores uretfærdighed i et stykke tid. Men vær nu sød, Herre, at du ikke husker på uretfærdighed for evigt.”

d. Ja, vær sød at se – vi er alle dit folk: Den bedende fremsætter sin sidste appel om barmhjertighed med den enkle begrundelse: “Herre, vi er alle dit folk, Herre, vi er alle dit folk. Vi er syndere og fortjener din dom, men vi er stadig dit folk. På en måde, Herre, hænger du på os.”

2. (10-11) Beder Gud om at huske Zions tilstand:

Dine hellige byer er en ørken,
Zion er en ørken,
Jerusalem er en ørken,
Jerusalem en ødemark.
Vores hellige og smukke tempel,
hvor vore fædre lovpriste dig,
er opbrændt af ild;
og alle vore behagelige ting er lagt øde.

a. Zion er en ørken, Jerusalem en ødemark, Jerusalem en ødemark: I sin bøn om barmhjertighed beder den bedende Gud om at se nærmere på sine hellige byers forfærdelige tilstand. Da han henleder opmærksomheden på vores hellige og smukke tempel, bemærker han, at det er opbrændt af ild. Det er en veltalende og kraftfuld måde at bede Gud om at handle på.

3. (12) At bede Gud om at handle.

Vil du holde dig tilbage på grund af disse ting, Herre?
Vil du holde din fred og plage os meget hårdt?

a. Vil du holde dig tilbage på grund af disse ting, o Herre? Den bedende afslutter bønnen med et stort spørgsmål. De disse ting, han henviser til, er ikke Jerusalems og templets desperate tilstand (Esajas 64:10-11). De er beskrivelserne af vores syndige tilstand (Esajas 64:5b-7). Den bedende spørger: “Herre, du kender udmærket vores syndige tilstand. Men vil du holde dig tilbage på grund af disse ting, Herre?”

b. Vil du holde din fred og plage os meget hårdt? Meningen er: “Herre, vær nådig, Herre! Vil du altid give os det, vi fortjener?”

i. I denne bøn behandler den bedende det, der synes at være et umuligt problem. På grund af vores synd (Esajas 64:5b-7) befinder vi os i en desperat tilstand og har brug for Herrens frelse. Men Herren svarer kun på en retfærdig mands bønner (Esajas 64:4-5a) – og en retfærdig mand ville ikke være i den situation, som vi er! I sidste ende findes svaret i den nye pagt, hvor et retfærdigt menneske står i vores sted og beder for os. Det er derfor, at Jesus opfordrede os til at bede i sit navn (Johannes 14:13-14). Når vi beder i Jesu navn, er han den retfærdige mand, som appellerer til Gud på vores vegne.