Medlemskab af Det Europæiske Fællesskab

Den beslutning, som et stort flertal af det irske folk traf om at blive medlem af De Europæiske Fællesskaber i 1973, har haft en indvirkning på vores udvikling som nation, som ikke engang den mest optimistiske iagttager på det tidspunkt kunne have forudset. Dengang blev Irland af de fleste i verdenssamfundet betragtet som en næsten ubetydelig ø, der stadig kæmpede for at finde sin plads i verden mere end fem årtier efter at have opnået uafhængighed fra Det Forenede Kongerige. I årene før Irland blev medlem, havde politiske ledere som Seán Lemass og senere Jack Lynch sammen med højtstående diplomater og økonomer argumenteret for, at Irlands fremtid lå inden for Europa.

/ireland/file/ieineujpg_enie_in_eu.jpg copyright

Hvorimod Europa var ikke så sikker. Irlands landbrugsbaserede økonomi var kvalt af afhængigheden af det britiske marked, og landet led under fattigdom, massearbejdsløshed og udvandring.

De seks stiftende EØF-lande udtrykte tvivl om vores økonomiske kapacitet og vores neutralitet. Irlands protektionistiske politik, hvor der blev indført restriktioner på importen, var bestemt ikke særlig tiltalende for et europæisk fællesskab med frihandel i centrum.

Ledende økonomer i Irland havde ført kampagne for et skift i den økonomiske politik, og i begyndelsen af 60’erne var mange ledende politikere ved at komme til at indse, at det var den eneste måde at tackle den høje arbejdsløshed og masseudvandring, der plagede landet.

Irland fortsatte med at presse på for at opnå medlemskab af EØF, men håbet blev knust i 1963, da den daværende franske præsident, general Charles de Gaulle, gjorde det klart, at Frankrig ikke ønskede, at Storbritannien blev medlem af fællesskabet.

Hans standpunkt bragte en brat afslutning på forhandlingerne med alle ansøgerlandene, og der skulle gå endnu et årti, før Irland blev medlem af EØF.

En ny ansøgning i 1967 var igen blevet blokeret af præsident de Gaulle, men i 1969 lovede hans efterfølger, George Pompidou, at han ikke ville stå i vejen for et britisk og irsk medlemskab.

Der blev indledt nye forhandlinger, og i 1972 blev tiltrædelsestraktaten underskrevet. En folkeafstemning, der blev afholdt i maj 1972, bekræftede Irlands optagelse i det europæiske fællesskab, idet 83 procent af vælgerne støttede medlemskabet.

Fordele ved EU-medlemskab for Irland

• Irske virksomheder har uhindret adgang til et marked med over 510 mio. mennesker
• Et anslået antal på 978,000 arbejdspladser er blevet skabt i Irland i løbet af medlemskabsårene, og handelen er steget 150 gange
• Direkte udenlandske investeringer i Irland er steget dramatisk fra kun 16 millioner euro i 1972 til mere end 30 milliarder euro
• Irske borgere har ret til at bevæge sig, arbejde og opholde sig frit på andre medlemsstaters område
• Mellem 1973 og 2015 modtog Irland over 74 millioner euro.3 mia. EUR fra EU. I samme periode bidrog landet med ca. 32 mia. EUR til EU’s budget (tal fra finansministeriet).
• Mellem 1973 og 2014 modtog irske landmænd 54 mia. EUR fra den fælles landbrugspolitik.
• Irske synspunkter og interesser afspejles i EU’s politikker over for resten af verden.
• EU-medlemskab har bidraget til at skabe fred og politisk enighed i Nordirland gennem støtte og investeringer i grænseoverskridende programmer.
• Det irske sprog er et officielt arbejdssprog i EU, hvilket er med til at beskytte landets modersmål for fremtidige generationer.

Videre oplysninger

Indflydelse af EU-medlemskab på Irland

EU og irske kvinder

De europæiske struktur- og investeringsfonde i Irland

Irland blev medlem af 3 Fællesskaber den 1. januar 1973: Det Europæiske Kul- og Stålfællesskab (oprettet ved traktaten undertegnet i Paris den 18. april 1951); Det Europæiske Økonomiske Fællesskab (oprettet ved traktaten undertegnet i Rom den 25. marts 1957); og Det Europæiske Atomenergifællesskab (oprettet ved traktaten undertegnet i Rom den 25. marts 1957). Se her for yderligere oplysninger.