Hvad er IOTA?

IOTA (MIOTA) er en distribueret hovedbog, der er designet til at registrere og udføre transaktioner mellem maskiner og enheder i økosystemet Internet of Things (IoT). Hovedbogen bruger en kryptovaluta kaldet mIOTA til at bogføre transaktioner i sit netværk. IOTA’s vigtigste innovation er Tangle, et system af knudepunkter, der bruges til at bekræfte transaktioner. IOTA hævder, at Tangle er hurtigere og mere effektiv end typiske blockchains, der anvendes i kryptovalutaer.

IOTA Foundation, den nonprofitfond, der er ansvarlig for hovedbogen, har indgået aftaler med prominente virksomheder, såsom Bosch og Volkswagen, for at udvide platformens anvendelighed blandt tilsluttede enheder.

Forståelse af IOTA

Billioner af enheder var forbundet til internettet i 2020. Inden for dette økosystem af Internet of Things (IoT) kan enheder udveksle data og betalingsoplysninger med flere andre enheder i transaktioner, der udføres i løbet af dagen.

IOTA har til hensigt at blive standardmetoden for gennemførelse af transaktioner på enheder. Dens grundlæggere har beskrevet hovedbogen som en “offentlig tilladelsesløs rygrad for Internet of Things, der muliggør interoperabilitet mellem flere enheder.” I enkle vendinger betyder det, at den vil muliggøre transaktioner mellem tilsluttede enheder, og alle vil kunne få adgang til den.

IOTA’s grundlæggere hævder, at den løser flere problemer, der plager kryptovalutaer, der er udviklet på standard blockchains. Disse problemer omfatter centralisering af minedrift til en bestemt gruppe, lave netværkshastigheder og skalerbarhed. For kryptovalutaer henviser skalerbarhed til problemet med at øge antallet af transaktioner, der behandles af en blockchain uden at påvirke andre metrikker.

Disse problemer er primært forårsaget på grund af et efterslæb af transaktioner på Bitcoin’s blockchain. Selve efterslæbet skyldes en række forskellige årsager, lige fra små blokstørrelser til sværhedsgraden af de gåder, som minearbejdere skal løse for at tjene kryptovalutaen som belønning. IOTA løser disse problemer ved at omkonfigurere blockchain-arkitekturen til Tangle, en ny måde at organisere data og bekræfte transaktioner på.

IOTA’s historie

Sergey Ivancheglo, Serguei Popov, David Sønstebø og Dominik Schiener, der kom til senere, var sammen medstiftere af IOTA.

Projektet blev annonceret i oktober 2015 gennem et indlæg, der annoncerede et tokensalg i et online bitcoin-forum. Rødderne til IOTA går tilbage til Jinn-projektet. Det projekt havde til formål at udvikle ternær hardware eller billig og energieffektiv hardware, primært generelle processorer, til brug i IoT-økosystemet. Jinn afholdt et crowd sale for sine tokens i september 2014. Der blev solgt ca. 100 000 tokens under crowdsalget, hvilket beløb sig til indsamlinger på 250 000 USD.

Jinn-tokens blev hurtigt i varmt vand, fordi de blev markedsført som tokens med overskudsdeling, hvilket kunne opfattes som sikkerhedstokens. Initial coin offerings (ICO’er) var stadig ved at vinde indpas på det tidspunkt, og der var ingen klarhed over deres lovgivningsmæssige status. I 2015 blev Jinn omdøbt til IOTA, og der blev afholdt endnu et tokensalg. Tokenene blev markedsført som utility tokens denne gang. Indehavere af Jinn-tokens kunne udveksle deres tokens på ækvivalens i det nye system. Ifølge David Sønstebø blev IOTA “affødt” på grund af Jinn-projektet. “…så det giver kun mening først at introducere IOTA og derefter Jinn bagefter,” sagde han.

Genesis-transaktionen for IOTA var en adresse med en saldo, der indeholdt alle mIOTA, dens kryptovaluta, som nogensinde vil blive mined. Men rapporterne siger, at et øjebliksbillede af den genesis-transaktion endnu ikke er fundet online. Disse tokens blev spredt til andre “stifter”-adresser. Det samlede antal mIOTA’er, der er planlagt til at eksistere, er 27 quadrillioner. Ifølge IOTA’s stiftere passer det samlede antal mIOTA’er “fint” med den maksimalt tilladte heltalsværdi i programmeringssproget JavaScript. Inden for tre måneder efter sin debut på kryptovalutamarkederne nåede mIOTA en maksimal værdiansættelse på 14,5 mia. dollar i løbet af bullmarkedet i 2016-2017. Senere styrtdykkede dens værdi dog sammen med de fleste andre kryptovalutaer.

Bekymringer om IOTA

Kritikken af IOTA har primært drejet sig om dens tekniske fejl. Som med de fleste kryptovalutaer er IOTA’s system i sin vorden og uprøvet. Et phishing-angreb på dets netværk resulterede i et tyveri af mIOTA til en værdi af 3,94 millioner dollars. Som reaktion på angrebet skrev IOTA-udviklingsholdet et blogindlæg, der skitserede trin til at generere et stærkt frø til brug af dets kryptovaluta.

IOTA’s udviklere skal have “rullet” deres krypto. Med andre ord har de skabt deres krypteringsmetode fra bunden, idet de har givet afkald på den meget udbredte SHA-256 hash-funktion, der anvendes i Bitcoin. Holdet på MIT’s Digital Currency Initiative fandt alvorlige sårbarheder i IOTA’s hash-funktion, som kaldes Curl. Funktionen producerede det samme output, når den fik to forskellige inputs. Denne egenskab er kendt som kollision og betegner en brudt hashfunktion. I deres analyse af sårbarheden erklærede MIT-holdet, at en ond aktør kunne have ødelagt eller stjålet brugernes midler fra Tangle med deres teknik. IOTA’s team har rettet sårbarheden.

Der er potentielle problemer med IOTA’s påstande om at fjerne skaleringsproblemer for blockchains gennem brugen af DAG’er. Vitalik Buterin, medstifter af Ethereum, har rejst tvivl om hashgrafernes (de underliggende datastrukturer for DAG) evne til at løse skalerbarhedsproblemer. Som han forklarer det, løser de nuværende versioner af hashgrafer ikke problemet med en blockchain’s afhængighed af computerhukommelse og processorkraft. Skalerbarheden af et system, der anvender hashgrafer, afhænger stadig af kapaciteten og hastigheden af de enkelte computere i dets netværk.

Som i 2020 brugte IOTA’s netværk en central server, der er kendt som en koordinator, til at sikre transaktionssikkerheden. Denne praksis har udvandet dens påstande om at være et decentraliseret system, da indførelsen af en koordinator har resulteret i indførelsen af et enkelt fejlpunkt. Det har også sænket netværkets hastighed, fordi parallel behandling ikke forekommer i et koordinatorbaseret system. IOTA Foundation havde dog en plan kaldet “The Coordicide” for at fjerne koordinatoren i fremtiden.

Fremtiden for IOTA

Og selv om IOTA’s markedsværdi stadig var væsentligt lavere end højderne i 2017, viste denne kryptovaluta formue tegn på forbedring i slutningen af 2020. Det startede 2020 med en markedskapitalisering på 446 millioner dollars og var over 900 millioner dollars pr. 19. december 2020. Det er en gevinst på over 100 %, men det var en stenet vej. IOTA’s fortsatte partnerskab med store virksomheder og fokus på det voksende Internet of Things (IoT) er også med til at adskille den fra andre kryptovalutaer.

Hvordan adskiller IOTA sig fra Bitcoin?

IOTA’s løsning på Bitcoins problemer er at gøre op med flere nøglekoncepter og topografiske begrænsninger i en blockchain. mIOTA, IOTA’s kryptovaluta, er præmineret, og konsensus om transaktioner sker på en anden måde end en blockchain. IOTA-udviklere har foreslået en ny datastruktur (en måde at organisere numeriske repræsentationer i en computers hukommelse) kendt som Tangle.

Tangle er en decentraliseret acyklisk graf (DAG), et system af knuder, der ikke er sekventielt. Hver knude kan således være forbundet med flere andre knuder i en Tangle. Men de er kun forbundet i en bestemt retning, hvilket betyder, at en knude ikke kan henvise tilbage til sig selv. En standard blockchain er også en DAG, fordi det er et sekventielt forbundet sæt. Men IOTA’s Tangle er et parallelt system, hvor transaktioner kan behandles samtidigt i stedet for sekventielt. Efterhånden som flere systemer er knyttet til den, bliver Tangle mere sikker og effektiv til at behandle transaktioner.

I Bitcoin er en gruppe af systemer, der kører fulde knudepunkter, der indeholder hele historien om transaktioner for en hovedbog, nødvendige for bekræftelser og konsensus. Denne proces er energi- og beregningskrævende.

Fuld node miners er ikke nødvendige i Tangle. Hver ny transaktion bekræftes ved at henvise til to tidligere transaktioner, hvilket reducerer den mængde tid og hukommelse, der er nødvendig for at bekræfte en transaktion. Et letopløseligt og ukompliceret Proof of Work (PoW)-puslespil tilføjes til transaktionen som et sidste skridt. De to transaktioner, der vælges, betegnes som tips. IOTA’s system anvender en tip-udvalgsalgoritme med “tillid” som målestok for at godkende transaktionen. Lad os antage, at en transaktion er blevet godkendt 97 gange tidligere. Så er der 97 % tillid til, at en node vil godkende den i fremtiden.

I forbindelse med begrebet “tillid” er en transaktions vægt. Efterhånden som den bevæger sig gennem Tangle, får en transaktion vægt. En transaktions vægt stiger med antallet af godkendelser. Når en transaktion er bekræftet, bliver den udsendt til hele netværket. Derefter kan en anden ubekræftet transaktion vælge den nyligt bekræftede transaktion som et af de tips til at bekræfte sig selv.

Denne metode til at bekræfte en transaktion resulterer i ingen gebyrer og lavt strømforbrug, hvilket gør det muligt at bruge mIOTA på tværs af en lang række enheder og maskiner med forskellige strømbehov.