Intussusception er den mest almindelige årsag til tarmobstruktion hos meget små børn. Ultralydsafbildning er den foretrukne diagnostiske billeddiagnostiske undersøgelse på grund af dens høje sensitivitet, specificitet, patologiske karakterisering og mangel på ioniserende stråling. Pædiatriske radiologer på Benioff Children’s Hospital ved University of California San Francisco anbefaler også brugen heraf til at overvåge intussusceptionsreduktion.
Denne anbefaling fremsættes i en artikel, der beskriver tidligere og nuværende diagnostiske og behandlingsmæssige praksis for intussusception, offentliggjort i Pediatric Radiology. Forfatterne forklarer, at børn under et år udgør omkring halvdelen af de intussusceptioner, der diagnosticeres, og at drenge udvikler disse dobbelt så ofte som piger. De advarer også om, at symptomerne overlapper flere andre abdominale sygdomsprocesser. En nøjagtig diagnose er afgørende, da manglende behandling resulterer i iskæmi.
Når et barn mistænkes for at have en intussusception, er den første diagnoseform ultralydsdiagnostik den bedste metode. Abdominal radiografi anbefales ikke. Med sin høje negative prædiktive værdi på 99,7 % kan en ultralydsundersøgelse udelukke intussusception hos ca. 86 % af patienterne, men kan identificere de tilstande, der efterligner den. Tilstedeværelsen af mesenteriale lymfeknuder inden for intusscipiens lumen er et meget specifikt ultralydsfund.
En typisk ileokolisk intussusception, som forekommer hos mere end 80 % af patienterne, har udseende af en perifer hypoekkoisk ring (måltegn) med central ekkogenicitet (pseudonyretegn). Dette svarer til tarmvæggen, der omgiver hyperecohoisk mesenterisk fedt, som er indeholdt i intussusceptionen. Den findes oftest i højre mave med en diameter på 2-4 centimeter (cm). Dopplerultralyd kan forbedre diagnosen på en række forskellige måder.
Reduktion ved at indføre trykluft eller væske i tyktarmen for at skubbe intussusceptum tilbage gennem den ileocecale ventil med observation af billeddannelse i realtid er standardbehandlingen. Hovedforfatter Emily A. Edwards, MD, fra afdelingen for radiologi og biomedicinsk billeddannelse, og kolleger henviser til en metaanalyse af mere end 32.000 børn, som anbefaler, at reduktion af luftlavementer har samme ydeevne og giver højere succesrater end hydrostatisk reduktion.1 Desuden er der mindre strålingseksponering for de pædiatriske patienter, fordi der anvendes kortere fluoroskopitid. Det er også en renere og billigere procedure at udføre.
Realtidsovervågning af billeddannelse udføres overvejende ved hjælp af fluoroskopi. Forfatterne går dog ind for brugen af ultralydsbilleder. Desværre er der meget få pædiatriske radiologer, der anvender ultralyd. Forfatterne citerede en undersøgelse fra 2015, som kun rapporterede en anvendelsesgrad på 4 %. Forfatterne tilskriver dette til manglende viden, erfaring og komfort omkring brugen af ultralyd til realtidsovervågning af proceduren og mangel på erfarne sonografer efter arbejdstid på mange hospitaler. På Benioff Children’s Hospital bruger radiologerne en kombination af ultralydsbilleder og fluoroskopi til diagnosticering og behandling af rutinemæssig intussusception.
Forfatterne anbefaler kraftigt, at der rekrutteres en stor population til en randomiseret undersøgelse for at evaluere, om fordelene ved pneumatisk reduktion kan kombineres med strålefri sonografisk overvågning. Der skal etableres standarder og klinisk valideres. De påpeger, at hvis pædiatriske radiologer ikke anvender ultralyd til procedureovervågning, vil radiologiassistenter og -studerende ikke have mulighed for at blive fortrolige med det i stedet for fluoroskopi. Ultralyd er mere sikkert og lige så effektivt. Forfatterne håber, at pædiatriske radiologer af hensyn til børns sikkerhed vil tage initiativ til at anvende ultralydsafbildning til både diagnose og behandling.