Der er mange sygdomstilstande, som kan findes i brysthulen, og som skal tages i betragtning, når man taler om intrathorakale tumorer. Nogle af disse tilstande er: Nogle af disse sygdomme er: Intrathorakal skjoldbruskkirtel, thymusforstørrelse, aneurisme, karcinom i spiserøret, divertikel i spiserøret, ondartet tumor i mediastinum, sarkom og lungekarcinom, lungeabsces, absces i mediastinum, Hodgkins sygdom, inflammatorisk kirtelforstørrelse, tumor i brystvæggen, pleuraeffusion og diafragmahernie. Valget af behandling afhænger af diagnosen, og derfor må vi bestræbe os på at være nøjagtige.

Røntgenbilledet har vist sig at være en yderst værdifuld hjælp til diagnosticering af alle sygdomme i brystkassen, og alligevel finder vi, at det nogle gange er umuligt at stille en positiv differentialdiagnose.

I den nyere litteratur finder vi en rapport om et tilfælde, hvor der blev fundet en mediastinal absces, hvor der var blevet diagnosticeret sarkom, og i et andet tilfælde blev der fundet et aneurisme, hvor der var blevet diagnosticeret en tumor.

For nylig kom en patient under vores behandling, som havde modtaget højspændingsrøntgenbehandling i en periode på mange måneder for, hvad man troede var en stor mediastinal tumor. Dette viste sig at være et aneurisme.

Tumorer i brystvæggen er blevet diagnosticeret som syfilis, når Wassermann-reaktionen var positiv, men tumoren viste sig efterfølgende at være et sarkom.

Den patient, hvis historie jeg ønsker at fortælle, blev først af sin læge antaget at have en stor venstresidig pleuraeffusion. Røntgenundersøgelsen underbyggede hans diagnose.

Efter at en betydelig mængde væske var blevet aspireret, viste de fysiske tegn meget få ændringer, og røntgenundersøgelsen viste, at venstre side var lige så grumset som før aspirationen. Ved yderligere undersøgelse kunne man mærke en fast masse med aspirationsnålen, og man mistænkte en stor intrathorakal tumor.

Ved den efterfølgende røntgenundersøgelse blev hjertet og luftrøret fundet forskudt til højre i en meget markant grad, og højre lunge var så indtaget, at der tilsyneladende kun var omkring halvdelen af dens sædvanlige plads tilbage til den.

Patienten udviste betydelig cyanose og var til tider delirøs.

Det blev besluttet at forsøge at fjerne tumoren, og den første af en operation i to etaper blev foretaget i lokalbedøvelse den 7. november 1927. Den anden operation, også i lokalbedøvelse, blev foretaget den 12. november 1927.

Ved åbning af brysthulen blev det konstateret, at tumoren fyldte hele venstre thorax og endda trykkede det venstre diafragma ned, så det var konkavt i stedet for konvekst. Tumoren blev fjernet med en vis vanskelighed på grund af dens store størrelse og også på grund af tilstedeværelsen af nogle adhæsioner til den bageste brystvæg og lungen. På dette tidspunkt blev der givet en kortvarig generel bedøvelse. Der var en forholdsvis lille pedicle, bred og smal, som blev klemt, ligeret og skåret. Operationsfeltet blev lukket med drænage.

Patienten kom sig uden problemer og har det i dag, over et år efter operationen, meget godt.