The Combat Zone var det navn, der i 1960’erne blev givet til et underholdningskvarter for voksne i Boston, Massachusetts. Området, der var centreret på Washington Street mellem Boylston Street og Kneeland Street, var engang stedet for mange stripklubber, peepshows, X-rated biografer og boghandlere for voksne. Det havde også et ry for kriminalitet, herunder prostitution.

I Combat Zone’s storhedstid var nogle af de større stripklubber Teddy Bare Lounge, Two O’Clock Club, Club 66 og Naked I Cabaret. Ud over stripklubberne og X-rated biograferne var der adskillige peepshows og voksenboghandlere langs det meste af Washington Street mellem Boylston Street og Kneeland Street. I 1976 kaldte Wall Street Journal området for “et seksuelt Disneyland.”

Navnet “Combat Zone” blev populariseret gennem en række afslørende artikler om området skrevet af Jean Cole i 1960’erne for Boston Daily Record.Navnet havde en dobbelt betydning: Ikke alene var området kendt for kriminalitet og vold, men mange soldater og sømænd på landlov fra Boston Navy Yard besøgte de mange stripklubber og bordeller i uniform, hvilket gav gaderne et udseende af en krigszone

Gelatine-sølvprint, trykt 2011, oplag 3/12, 40,5cmx50cm, signeret & stemplet bagside

sølv-gelatineprint, 17cm x 23cm, signeret & stemplet bagside

sølv-gelatineprint, 20cm x 25cm, div. stempler bagside

Kampzonen begyndte at blive dannet i begyndelsen af 1960’erne, da byens embedsmænd raserede West End og det tidligere rødt lyskvarter ved Scollay Square, nær Faneuil Hall, for at bygge byfornyelsesprojektet Government Center. De fordrevne beboere fra Scollay Square flyttede til Lower Washington Street-området, fordi det kun lå en halv mil væk, huslejerne var lave, og beboerne i den nærliggende Chinatown manglede den politiske magt til at holde dem ude.

Lower Washington Street var allerede en del af Bostons underholdningsdistrikt med en række biografer, barer, delikatesseforretninger og restauranter, der henvendte sig til nattelivet. Den lå mellem de klassiske, studiebyggede filmpaladser som RKO-Keith- og Paramount-teatrene og sceneteatrene som Colonial på Boylston Street.Med lukningen af burlesketeatrene i Scollay Square begyndte mange af barerne at vise go-go-dansere og senere nøgendansere.I løbet af 1970’erne, hvor lovene mod obskønhed blev lempet,begyndte mange af de biografer, der dengang viste second run-film, at vise voksenfilm

Den fremherskende holdning til homoseksualitet på det tidspunkt var intolerance. Lower Washington Street var derimod i mange år kendt som “Gay Times Square”, og efterhånden som området ændrede sig, faldt det øgenavn bort, men Combat Zone’s relativt åbne atmosfære tiltrak stadig mange LGBT-personer. Blandt de populære mødesteder var Playland Café på Essex Street, Stuart Theater på Washington Street og mange andre. Park Square og Bay Village i nærheden var hjemsted for adskillige bøsse- og dragbars, såsom Punch Bowl og Jacques Cabaret.

Kampzonens modstandere grupperede ofte homoseksuelle, transvestitter, prostituerede, strippere, leverandører af bøger og film for voksne og narkohandlere sammen under en paraply af opfattet umoralitet. Jeremiah Murphy skrev i en artikel i Boston Globe fra 1973 om Combat Zone: “Nu er klokken næsten 3 om natten, og bøssebarerne har lukket, og bøsser, ludere, alfonser og pushere strejfer rundt i gaderne.” I en artikel i Boston Herald fra 1974 kaldte repræsentanter for Sack Theater Chain Combat Zone for “Satans legeplads” og “en ondartethed bestående af alfonser, prostituerede, erotikere og købmænd af umoralitet”, hvis vækst måtte fjernes. Så sent som i 1984 omtalte The Globe visse teatre i zonen som “notoriske samlingssteder for homoseksuelle.”

Kampzonen var også racemæssigt forskelligartet på et tidspunkt, hvor andre kvarterer i Boston var relativt segregerede. I sine erindringer husker Jonathan Tudan spændingen i sin bygning i Tremont Street over nyheden om en forestående politirazzia i 1969. Sammen med narkohandlere og prostituerede skriver han, at “blandede par, der bor sammen, er begyndt at tvivle nervøst på deres frihed.

To prostituerede, Washingtom St. the Combat Zone, 1967