BIOS er en forkortelse for Basic Input/Output System. Det er bootfirmware-programmet på en pc og styrer computeren, fra du starter den op, indtil operativsystemet tager over. Når du tænder en pc, udfører BIOS først en grundlæggende hardwarekontrol, kaldet Power-On Self Test (POST), for at fastslå, om alle tilbehørsdele er til stede og fungerer. Derefter indlæses operativsystemet i computerens random access memory (RAM).

BIOS styrer også datastrømmen mellem computerens operativsystem og de tilsluttede enheder, f.eks. harddisk, grafikkort, tastatur, mus og printer.

BIOS lagrer dato, klokkeslæt og oplysninger om systemets konfiguration i en batteridrevet, ikke-flygtig hukommelseschip, der efter fremstillingsprocessen kaldes CMOS (Complementary Metal Oxide Semiconductor).

Og selv om BIOS er standardiseret og sjældent bør kræve opdatering, kan nogle ældre BIOS-chips muligvis ikke rumme nye hardwareenheder.Før begyndelsen af 1990’erne kunne du ikke opdatere BIOS’en uden at fjerne og udskifte ROM-chippen. Nutidens BIOS ligger på hukommelseschips som f.eks. flash-chips eller EEPROM (ElectricallyErasable Programmable Read-Only Memory), så du selv kan opdatere BIOS’en, hvis det er nødvendigt.

For flere oplysninger om BIOS se Wikipedias BIOS-side.