Af gæsteskribent Jennifer Burcke
(fra oktober måned i Naturally e-magasinet)

Jeg husker tydeligt den første gang, jeg smagte et husk-kirsebær. Det var for mere end et årti siden, da jeg handlede på det lokale landbrugsmarked med min lille datter. En af landmændene havde en lille kurv med papiragtige lanterneformede frugter på sit bord. Jeg spurgte, om det var tomatillos på baggrund af deres udseende. Han var glad for at tilbyde os en generøs håndfuld skaller til at smage på, mens han fortalte os alt om disse interessante frugter.

En bid, og vi var hooked. Smagen var så unik, så anderledes end noget andet, jeg nogensinde havde smagt. Den gyldne frugt var sød og jordagtig med en dejlig tropisk note. Deres smag trodser næsten enhver forklaring, idet den forener smagen af en sød, moden kirsebærtomat med citrusaromaer fra ananas og mango. Disse tilsyneladende uafhængige smage smelter smukt sammen og giver en unik smag, som vi dyrker i vores have hvert år.

Huskkirsebærrene er ikke kun lækre og smukke. Det er også nemt at dyrke, produktivt og rammer sin høst lige når resten af vores have er ved at være færdig for vækstsæsonen. De lavtvoksende vinstokke bærer store grønne blade og sætter små gule blomster, der udvikler sig til lysegrønne lanterner. Hver lanterne beskytter den modnende frugt indeni.

Husk-kirsebær er en arvestykke, der går tilbage til omkring 1840, hvor de første gang dukkede op i havelitteraturen. Disse kraftige frugter var engang almindelige i haver, men er blevet sjældne, efterhånden som samfundet flyttede væk fra hjemmedyrkede produkter til det, der var tilgængeligt i købmandsbutikkerne. Da huskekirsebær er vanskelige at transportere over lange afstande, egner de sig dårligt til storproduktion til købmandsforretninger og ses sjældent uden for landmandsmarkeder. Heldigvis egner de sig perfekt til baghaven og kan dyrkes i en række forskellige havetyper fra containere til højbede.

Huskirsebær er medlemmer af Solanacaea-familien af planter sammen med andre natskyggeplanter som tomater og auberginer. De deler også den samme slægt og det karakteristiske lanterneformede hylster med tomatillo. Huskirsebær er modtagelige for de samme sygdomme som tomat- og tomatilloplanter, men har en tendens til at være mere hårdføre og mere modstandsdygtige over for sygdomme og skadedyr i vores have.

Huskirsebær kan lide de samme vækstbetingelser som tomater, idet de foretrækker god dræning og plantning efter at faren for frost er overstået. Ligesom tomater er de lidt langsomme til at spire og har en tendens til at spire rødder langs deres stilke. Ved at plante dem dybt i en rig, veldrænet jord får man kraftige planter og et større udbytte. De kræver ingen stak og er selvbestøvende. (Køb frø her.)

Vi begynder at høste vores huskekirsebær i begyndelsen af august, og høsten er størst fra midten til slutningen af september. Her i vores have i New England fortsætter huskekirsebærrene med at producere helt frem til den første hårde frost. Længe efter at vores arvelige tomater, auberginer, peberfrugter og andre mere sarte afgrøder er færdige for i år, fortsætter huskekirsebærrene med at modne og producere lækker hjemmelavet smag til vores familiebord.

Når huskekirsebærrene er modne, begynder skallen at ændre sig fra en smidig bladgrøn farve til et tørt pergamentagtigt udseende. De papiragtige skaller og de modne frugter falder ned på jorden, hvilket giver dem grund til ofte at blive omtalt som “jordkirsebær”. Frugterne falder nogle gange ned, før de er helt modne, men de kan samles og opbevares ved stuetemperatur i deres skaller. I løbet af få dage vil de modne fuldt ud.

Når de er høstet, kan skaldekirsebær opbevares på et køligt sted med rigelig luftcirkulation i en måned eller mere, før frugten begynder at lide. Jeg opbevarer dem ofte i vores bondehuskøkken om efteråret, da jeg har travlt med at forarbejde og konservere havens tomater, som ikke har den luksus at have en lang holdbarhed.

Når vores have giver os en overflod af huskekirsebær, fryser jeg dem ofte ned til senere brug. Når frugterne er blevet fjernet fra den papiragtige skal, kan de vaskes, tørres og fryses på en plade i et enkelt lag. Når de er frosset fast, kan de overføres til en frysepose til langtidsopbevaring og bruges direkte fra fryseren. De kan også tørres og nydes som rosiner, spises som snack eller tilsættes til bagværk.

Huskirsebær indeholder et højt indhold af pektin, hvilket gør dem perfekte til brug i søde eller krydrede marmelader og fyld til tærter eller tærter. De er lige så velegnede til at kombinere med efterårets smag af kanel og brunt sukker som med krydret peberfrugt og koriander til hjemmelavet salsa. Deres alsidighed og lange holdbarhed gør dem til en fast bestanddel i vores køkken hvert efterår.

En smagsprøve, og jeg forudser, at du vil plante dem i din have sammen med mig år efter år. Vi elsker at spise huskekirsebær frisk fra haven. I sensommeren og det tidlige efterår finder man ofte vores børn gå rundt på gården, mens de gnasker på en håndfuld modne huskekirsebær. Vi spiser dem også jævnligt, når vi kommer forbi køkkenet i gården.

Når jeg beslutter mig for at lave mad og bage med skaldede kirsebær, forsøger jeg at fremhæve deres særlige smag. Jeg synes, at denne opskrift på kryddersyltetøj gør netop det med en lækker balance mellem sødme og syre, som understreges af rosmarin, der er høstet frisk fra efterårshaven. Den er nem at lave og er lækker til ost og charcuteri eller som smørepålæg på en grillet ostesandwich. Vi har taget for vane at tilføje en generøs skefuld af den til resterne af Thanksgiving-kalkun-sandwiches hvert år. Kombinationen er lækker!

Smagende marmelade af huskekirsebær og rosmarin

6 ounces huskekirsebær, papirskaller fjernet
2 spsk (24 gram) brunt sukker
1 spsk æblecidereddike
4″ kvist frisk rosmarin, blade fjernet og hakket fint
1 knivspids havsalt

Anvisning

1. Sæt en mellemstor gryde over medium varme. Tilsæt alle ingredienserne, og rør rundt for at kombinere dem. Bring blandingen til at simre, før du reducerer varmen til lav varme. Brug bagsiden af en stor ske eller en kartoffelmoser, og knus forsigtigt frugten for at bryde skallerne og frigøre saften. Fortsæt med at simre forsigtigt uden låg under lejlighedsvis omrøring, indtil blandingen er let fortykket.
2. Før gryden væk fra varmen, og lad den køle af til stuetemperatur.
3. Denne velsmagende marmelade kan opbevares i et Mason-glas med tætsluttende låg i køleskabet i flere uger. Server den afkølet eller ved stuetemperatur.

Jennifer tilbringer sine dage med at bo og skrive på 1840 Farm sammen med tre generationer af sin familie og deres hunde, høns, ænder, geder og kaniner. Hun elsker at lave hjemmelavede opskrifter i deres bondegårdskøkken og drømme om nye håndlavede produkter til deres Etsy Shop. Du kan følge deres daglige eventyr på Facebook og Instagram og nyde en samling af hjemmelavede opskrifter på deres blog.