Af KRISTI EATON

VIEW ON HEALTH

Nicholas siger, at han som mange andre brugere i første omgang var skeptisk over for I-Doser, den seneste internetbølge, der hævder, at brugerne kan opnå ændrede tilstande blot ved at downloade og lytte til musik.

Hjemmesiderne hævder, at I-Dosing-musikken simulerer virkningerne af stoffer som kokain og peyote.

Hans ven, der jævnligt bruger “kokain”- og andre stoffer doser på hjemmesiden, fortalte ham om beatet kaldet “Out of Body” og skrev begejstret om dets virkninger og erklærede, at han nu var en regelmæssig bruger.

Razzinnator, en anden I-Doser-bruger, siger, at han prøvede den franske ristede dosis, der annonceres som den “perfekte pick-me-up til tidlig morgen eller et boost sent om aftenen, når du har brug for et par timer mere med åbne øjne”. For 2,50 dollars vil en dosis French Roast tage dig “fra en eksisterende tilstand af bla. til en normal tilstand midt på dagen af vågen tilstand”, står der på hjemmesiden.

“Jeg var lidt slap i starten, men så følte jeg noget som en strøm af energi i hele min krop, varm og kold på samme tid. Da det var overstået, følte jeg mig mere vågen, end jeg nogensinde har været på det seneste. Jeg kan ikke vente med at prøve flere doser,” skriver han.

I-Dosing bruger to separate binaurale beats, eller to gentagne og vekslende toner med lidt forskellige frekvenser, en forskellig tone i hvert øre, som angiveligt kan ændre hjernebølger. Binaurale beats, der blev opdaget i 1839 af fysikeren Heinrich Wilhelm Dove, er siden blevet undersøgt af neurofysiologer i forbindelse med forskning i hørelse. Nogle undersøgelser tyder på, at binaurale beats kan være med til at reducere angst, og der forskes fortsat i binaurale beats’ indflydelse på humør, afslapning, fokus og smertebehandling.

Der er mange ubekræftede påstande om virkningerne af binaurale beats, og effekten af I-dosering er klart en af de mere fremtrædende påstande.

Trenden er ved at brede sig på gymnasier, og mange brugere siger, at de kan blive lige så høje som ved brug af hårde stoffer, en påstand, der har skræmt mange forældre, som kalder I-Dosing for en indgang til rigtige stoffer, og som har fået nogle skoler og politimyndigheder til at advare forældre om siderne.

Freelanceforfatter Ron Doyle antyder i en artikel på Psychology Today-webstedet, at I-Dosing er en udløber af teenagekulturens vedvarende fascination af ændrede tilstande.

Andre siger, at hele ideen om, at musik og lyd ændrer din krop så meget, at du får hallucinationer og andre ændrede tilstande, simpelthen ikke er mulig.

Du skal blot skrive “I-Dosing” på YouTube.com, og du kan se på første hånd de oplevelser, som nogle mennesker har haft med I-Dosing. Eller du kan læse om deres erfaringer på I-Doser.com, et af de mest populære I-Dosing-websteder.

Nick Ashton, der er skaberen af I-Doser.com-webstedet, bemærker, at binaural hjernebølgeteknologi har eksisteret i hundreder af år. I-Dosing bygger på fænomenet, siger han.

“Vi fik den idé, at fordi de kan bruges til at efterligne følelser, kunne vi kortlægge dem for at skabe en simuleret stemning eller oplevelse”, siger han.

Brugerne kan downloade doserne til deres computer eller direkte til deres iPod eller iPhone. Ved køb er lydfilens doser opdelt i flere kategorier, såsom rekreative (Absinthe, syre, GHB, Heroine), hallucinogene (LSD, ketamin) og receptpligtige (Oxy og Demerol). Webstedet sælger endda steroiddoser, som JuiceIT!, der beskrives som designet til sport for træningsbrugere.

Effektivt eller ej, I-Dosing er potentielt lukrativt.

De fleste doser koster under 5 dollars og er fem til 30 minutter lange. I-Doser-applikationen er blevet downloadet mere end 1 million gange fra download.com, bemærker Ashton.

“Ved korrekt brug er I-Doser en sikker, effektiv og sjov måde at opleve en simuleret stemning på. Det giver også mange meditationsfordele,” siger Ashton.

Og for dem, der sværger til det, har I-Doser et forhandlerprogram, hvor forhandleren får en provision på hvert salg.

Men virker det virkelig?

Ifølge hjemmesidens brugere, ja.

I-Doser.com oprettede en afstemning, hvor brugerne kunne give deres mening til kende om doserne.

Af de 868 personer, der stemte, sagde 244 personer, eller 28 procent, at “nogle doser virker, andre virker ikke”. 18 procent, 156 personer, sagde, at de følte virkningerne næsten hver gang, mens 125 personer var mest positive og sagde: “It BLOWS MY MIND!” Ti procent, eller 91 personer, sagde, at kun nogle få doser har virket for dem, mens yderligere 78 personer siger, at de kun har mærket virkningerne af én dosis. I alt har 80 procent af folk sagt, at de har følt en eller anden form for effekt mindst én gang. De resterende 20 procent af folk har sagt, at det er en fuldstændig placebo – de har aldrig mærket noget.

En bruger, der går under navnet Kurwik i forummet, skrev om at have prøvet I-dosering svarende til peyote tre gange og ikke oplevet nogen effekt. Hvis han efter at have prøvet I-Dosing-versionen af ecstasy stadig ikke følte noget, ville han kassere programmet.

Brad derimod havde tilsyneladende en anden mening og skrev, at det var en “livsændring.”

I-Dosing virker ifølge James Nestor, forfatter til bogen “Get High Now (without drugs)”, hvis man har tilstrækkelig koncentration og vilje. Han sammenligner det med mediterende personer, der sidder i timevis og tæller vejrtrækninger hver dag og tænker på ingenting.

“Denne enkleste øvelse gør dem uløseligt høje, idet den oversvømmer deres kroppe med hormoner og neurotransmittere med gode følelser som dopamin og seratonin”, siger han om mediterende personer. “Det er heller ikke kun en subjektiv oplevelse: Meditation fremkalder en fysiologisk ændring i hjernen, der i høj grad overdriver de dele af hjernen, der kontrollerer følelser af lykke, og atrofierer dem, der fremkalder følelser af tristhed eller vrede.”

Mennesker, fortsætter han, er skabt til at søge efter måder at føle sig godt tilpas på og opleve verden på alternative måder. En baby vil for eksempel, siger han, gerne vugges blidt i nogens arme eller i en vugge, hvilket “doserer” babyen ind i en blød, trancelignende tilstand, så den kan sove og slappe af. Når vi bliver ældre, fortsætter vi med at søge efter den samme type oplevelse: “Som børn snurrer vi os selv i cirkler for at forvirre vores perspektiv og for at komme ind i en ændret bevidsthedstilstand. Som voksne dyrker vi motion, hvilket frigiver alle mulige dopinghormoner i vores blodbaner.”

Med henvisning til den videnskabelige undersøgelse af binaurale beats siger Nestor, at efter længere tids lytning til binaurale beats sker der en fysiologisk ændring i hjernen, hvor de to hjernehalvdele begynder at synkronisere.

“Langtidsmediterende viser den samme ændring, men efter mange års øvelse”, siger Nestor. “Binaurale beats kan fremme denne ændring hos nogle mennesker inden for få timer.”

Nestor siger, at hjernen ikke er den eneste del af kroppen, der påvirkes af beatsene; de har også en indvirkning på kroppens neurologiske system. Efterhånden som de går gennem deres menstruationscyklus, hører kvinderne de binaurale beats på forskellige toner. Desuden kan folk med Parkinsons sygdom slet ikke høre beatsene. Begge disse ting beviser, at de påvirker vores hjerner på en eller anden måde, siger Nestor.

En forsker fra Oregon Health and Science University mener dog noget andet.

Helane Wahbeh, en assisterende professor ved Oregon Health & Science University i afdelingen for neurologi, hvis forskning fokuserer på mind-body medicine, har gennemført en lille kontrolleret undersøgelse, hvor hun har kigget på hjernebølgeaktivitet. Det binaurale beat, der opfattes, er forskellen mellem de to eksternt præsenterede frekvenser, siger hun. Hvis det højre øre f.eks. modtager 400 hertz og det venstre øre modtager 410 hertz samtidig, opfatter lytteren et beat på 10 hertz. Teorien bag indfangning af hjernebølger er, at personen så formodes at få en stigning i hjerneaktiviteten ved disse 10 hertz.

Men i sin undersøgelse siger Wahbeh, at hun ikke kunne se nogen tilsvarende hjernebølger, der matchede det beat, som folk lyttede til. Hun bemærker dog i en artikel, som hun skrev til The Journal of Alternative and Complementary Medicine, at binaural beat-teknologi kan have en positiv effekt på selvrapporterede psykologiske foranstaltninger, især angst.

Så det virker, afhængigt af, hvor meget man tror på, at det vil virke. Harmløs sjov, ikke? Ikke så, siger nogle. I Oklahoma blev tre elever sendt til rektors kontor, da de virkede berusede og høje i marts måned. Eleverne forklarede rektoren, at de havde taget I-Dosing, ifølge lokale medier. Embedsmænd på Mustang Public Schools sendte derefter et brev hjem til forældrene for at gøre dem opmærksom på stedet. Oklahoma Bureau of Narcotics and Dangerous Drugs blev også involveret og sagde, at børn ville besøge websteder som I-Doser.com for at se, hvad der var gang i og eventuelt tage hen til den ægte vare.

Nestor har for sin del en ironisk tilgang til alle forældre, der er bekymrede for deres børns sikkerhed. Han siger, at han har opfundet et produkt kaldet Anti-Doser, der består af ørepropper og et bind for øjnene. Når børnene kommer hjem fra skole, siger han, “foreslår vi, at forældrene straks giver dem bind for øjnene, sætter ørepropperne i og lægger barnet på et varmt, blødt sted og giver dem flydende stivelse at spise. Dette vil hindre barnet i utilsigtet at blive høj af lysstofrør i køkkenet, fugleklirren i baghaven, allergener fra nyslået græs, svimmelhed fra fordøjelsen af hele fødevarer eller ungdommelige illusioner, der er lagt ud på YouTube.”