Mange studerende har længe drømt om at komme ind på en særlig prestigefyldt institution, enten på grund af et populært atletikprogram, en familiehistorie med deltagelse eller et anerkendt studieprogram, der næsten garanterer succes efter endt uddannelse.

Nogle mener, at fordelen ved at komme ind på en HYPSM-skole overstiger fordelen ved alle andre eliteskoler og opvejer de økonomiske udgifter, der kræves for at deltage på sådanne højere læreanstalter.

HYPSM henviser til Harvard, Yale, Princeton, Stanford og MIT. De tre førstnævnte er højere læreanstalter, der traditionelt er blevet omtalt som de “tre store”, dvs. de ældste og mest prestigefyldte universiteter. De sidste to nyere tilføjelser afspejler skolernes stigende status til prominence

Mens skolerne, der indgår i akronymet HYPSM, er opført som de mest eftertragtede eliteinstitutioner, omfatter andre populære mærker Columbia University, University of Pennsylvania, Cornell University, Brown University og Dartmouth College.

Kollegierne er mere selektive nu end nogensinde før – de mest selektive topskoler har en optagelsesprocent på 5-8 %.

De er også dyrere end nogensinde før og kræver ofte, at studerende og forældre påtager sig uoverkommelige mængder gæld i løbet af en fireårig uddannelse.

Alle disse skoler er blevet anset for at være de “bedste” skoler i USA, selvom meget af status af en “ivy league”-uddannelse. Dette gælder også for dem, der indgår i akronymet HYPSM.

Investigating the History of HYP Schools

For HYPSM kom HYP – de tre første skoler i akronymet. Hver af dem havde et godt ry tilbage i sidste halvdel af det 19. århundrede, og de er bestemt stadig velkendte i dag.

Alene kendskabet til navnet medfører et niveau af ekstra prestige og uovertrufne muligheder.

Meget af dette omdømme er centreret om det undervisende fakultet, uovertruffen universitetsforskning, konkurrencedygtige akademiske programmer og bemærkelsesværdige praktik- og karrieremuligheder.

Der er imidlertid en fornemmelse af, at disse institutioner er en del af en historisk arv af “kun overklassen”, med en elitestatus, der kun er forbeholdt dem, der deltager – primært dem, der kommer fra mere priviligerede baggrunde.

Oprindelsen af “Big Three”

Udtrykket “Big Three” opstod i 1880’erne ikke som en anerkendelse af et bestemt akademisk program, men snarere da disse tre colleges – Harvard, Yale og Princeton – dominerede collegefodbold.

De tre universiteter gik sammen i en intens rivalisering mellem hinanden med en konkurrence, der begyndte i 1878 (kilde).

Nomenklaturen gik mindst et halvt århundrede forud for enhver henvisning til en institution på ivy league-niveau.

Men det tredelte akronym er stadig velkendt, på trods af at ingen af de tre er særligt fokuseret på atletiske programmer i dag.

Harvard, Yale og Princeton blev anset for at være de vestlige modstykker til både Oxford og Cambridge og var primært uddannelsesinstitutioner for sønnerne af overklassefamilier og de velhavende.

I 1920 havde de hver især fokus på deres egen optagelsespolitik, der var rettet mod en elitær overklassestuderende, som udelukkede kvinder og personer med lav socioøkonomisk status, og selv i 1930 inkluderede de slægtskabsfaktorer i optagelsesbeslutningerne.

Mens dette er en lidt dyster og uinteressant historie om optagelsespolitikker, har de tre universiteter truffet foranstaltninger for at repræsentere en mangfoldig studenterkreds.

De er i øjeblikket vurderet blandt de bedste uddannelsesinstitutioner og de bedste universiteter i Amerika, sammen med MIT og Stanford, begge nyere tilføjelser til de “store tre”.

Sammen afspejler disse fem skoler akronymet HYPSM, som nogle anser for at være repræsentativt for en unik, prestigefyldt uddannelsesmulighed.

Ændring af optagelsesprocessen og fremme af økonomisk mangfoldighed

I betragtning af den uskønne historie med optagelsespolitikker, der fokuserede på at inkludere en velhavende, overvejende mandlig studenterkreds, har disse universiteter haft lidt af en op ad bakke for at distancere sig fra især diskriminerende optagelsespolitikker.

Selv op til år 2000 var HYPSM-skolerne blandt de laveste i antal, når man ser på den økonomiske mangfoldighed, og presset for at være mere inkluderende er fortsat stærkt, især da samfundet som helhed har erkendt problemet med ulighed.

Harvard, Yale og Princeton har hver især været i centrum for kontroverser om betydningen af “merit”-baserede optagelsespolitikker i forhold til tidligere praksis, som i det store og hele gav universitetet kontrol over, hvem der blev optaget.

Dette forevigede eksistensen af en eliteklasse, der fik muligheder, som var langt uden for rækkevidde for de fattige (kilde).

Mens de studerende på ivy league-institutioner tilsyneladende stadig primært kommer fra både øvre middelklasse og overklassefamilier, har disse institutioner i stigende grad og strategisk sat fokus på socioøkonomisk og klassemæssig mangfoldighed.

De tilbyder nu finansielle støttepakker til familier fra husholdninger fra lavere klasser (kilde).

På grund af tilgængeligheden af Pell Grants (føderalt finansierede stipendiepenge, der gives på grundlag af behov) har flere studerende adgang til HYP- og HYPSM-skoler.

Grundlaget for optagelse er heldigvis i højere grad lagt på en definition af fortjeneste, der omfatter akademiske færdigheder, ekstracurriculære aktiviteter og andre personlige egenskaber, mens slægtskab eller anerkendelse af social elitestatus er udelukket.

Vigtigheden af mangfoldighed i videregående uddannelser

Det er ikke kun klasse, der adskiller de studerende i dem, der er tilbøjelige til både at søge og blive udvalgt til at deltage på ivy league-universiteter, og dem, der ikke er det.

Der skal også tages fat på mangfoldighed af race ud over socioøkonomisk status, da de to er afgørende relateret.

Fordelene ved racemæssig mangfoldighed på universitetscampusser kan ses gennem flere briller.

Hvorvidt en sådan mangfoldighed findes blandt de mest eftertragtede ivy league-institutioner, især HYPSM-skoler, er et spørgsmål, på trods af bestræbelser på at udjævne spillereglerne blandt indkomstforskelle.

Sådan som økonomisk mangfoldighed skaber et bedre læringsmiljø, er racemæssig mangfoldighed til gavn for alle studerende ved at fremme mulighederne for engagement både i klasseværelset og uden for det til forskellige perspektiver og synspunkter på verden.

Dette gælder især for elever, der kun i begrænset omfang har været udsat for en sådan mangfoldighed i løbet af deres gymnasiekarriere.

Diversitet, i alle dens former, er det, der giver mulighed for en ramme, der fremmer lighed for alle.

Til trods for at der er foretaget ændringer i de finansielle støttepakker, der hjælper studerende fra lavere økonomiske klasser, er der desværre stadig en udfordring for de mest selektive institutioner med de laveste optagelsesprocenter, specifikt HYPSM-skoler, at rekruttere, acceptere og fastholde studerende fra husstande med lavere indkomst (kilde).

Diskussionen og spørgsmålet om mangfoldighed på collegecampusser i hele USA vil fortsat være et ophedet spørgsmål.

Men mange institutioner foretager bemærkelsesværdige ændringer for at fremme mangfoldighed på deres campus, såvel som inden for akademiske programmer og på tværs af ekstracurriculære arrangementer.

Nærmere kig på HYPSM-skoler

Selv om alle fem HYPSM-skoler er en del af de førende institutter for videregående uddannelse i USA og er velkendte over hele verden, har hvert universitet sit eget tydelige værditilvæksttilbud og unikke egenskaber, præference, for det meste afhængigt af de studerendes mål og karrieremål.

Harvard

Harvard, den første i HYPSM-akronymet, er måske den mest kendte og refererede ivy league-institution samt den ældste, idet den blev grundlagt i 1636.

Harvards mission er klar: “to educate citizens and citizen-leaders for our society” (kilde).

Deres håb er at udsætte de studerende for nye måder at tænke om og forstå verden på, med vægt på at skabe den næste generation af lærde såvel som ledere.

Og det har de historisk set gjort – idet de har sat tonen for en utrolig velkendt uddannelse af høj kvalitet.

Accept til Harvard er af de laveste sammenlignet med andre ivy league-skoler, men accept, og dermed eksamen, betyder adgang til en utrolig prestigefyldt gruppe af alumner, herunder Barack Obama og Bill Gates.

I dag tilbyder Harvard en stor arena af studieprogrammer i udlandet og læseplaner, der fokuserer på anvendelse og studier i den virkelige verden, og har skabt muligheder for at nå ud til og rekruttere studerende med forskellige økonomiske, sociale og racemæssige baggrunde.

Yale

Yale, der blev grundlagt lidt senere end Harvard i 1701, fremmer en global strategi i sin undervisning og læring og erklærer en forpligtelse til at “forbedre verden i dag og for fremtidige generationer” (kilde).

Studenter på universitetet er en del af et studieprogram, der håber at nå verden på et globalt plan, hvilket skaber muligheder for verdensomspændende forskning og globale netværk både i løbet af en studerendes tid på Yale samt efter endt uddannelse.

Studenterne på Yale er også globalt diversificerede, idet universitetet accepterer omkring 22 % af sine studerende fra udlandet.

Dertil kommer, at universitetet stræber efter at tilbyde accept til studerende med forskellige økonomiske baggrunde, idet det yder mere generøs økonomisk støtte til ansøgere for at give adgang til studerende uanset indkomst.

Som Harvard i prestige, understøttes værdien af en Yale-uddannelse konsekvent af de studerende med høje jobplaceringsprocenter efter endt uddannelse – selv om der med de ekstra muligheder selvfølgelig følger en ekstremt anstrengende arbejdsbyrde.

Princeton

Princeton, det tredje i HYPSM-akronymet og det sidste af de “store tre”, er et universitet, der håber at gøre en forskel i menneskehedens tjeneste.

Det blev grundlagt 45 år efter Yale i 1775, er det fjerde ældste college i USA og har uddannet nobelpristageren og forfatteren Toni Morrison samt vicedommer i Højesteret, Sonia Sotomayor (kilde).

Princeton fokuserer også stærkt på forskning inden for områder som ingeniørvidenskab og naturvidenskab, humaniora samt natur- og samfundsvidenskab og konkurrencedygtige studieprogrammer, der er centreret om læring, kreativitet, innovation og samarbejde.

Også i håb om at skabe et bredere net af muligheder for alle potentielle studerende tilbyder Princeton finansielle støtteprogrammer og stipendier, der gør det muligt for nogle studerende på bachelorniveau, hvis familier tjener mindre end 65.000 dollars om året, at dimittere gældfrit (kilde).

Stanford

Den fjerde tilføjelse til de fem Ivy League-institutioner på listen er Stanford, der åbnede i 1891 (den yngste af HYPSM-skolerne).

Universitetet lægger vægt på sine værdier, der er i konstant udvikling, og som har ændret sig på lige fod med verden og kulturen i løbet af de sidste 125 år (kilde).

Universitetet accepterer et sted omkring 1.700 studerende om året og tilbyder optagelse til ansøgere baseret på akademisk ekspertise, intellekt og personlig historie.

Dertil kommer, at Stanford ligesom Princeton tilbyder fuld undervisning, værelse og kost til studerende, hvis familieindkomst er mindre end 65.000 dollars, og opfylder også undervisningsbehov for studerende, hvis samlede årlige familieindkomst er mindre end 150.000 dollars om året.

I modsætning til de andre HYPSM-skoler ligger Stanford i centrum af Silicon Valley i Californien og har uddannet succesfulde studerende inden for teknologi, herunder medstifterne af Instagram.

Dertil kommer, at Stanford ikke er fremmed for andre veje til succes, herunder underholdningsindustrien, idet det har uddannet skuespillerinderne Jennifer Connelly og Sigourney Weaver samt tv-stationerne Ted Koppel og Rachel Maddow (kilde).

Men blandt de bedste ivy league-universiteter er der nogle, der hævder, at Stanford er nummer et på listen over gymnasier, der er de betydelige omkostninger værd.

Optagelse på Stanford er primært afhængig af matchet mellem den studerende og universitetets mål, nemlig at have en indflydelse på verden som helhed såvel som inden for Stanford-fællesskabet (kilde).

MIT

En sidste tilføjelse til HYPSM-akronymet, Massachusetts Institute of Technology (MIT), blev grundlagt i 1861 for at “fremskynde nationens industrielle revolution” og fremmer et fællesskab af lærende, der er “elitære, men ikke elitære” samt “kunstneriske, besat af tal og imødekommende over for talentfulde mennesker, uanset hvor de kommer fra” (kilde).

MIT fokuserer også på sin service til verden som helhed og har et globalt perspektiv på sin undervisning og læring af teknologi og industri.

I modsætning til de “tre store” skoler har MIT efterladt et større fodaftryk inden for områderne videnskab og teknologi og opdagelse af innovative idéer.

Et andet aspekt af MIT’s programmering er dets fokus på både forskning og uddannelse som en del af det fællesskab af fakultetet, der skaber et unikt læringsmiljø på MIT.

Eksisterende og nuværende medlemmer af MIT’s fakultet har modtaget anerkendelser og priser, herunder både Nobelprisen og Pulitzerprisen.

Oprisen for at gå på MIT er en smule lavere end på Harvard, Yale og Princeton, men ikke meget lavere.

Samt udtrykker universitetet til stadighed en forpligtelse til det løbende arbejde med at fremme sin mangfoldighed både inden for fakultetet og blandt de studerende (kilde).

Værdien af HYPSM-skoler: Er de det værd?

Hvad enten det er en traditionel Ivy League-skole i det nordøstlige USA eller en af HYPSM-institutionerne – alle bærer de helt sikkert et navn, der er værd at anerkende.

Disse prestigefyldte colleges og universiteter er nogle af de ældste i USA og er rangeret som de bedste steder at få en uddannelse, ikke kun i USA, men på verdensplan.

Spørgsmålet er dog stadig: Er det mere værdifuldt at deltage i en af disse uddannelsesinstitutioner end andre højere uddannelsesinstitutioner? Svaret afhænger sandsynligvis af, hvem man stiller spørgsmålet til.

Hvordan måler vi værdi?

Når vi overvejer betydningen af værdi, måler vi ganske enkelt, hvad vi håber at få ud af noget i forhold til den pris, vi forlanger. For deltagelse i en HYPSM-skole er denne pris høj.

Værditilvæksten står ifølge mange forældre og studerende i et rimeligt forhold til deltageromkostningerne for dem, der håber at blive optaget.

I dette tilfælde ligger merværdien i både muligheder og fremtidig succes.

Sandheden er dog, at studerende kan opnå en fremragende uddannelse og parallel fremtidig succes på både enhver ivy league-skole og et generelt liberal arts college. Hver har sit eget sæt af fordele og ulemper.

Så meget af svaret på, om en HYPSM-skole er det værd eller mere værdifuld end andre gymnasier og universiteter, ligger simpelthen i den studerendes mål og de grunde, som den studerende håber at deltage i en af disse institutioner.

Selvfølgelig er der visse karakteristika og fordele, der er forbundet med deltagelse i en HYPSM-skole, som kan tilføje nogle håndgribelige fordele, herunder adgang til prominente alumner, ekstra karriere- og praktikmuligheder og specifikke akademiske programmer med et anerkendt fakultet.

Nedenfor er nogle af de mere specifikke fordele ved at gå på en HYPSM- eller ivy-league-institution:

Alumni og netværk

Når du kan sige, at en tidligere præsident eller en indflydelsesrig erhvervsperson også er uddannet fra dit universitet, vil der sandsynligvis åbne sig døre i din vej. Det er ikke til at benægte.

Der er også en fornemmelse af, at adgangen til disse personer er åbenlys, idet mange af dem genbesøger universiteterne til diskussioner og/eller yderligere forskning.

Alumni fra mange af disse skoler tilbyder også praktikmuligheder samt beskæftigelsesressourcer hos globale organisationer og kendte, verdensomspændende virksomheder.

Karrieremuligheder og praktikpladser

Når man ser på gennemsnit, har de, der dimitterer fra Ivy League-institutioner og HYPSM-skoler, en tendens til at tjene flere penge efter endt uddannelse sammenlignet med deres modstykker, der dimitterer fra andre mindre selektive skoler.

Kun skolens navn på et cv kan give mulighed for en mulighed, som ellers måske ikke ville have været tilgængelig.

Nu er jobbet dog ikke en garanti, og selv om døren måske åbnes, er det ikke nødvendigvis lig med et højere kvalifikationsniveau.

Uddannelse og akademisk programlægning

At gå på en HYPSM-skole er ikke en garanti for en overlegen uddannelse – meget af en studerendes uddannelse bestemmes af den mængde, han eller hun lægger i den.

Disse skoler beholder dog fakultetsmedlemmer, der bidrager med betydelige mængder forskning inden for deres respektive fagområder, hvilket giver de studerende mulighed for at lære af nogle af de klogeste og mest talentfulde lærere (kilde).

Sluttanker

Udgifterne til college stiger hele tiden, og mange studerende betaler ikke bare for en fireårig grad, men arbejder snarere hen imod avancerede grader på både master- og ph.d.-niveau.

Disse studerende har givet udtryk for en uoverkommelig vægt af gæld efter endt uddannelse, og det har været – og vil fortsat være – et problem i hele landet.

Med fortsatte økonomiske hjælpeprogrammer, stipendier og et fremstød for at tilbyde accept til alle studerende, uanset økonomisk status, er muligheden for at deltage i en HYPSM-skole blevet udvidet for at nå mange flere studerende med forskellige baggrunde.

Værdien af at deltage kan være utrolig høj for en studerende, der har drømme om at gå på Harvard.

En lignende studerende har måske ikke noget ønske om at gå på et ivy league-universitet, men har snarere drømme om at sætte sit præg på samfundet omkring den lokale liberale kunst- eller samfundsskole.

Der er faktisk behov for begge dele. Værdien af at deltage i begge dele er måske lige stor, idet hver enkelt studerende håber at forbedre den verden, vi lever i, på sin egen måde.