Hvis din hund har været ekstremt træt på det seneste eller har haft problemer med hud eller hår, kan den have hypothyroidisme. Heldigvis er skjoldbruskkirtelproblemer hos hunde nemme at diagnosticere og håndtere. Selv om den nøjagtige årsag til skjoldbruskkirteldysfunktion hos vores hundekammerater ikke er klar, ved vi, hvordan hypothyroidisme påvirker hunde, og hvordan man behandler det.

Hvad er skjoldbruskkirtlen?

Skjoldbruskkirtlen er hos hunde og mennesker en sommerfugleformet kirtel, der er placeret i halsen, lige ved siden af luftrøret. Som en del af det endokrine system producerer skjoldbruskkirtlen de hormoner, der er nødvendige for, at cellerne kan fungere normalt. Skjoldbruskkirtlen påvirker kroppens stofskifte.

Hvis en hund producerer for meget skjoldbruskkirtelhormon, kan den udvikle tegn på hyperthyroidisme, herunder diarré, øget hjertefrekvens, angst og hyperaktivitet. Hvis skjoldbruskkirtlen ikke udskiller nok skjoldbruskkirtelhormon, får man det stik modsatte – hypothyroidisme, det mest almindelige skjoldbruskkirtelproblem hos hunde.

Risikofaktorer for hypothyroidisme hos hunde

Hypothyroidisme diagnosticeres oftest hos hunde mellem 4 og 10 år. I de fleste tilfælde er en autoimmun lidelse, der skrumper eller betændelse i skjoldbruskkirtelvævet, årsag til hypothyreose hos hunde. Der er ingen kendte genetiske årsager. Ifølge American Kennel Club er mellemstore og store racer dog mere udsat for risiko end legetøjs- og miniature-racer. Cocker spaniel, miniature schnauzer, gravhund, doberman pinscher, golden retriever, Airedale terrier og irsk setter synes også at have større risiko for at udvikle sygdommen. Selv om det er sjældent, kan hunde også udvikle hypothyroidisme som følge af kræft i skjoldbruskkirtlen. Kastrerede og steriliserede hunde synes at have en øget risiko; de mange fordele ved kastration kan dog opveje denne formodede risiko.

Tegn på hypothyroidisme hos hunde

Hypothyroidisme hos hunde påvirker alle kroppens systemer, herunder mave-tarmsystemet, nervesystemet og kredsløbssystemet. Hvis en hund ikke er blevet steriliseret eller kastreret, kan hypothyroidisme også påvirke det reproduktive system.

De mest almindelige tegn på problemer med lav skjoldbruskkirtel hos hunde omfatter:

• Overdreven træthed
• Mental sløvhed eller depression
• Vægtforøgelse
• Hudinfektioner
• Kold intolerance
• Hud- og pelsforandringer, såsom hårtab, overdreven hårtab, overdreven skældannelse, tør eller kedelig pels og hyperpigmenteret hud.
• Overdrevent lange løbecyklusser hos hunhunde, der ikke er blevet steriliseret
• Generaliseret svaghed og andre neuromuskulære problemer
• Stiv gang eller højlydt vejrtrækning på grund af larynxparalyse (tab eller normal funktion af strubehovedet)

Hvordan det diagnosticeres

Den gode nyhed er, at, i modsætning til skjoldbruskkirtelproblemer hos mennesker, er skjoldbruskkirtelproblemer hos hunde normalt lette at diagnosticere og håndtere. Hvis du har mistanke om, at din hund kan lide af et skjoldbruskkirtelproblem, skal du lave en aftale med dit kæledyrs dyrlæge. Under besøget vil dyrlægen stille dig nogle spørgsmål, foretage en undersøgelse og vil sandsynligvis bede om at tage nogle laboratorieprøver – sandsynligvis blodprøver og urinprøver.

Højt kolesteroltal i blodet er en almindelig indikator for hypothyreose hos hunde. De fleste klinikker kan også teste for skjoldbruskkirtelhormonniveauet hos hunde med en simpel blodprøve.

Alle disse oplysninger vil tilsammen danne et billede for din dyrlæge, så de kan afgøre, om din hund har hypothyreose.

Behandling af hypothyroidisme hos hunde

Hvis din hund får konstateret hypothyreose, skal du ikke bekymre dig! Selv om du ikke kan helbrede hypothyreose hos hunde, er det normalt nemt og relativt billigt at håndtere det med et oralt tilskud til skjoldbruskkirtlen. Tilskuddet efterligner effekten af skjoldbruskkirtelhormon i kroppen. Hvis det lykkes, vil din hund genvinde sin energi, tabe sig, få en lysere holdning og holde op med at kaste hår.

Den vigtigste ting at huske, når man behandler skjoldbruskkirtelproblemer hos hunde, er vigtigheden af balance. Hvis din hund tager for meget tilskud til skjoldbruskkirtlen, kan den udvikle tegn på en overaktiv skjoldbruskkirtel, hvilket er det modsatte af, hvad du ønsker. Hvis dyrlægen ordinerer din hund et skjoldbruskkirteltilskud, er det vigtigt at følge alle doseringsanvisninger – du må ikke ændre doseringen uden at tale med dyrlægen.

Når du begynder at give din hund et skjoldbruskkirteltilskud, vil dyrlægen sandsynligvis bede dig om at vende tilbage om et par uger for at få en opfølgende blodprøve for at sikre, at din hunds skjoldbruskkirtelhormonniveauer er passende. Når deres hormonniveauer er stabiliseret, vil dyrlægen sandsynligvis ønske at kontrollere dem en eller to gange om året.

Næring til hunde med hypothyreose

Forsyning af korrekt ernæring til en hund med hypothyreose er en vigtig del af at støtte den generelle sundhed af skjoldbruskkirtlen. Hunde med hypothyreose skal støttes af foder, der indeholder afbalancerede niveauer af aminosyrer, jod, probiotika for tarmsundhed, antioxidanter og den rette mængde kalorier, der bidrager til en sund vægt. Spørg din dyrlæge om ernæringsmæssige anbefalinger til din hund.

Skjoldbruskkirtelproblemer hos hunde er almindelige og kan let håndteres. Selv med en diagnose af hypothyroidisme kan din hund leve et langt, sundt og lykkeligt liv.