Forståelse af hydrocephalus hos voksne

Din hjerne indeholder milliarder af celler og er kontrolcentret for dit sind og din krop. Den er beskyttet af dit kranie, polstrende membraner og en vigtig væske kaldet cerebrospinalvæske, eller CSF.

Vi har alle brug for CSF. Den leverer vigtige næringsstoffer og kemikalier fra blodet til hjernen, fjerner affaldsprodukter fra hjernen og beskytter dette komplekse, vigtige organ.

CSF produceres løbende inde i fire ventrikler, eller kamre, i hjernen. Normalt flyder CSF frit fra det ene ventrikel til det næste, inden det forlader hjernen. Men når strømmen af CSF til ydersiden af hjernen afbrydes eller blokeres, ophobes der for meget CSF. Dette får ventriklerne til at svulme op, hvilket lægger pres på hjernen og kan forårsage alvorlige skader. Den overskydende ophobning af CSF kaldes hydrocephalus.

Da det påvirker hjernen, kan hydrocephalus forårsage en lang række symptomer, der spænder fra åndedrætsbesvær, dårlig muskelkoordinering og mobilitetsudfordringer til problemer med synet, træthed, hovedpine, kramper, inkontinens og hormonelle ubalancer. Udfordringer med indlæring, sociale færdigheder, hukommelse og problemløsning er blandt de mest almindelige komplikationer ved hydrocephalus. Personer med tilstanden kan kræve ændringer i den måde, de bliver undervist på, især når det gælder om at lære nye ting i skolen eller på arbejdet.

Download Forståelse af hydrocephalus

Hydrocephalus er en meget alvorlig tilstand, som i de fleste tilfælde kræver lægehjælp. Hvis behandlingen forsinkes, kan det medføre varige skader på hjernen, så det er afgørende at få en præcis diagnose og den rette behandling så hurtigt som muligt.

Hvem er i risiko for at udvikle hydrocephalus?

Hydrocephalus kan ramme alle når som helst og når som helst. Det er en kronisk tilstand, hvilket betyder, at der ikke findes nogen kur, og i de fleste tilfælde vil den berørte person være nødt til at leve med tilstanden resten af livet.

Hvordan hydrocephalus påvirker folk, er forskelligt fra person til person. De deraf følgende udfordringer afhænger af:

• hvad der har forårsaget hydrocephalus
• hvor længe tilstanden har været til stede
• hvis der er en hjerneskade, og hvor omfattende skaden er
• hvis der er andre tilknyttede komplikationer, og
• hvilken behandling der er givet

Når tilstanden er til stede hos et nyfødt barn, kaldes det medfødt hydrocephalus. Den kan skyldes genetiske forhold eller påvirkninger, der påvirker udviklingen i livmoderen, eller skyldes blokeringer, cyster eller spina bifida.

Hydrocephalus, der udvikles efter fødslen, kaldes erhvervet hydrocephalus. Babyer, der er født for tidligt, og dem, der har fået en hovedskade, et slagtilfælde, en hjernetumor eller meningitis, kan have en højere risiko for at udvikle tilstanden.

Download Hvem er i risiko

Herkendelse af tegn på hydrocephalus hos voksne

Det er vigtigt, at vi alle lærer at holde øje med symptomer på hydrocephalus hos personer i alle aldre og søge lægehjælp, når vi tror, at nogen kan have tilstanden. En person med hydrocephalus kan udvikle nogle eller alle de symptomer, der er anført nedenfor.

Symptomer på hydrocephalus hos voksne kan omfatte:

• kronisk hovedpine, der ikke lindres af smertestillende medicin
• synsforstyrrelser
• fainting
• opkastning
• inkontinens
• gigtforstyrrelser:
• kognitive problemer: bliver afhængig af lister, faldende akademiske eller arbejdsmæssige præstationer

Download Genkendelse af tegn

NPH (Normal Pressure Hydrocephalus)

NPH er en form for hydrocephalus, der generelt rammer ældre voksne. Som ved andre former for hydrocephalus, hvor der ophobes for meget CSF i hjernen, kan der opstå alvorlige skader, og vores evne til at bevæge os, tænke og fungere normalt kan blive væsentligt påvirket. NPH forekommer undertiden med lille eller ingen stigning i det interkranielle tryk.

NPH anses af nogle for at være en potentielt reversibel form for demens. De ramte lider generelt af en triade af invaliderende symptomer, som omfatter udfordringer med:

• Mobilitet, specielt at have svært ved at gå
• Hukommelse og
• Urinær kontinens

Den største udfordring med at få pleje for NPH er manglende opmærksomhed. Det kan være svært at få en tidlig diagnose og korrekt behandling, fordi offentligheden og de fleste familielæger ikke kender til tilstanden.

Der er desværre alt for mange mennesker med NPH, der ikke bliver diagnosticeret eller fejldiagnosticeret med sygdomme, der er forbundet med aldring, såsom Alzheimers, demens eller Parkinsons. En forsinket diagnose kan være ødelæggende og forårsage uoprettelige hjerneskader.

NPH rammer mere end 1 ud af 200 voksne over 55 år – de fleste af dem er udiagnosticerede. Det betyder, at tusindvis af mennesker, som har meget at leve for, måske unødigt mister deres uafhængighed og tid med deres kære og bliver indlagt på langtidsplejehjem i utide. Hvis du har mistanke om, at en person, du kender, kan have NPH, skal du sørge for at spørge specifikt om det og insistere på, at der foretages de rette diagnostiske undersøgelser.

Download NPH B.R.A.I.I.N.-værktøjet

Download NPH-brochure

Diagnose og behandling

Hydrocephalus diagnosticeres ved hjælp af billeddannelsesteknikker såsom ultralyd, CT, MRI eller trykovervågningsteknikker for at forstå, hvad der sker med din hjerne. De tests, der vil blive foretaget, kan afhænge af personens alder, de symptomer, de har oplevet, og kendte eller formodede abnormiteter i hjernen eller rygmarven.

Selv om der i øjeblikket ikke findes nogen helbredelse for hydrocephalus, er der behandlingsmuligheder. Der er vigtige faktorer at overveje, før man vælger den behandling, der er den rigtige for en. Du og din læge bør tale åbent om din helbredshistorie og personlige faktorer, der kan påvirke din behandlingsplan. Det er vigtigt, at du forstår de fordele og risici, der er forbundet med hver enkelt behandlingsmulighed.

Wait and Watch

I nogle tilfælde er behandling måske ikke nødvendig eller kan forsinkes. Disse personer overvåges omhyggeligt gennem hele deres liv for at opdage eventuelle ændringer, der kan indikere skadelige virkninger af hydrocephalus, som kræver lægelig behandling. Det er muligt, at behandling kan blive nødvendig efterhånden som tiden går.

Shunt-implantat

For de fleste mennesker håndteres hydrocephalus ved kirurgisk at implantere et shunt-system i hjernen for at styre strømmen af CSF. Disse systemer omfatter:

• et kateter (et fleksibelt rør lavet af robust plastik), som afleder overskydende CSF væk fra hjernen. Den ene ende er placeret inde i en ventrikel og den anden ende i et andet område af kroppen, hvor CSF kan løbe ud og blive absorberet, f.eks. maven, hjertet eller lungerne, og
• en en envejsventil, der styrer den hastighed, hvormed CSF løber ud.

Selv om shunts kan være livreddende, kan de også være problematiske. De har tendens til at være udsat for mekanisk svigt, infektion og blokeringer, og katetre skal undertiden justeres eller udskiftes. Nogle mennesker kan have mange operationer i hjernen for at håndtere shuntudfordringer.

Download Diagnose og behandling

ETV (Endoskopisk tredje ventrikulostomi)

For nogle børn er et alternativ til indsættelse af en shunt et andet kirurgisk indgreb kaldet endoskopisk tredje ventrikulostomi (ETV). Under dette indgreb bliver der med et endoskop (en anordning, som kirurger bruger til at se ind i kroppen) lavet et lille hul i bunden af den tredje ventrikel i hjernen. Dette skaber en alternativ vej for CSF til at strømme ud af den blokerede ventrikel og ind i de andre hulrum i hjernen og derefter andre steder i kroppen, så der ikke sker en ophobning i hjernen.

Personer, der får ETV, overvåges omhyggeligt hele livet og skal overvåges omhyggeligt. Hvis symptomerne på hydrocephalus vender tilbage, skal der søges lægehjælp.

Det er meget vigtigt, at folk forstår, at ETV måske ikke er en permanent kur mod hydrocephalus og måske ikke anbefales, fordi chancerne for succes kan være lave.

Er ETV den foretrukne behandling for hydrocephalus? Dr. Abhaya Kulkarni giver en oversigt over proceduren, hvem der har størst sandsynlighed for at få gavn af proceduren, og hvilke risici og fordele der er forbundet med proceduren.