Forestil dig en hulemand, der vender tilbage fra en jagt. Han slæber det tunge kadaver af et vildsvin bag sig. Mens han nærmer sig den glødende hule, hvor hans brødre venter på ham, kigger han konstant rundt for at sikre sig, at der ikke er flere trusler.
Hvis noget angreb ham nu, ville det være svært at forsvare sig. Han har ikke set noget farligt i en time, men alligevel fortsætter hans øjne med at piler rundt. Han tjekker sin ryg med et par sekunders mellemrum.
Da hører han et susen i en busk ved siden af ham. Refleksivt skubber han sit spyd i retning af støjen.
I sin reneste, oprindelige tilstand er angst en følelse, der holder os i live og uskadt. Vores forfædre havde brug for den for at undgå at blive ædt af vilde dyr. Ved at bekymre sig om trusler på forhånd blev de forberedt på at kæmpe eller tage flugten, når det var nødvendigt. Det hjalp dem til at overleve og i sidste ende trives.
Vi har måske ikke den slags trusler i vores dagligdag, men den samme angst har stadig praktiske anvendelser. At bekymre sig en lille smule om potentielle fejl eller negative resultater hjælper os til at være ansvarlige. Når folk f.eks. har en let angst for at overholde en deadline, får de en vis motivation, som hjælper dem med at blive færdige med deres arbejde før tid. Når arbejdet er overstået, aftager angsten.
Mild, lejlighedsvis angst er ikke noget, man skal behandle eller bekymre sig om. Den er blot en del af den normale neurologiske funktion.
Når angst når et vist niveau af intensitet og hyppighed, holder den imidlertid op med at være nyttig. I stedet for at give næring til fremsynethed bliver den en kilde til lidelse og distraktion. Denne form for ubarmhjertig angst gør det svært at nyde livet fuldt ud. Den er ofte et symptom på en angstlidelse.
Tænk f.eks. på en medarbejder, der oplever et højt niveau af angst, selv efter at have overholdt deadlines eller slappet af derhjemme en fredag aften. Eller endnu værre, forestil dig en person, der konstant føler, at han/hun skal dø, selv om der ikke er nogen trusler mod hans/hendes liv.
Hvad er alvorlig angst?
Normal angst bliver alvorlig, når den holder op med at tjene dig som et nyttigt redskab, der opmuntrer dig til at tage ansvar, og begynder at distrahere dig fra det daglige liv. Hvis du føler, at din angst forstyrrer dine normale vaner og aktiviteter, eller at den forplumrer din lykke, lider du måske af en angstlidelse. Angstlidelser er alvorlige tilstande, der stammer fra overdreven bekymring og rumination.
Personer med angst som en psykisk sygdom har følelser af angst, der ikke forsvinder, og som kan forstyrre daglige aktiviteter såsom jobpræstationer og relationer, ifølge National Institute of Mental Health. Anya Shumilina, en direktør på Behavioral Associates terapipraksis, sagde, at de med angstlidelser har en tendens til at føle, at angsten kontrollerer dem. Hun gav et eksempel på angst, der forhindrer nogen i at flyve, hvilket får dem til at gå glip af vigtige begivenheder.
I sit arbejde som direktør for psykiatrien på Mountainside Treatment Facility arbejdede Dr. Shanthi Mogali med ængstelige klienter, der vågnede op og spekulerede på: “Hvordan skal jeg tage denne dag?” Bare det at tænke på at stå op og håndtere deres angst i løbet af dagen var skræmmende.
Her er nogle flere symptomer, der ofte tyder på en angstlidelse eller en anden psykisk sygdom:
- Restløshed eller følelse af at være oprevet eller på kanten
- Være let træt
- Svært ved at koncentrere sig eller få tankerne til at gå i stå
- Irritabilitet
- Muskelspændinger
- Svært ved at kontrollere bekymring
- Søvnproblemer (svært ved at falde eller holde sig i søvn, eller rastløs, utilfredsstillende søvn)
Er gråd et symptom på angst?
En undersøgelse fra 2016 viste, at mennesker med angst er mere tilbøjelige til at finde gråd uimodståelig, selvom det hjælper dem med at lindre deres stress. Gråd er dog normalt ikke et symptom på angst. Gråd kan være en indikator for træthed og udmattelse, som er symptomer på angst. Andre almindelige symptomer på angst omfatter brystsmerter, rødmen i huden, hurtig hjertefrekvens, kvalme, svimmelhed og åndedrætsbesvær.
For at lære mere kan du læse vores artikel “Forskellige typer af angstlidelser.”
Hvis du tror, at du lever med en angstlidelse eller en anden psykisk sygdom, skal du kontakte en autoriseret terapeut for at få stillet en diagnose. Du kan også overveje forskellige behandlingsmuligheder og håndteringstaktikker for angst. De involverer generelt en kombination af at tage fat på overbevisninger, der forårsager angst, og praktisere en sund livsstil, der omfatter motion og meditation.
