Fødevarepriserne afspejler omkostningerne ved dyrkning, høst, transport, opbevaring, forarbejdning og emballering. For at blive certificeret økologiske fødevarer skal de opfylde strengere regler, der regulerer alle disse trin i processen. Økologisk fødevareproduktion er normalt mere arbejds- og ledelsesintensiv og foregår i mindre skala, dvs. på mindre bedrifter, som ikke har fordelene ved stordriftsfordele. Alt dette gør økologiske fødevarer dyrere end konventionelt opdrættede fødevarer. Men det er kun, hvis vi ikke ser på de reelle omkostninger ved fødevareproduktion. Når de indirekte omkostninger ved konventionel fødevareproduktion som f.eks. udskiftning af udhulet jord, rensning af forurenet vand, omkostninger til sundhedspleje for landmænd, landarbejdere og forbrugere, miljøomkostninger ved produktion og bortskaffelse af kunstige pesticider medregnes i omkostningerne, er økologiske fødevarer meget billigere. Vi er nødt til at se på de fulde livscyklusomkostninger ved produktion af økologisk vs. ikke-økologisk produktion.

Økologiske fødevarer er mere arbejdskrævende, hvilket beskytter miljøet

Økologiske dyrkningsmetoder betyder, at produktionsudbyttet ofte, men ikke altid, er lavere end det, der opnås ved konventionelle dyrkningsmetoder. Det skyldes, at økologisk fødevareproduktion ikke indebærer brug af kunstgødning, pesticider og andre teknologiske hjælpemidler.

Afhængigt af, hvor i Australien du køber økologiske produkter, kan du forvente at betale mindst 20 procent mere. En undersøgelse foretaget af Choice Magazine i 2000 viste, at økologisk frugt og grønt i gennemsnit var 70 procent dyrere end ikke-økologisk frugt og grønt – men at forskellen blev mindre og mindre. En af de faktorer, der driver priserne nedad, er, at de store aktører som Coles og Woolworths er kommet ind på det økologiske marked.

I lande, hvor økologisk produktion udgør en større andel af den samlede fødevareproduktion, end det er tilfældet i Australien, er prisen på økologiske fødevarer på vej ned. Dette skyldes i høj grad stordriftsfordele.