Kalorier har længe været anset for at være en af de bedste måder at holde styr på dit fødeindtag og bevare eller tabe vægt på. Men nogle ernæringseksperter siger, at den almindelige opfattelse ikke nødvendigvis er sand.

Licenseret diætist og ernæringsekspert Keri Glassman sagde, at folk generelt bør undgå at tælle kalorier, fordi det opmuntrer folk til at fokusere på de forkerte ting.

“Jeg får absolut aldrig folk til at tælle kalorier,” sagde Glassman. “Det kan skabe usunde vaner. Det kan virke imod dig, for de fleste mennesker.”

Hendes største problem med metoden? Den fjerner fokus fra ernæring.

For eksempel kan en person, der tæller kalorier, spise en pose kaloriefattige småkager og en dåse kaloriefri sodavand og føle sig glad for, at de har indtaget en lille mængde kalorier, når de i virkeligheden ikke giver deres krop de næringsstoffer, den har brug for for at føle sig mæt eller energiforladt. Endnu værre er det, at de måske indtager usunde ingredienser.

“Du kan sige, at light-sodavand ikke har nogen kalorier, men vi ved, at folk, der drikker sodavand, har større sandsynlighed for at være overvægtige end folk, der ikke drikker sodavand,” sagde Glassman og henviste til videnskabelig forskning om emnet.

“Det er ikke engang at komme ind på de andre detaljer, som f.eks. at de kunstige sødestoffer stadig giver dig lyst til slik, de påvirker stadig dit insulinniveau,” tilføjede hun. “De kan påvirke dit mikrobiom, som påvirker dine sulthormoner.”

Forskning har også fundet ud af, at når du begrænser dit fødeindtag drastisk, kan dit stofskifte blive langsommere. Så at tælle kalorier i betydelig grad kan have den modsatte effekt af det, du er ude efter.

Glassman bemærkede også, at det er svært at tælle kalorier, når du er ude at spise, da du ikke kender alle ingredienserne i et måltid, hvilket gør det endnu mere problematisk.

Kristin Kirkpatrick, der er diætist, ernæringsekspert og forfatter, var også på vagt over for kalorietællingsmetoden.

“Det har ikke vist sig at være en god måde at tælle kalorier på for faktisk at styre vægten,” sagde hun til TODAY. “Faktisk viste en nylig undersøgelse … at det var ligegyldigt, hvor mange kalorier deltagerne indtog, snarere det faktum, at de spiste hele fødevarer.”

Hvad du bør fokusere på i stedet

Hvis du leder efter en nyttig måde at opretholde eller tabe dig på, sagde Glassman, at du bør fokusere på at spise “hele, rigtige fødevarer” eller uforarbejdede, uraffinerede fødevarer.

“Hvis du spiser en række grøntsager, frugt, sundt fedt og magert protein og endda en lille smule fuldkorn eller fiberrige kulhydrater fra fødevarer som kartofler, får du det rigtige forhold mellem næringsstofferne,” sagde hun.

Mange ernæringseksperter siger, at denne metode med “ren mad” kan hjælpe dig med at føle dig mere energisk og endda bevare, tabe eller tage på i vægt uden at gå på kompromis med næringsstofferne.

En ung kvinde tabte mere end 90 pund ved at følge denne type madplan og eliminere fastfood. En anden kvinde tabte omkring 140 pund ved at kombinere motion, spise sundere mad og finde et støttenetværk.

“Hvis du lytter til din krop, undgår at spise hurtigt og er bevidst om, hvad du spiser, er det den større, den vigtigere ting for at styre dine kalorier end at tælle,” sagde hun.

Kirkpatrick opfordrer sine klienter til at fokusere på, hvordan hvad de spiser for at give deres krop brændstof.

“Bestem den bedste fordeling af makronæringsstoffer (fedt, protein, kulhydrater) for dig. Spis en fuldfoderkost 90 procent af tiden, og hold dig væk fra forarbejdede fødevarer, afstribede hvide kornsorter. Undgå sukker, sirup og overdreven alkohol,” sagde hun.

Når kalorietælling kan virke

Og selv om begge sundhedseksperter generelt foreslår at undgå kalorietælling, er der tidspunkter, hvor det kan være nyttigt.

Glassman sagde, at metoden kan hjælpe folk, der konstant overspiser. At se på mængden af kalorier, som et måltid indeholder, kan være et godt benchmark, sagde hun. For eksempel at tænke to gange over at spise en hørfrømuffin, der ser ud til at være sund, men som ved nærmere eftersyn har 600 kalorier og 15 gram sukker.

Sig tilføjede hun, at det vigtigste er at fokusere på at spise “hele, rigtige fødevarer”. Fødevarer som nødder og jordbær kan være sunde snacks, mens proteinkilder som laks og kylling med grøntsager kan være gode måltidshæfter.

Hvis du forsøger at være mere opmærksom på antallet af kalorier, du spiser, sagde Glassman, at du kan starte med dette benchmark: Voksne kvinder, der er stillesiddende, har brug for ca. 1.800 kalorier om dagen, mens moderat aktive kvinder har brug for ca. 2.000. Hun tilføjede, at du kan bruge denne gratis online beregner til at give dig et anslået mål.

Voksne mænd, tilføjede hun, der er stillesiddende, har brug for omkring 2.200 kalorier om dagen, mens moderat aktive har brug for omkring 2.400.

Og hvis du forsøger at tabe dig, er et pund lig med 3.500 kalorier, så folk kan tabe sig ved at skære kalorier fra deres kost. For at tabe omkring et pund eller to om ugen kan du skære 500 kalorier om dagen, tilføjede Glassman. Men der er måder at gøre dette på, som ikke ofrer næringsstoffer, smag eller sult.

Ifølge Kirkpatrick kan det være gavnligt at tælle kalorier som en del af intermitterende faste udført lejlighedsvis (en gang om måneden), idet han citerer forskning, der tyder på, at intermitterende faste kan hjælpe med vægttab og mindske risikoen for kroniske sygdomme.

Samtidig sagde hun, at fokus på “kvalitet og ikke kvantitet” af mad er det vigtigste for alle, der forsøger at leve en sund livsstil.

“Se mad som brændstof, ikke som underholdning”, sagde Kirkpatrick.