På moderne engelsk henviser udtrykket “moment” til et uspecificeret kort tidsrum. Udtrykket menes at stamme fra det 14. århundrede og blev brugt til at henvise til en periode på 90 sekunder. En time i middelalderen bestod derfor i middelalderen af 40 øjeblikke. Den hebraiske kalender har en kortere definition af et øjeblik, der kaldes rega, som omtrent svarer til 5/144 af et sekund. I 1990 foreslog videnskabsmanden og digteren Miroslav Holub, at et øjeblik svarer til den gennemsnitlige tid, det tager en person at læse en verslinje.

Mere om tidsmålinger:

• Udtrykket “jiffy” bruges ofte som uspecifik kort tidsperiode, men det er også et teknisk datateknisk udtryk, der henviser til den tid, det tager et computersystem at sende et signal til en processor – ca. 0.01 sekunder.
• Udtrykket “i et glimt i øjet” kommer fra det latinske ord atomus og anses for at være ca. 160 millisekunder, eller en 376-del af et minut.
• De gamle egyptere menes omkring 1500 f.Kr. at være det første folk, der målte tiden ved at opdele perioden fra solopgang til solnedgang i 12 dele.