Gary Hoy

Gary Hoy (1955 – 1993) var en canadisk advokat og en respekteret seniorpartner i et advokatfirma i Toronto. Inden han begyndte at læse jura, havde Hoy taget en ingeniøruddannelse, og robustheden af moderne byggeteknikker var et emne af særlig interesse for ham. Han var særlig stolt af vinduernes trækstyrke på sit kontor i Toronto Dominion Center, et højhus i centrum af Toronto, og han havde for vane at demonstrere vinduernes robusthed ved at kropsvisitere dem. Som det viste sig, og som han opdagede den 9. juli 1993, var det en uhensigtsmæssig vane.

Den aften var Hoy til en velkomstfest for en gruppe nye jurastuderende sommerpraktikanter i et mødelokale på 24. etage i højhuset. Hoy, der ønskede at imponere praktikanterne med kontorvinduernes styrke, forsøgte at demonstrere, at de var ubrydelige, ved at kaste sig mod en glasvæg. Det havde han gjort mange gange før og var altid endt med at prelle ufarligt af.

Som politidetektiven fra Toronto beskrev, hvad der derefter skete: “Ved denne fredagsfest gjorde mr. Hoy det igen og prellede af på glasset første gang. Han gjorde det imidlertid en anden gang, og denne gang styrtede han lige igennem midten af glasset”. Han faldt i døden 24 etager nede.

Hans ulykkelige død kunne have været undgået, hvis han havde overladt testning af vinduers trækstyrke til eksperterne. Som en bygningsingeniør fortalte Toronto Star om Hoys ejendommelige metode i kølvandet på det fatale uheld: “Jeg kender ikke til nogen bygningslovgivning i verden, der ville tillade en mand på 160 pund at løbe op mod et glasvindue og modstå det”.

Hoys selvudslettelse gjorde den obskure advokatpartner til en større berømthed i døden, end han nogensinde havde været i livet. Hans usædvanlige død blev grundlaget for diverse urbane legender, som faktisk var baseret på et sandt faktuelt grundlag. Hans død blev vist i episoder af tv-programmerne Mythbusters og 1000 Ways to Die, gav ham poster i Snopes og Wikipedia og indbragte ham en Darwin Award i 1996.