For de fleste af os betyder surfing at fange en bølge, rejse sig op og måske lave et par sving. Det kræver et bræt på mellem fem og 11 fods længde samt ofte endeløs ventetid på den perfekte kombination af tidevand, dønninger og vind. Stand-up paddling har gjort det lettere at fange små bølger ved at tilføje padlens kraft og momentumet fra et stort, tungt bræt til ligningen for bølgeridning.

Selvfølgelig kan man med undtagelser som Eisbach-floden i München kun surfe på udvalgte kyststrækninger, hvor der faktisk er bølger. Det var indtil foliesurfing kom til og vendte op og ned på alt dette og gjorde “surfing” muligt på uventede steder. Hvis du aldrig har hørt om foil surfing, er du bestemt ikke alene. Selv mange surfingaficionados har aldrig hørt om dette mærkelige twist på sporten, endsige prøvet det – men det har faktisk eksisteret i et stykke tid. Her er alt, hvad du skal vide, før du selv prøver det.

Hvordan fungerer det?

Som en hybrid af surfing og hydrofoil-teknologi erstatter foil surfing den traditionelle finne i bunden af et surfbræt med en meget længere, hydrodynamisk designet finne kaldet et blad. Dette blad er længere end finnen på et gennemsnitligt surfbræt og har vinger i bunden.

Når brættet bevæger sig fremad, løfter vingerne brættet op af vandet og afslører dermed også en stor del af bladet. Foil surfere glider bogstaveligt talt over overfladen og kan udføre snævrere sving på grund af det mindre overfladeareal i kontakt med vandet.

Foto: Wallenrock/

Maui-baserede big-wave-surfer Laird Hamilton, der siges at have været den første surfer til at bruge en jetski til at blive slæbt ind i monsterstore bølger, er også krediteret for først at have brugt et foilboard til at blive slæbt ind bag en jetski. Maui var også fødestedet for kitesurfing, og snart tog kitesurfere foilboards i brug for at gøre kiting-oplevelsen meget glattere – da den vind, der gør kitesurfing muligt, også kan gøre vandet ekstremt ujævnt.

Langt hen ad vejen fandt almindelige surfere ud af, at foilboards udnytter meget mere af havets energi end almindelige boards, og de mister ikke denne energi på grund af den friktion, der opstår, når et board er i kontakt med vandet. Desuden kan brætterne bogstaveligt talt pumpes op og ned for at generere mere energi, på samme måde som når man pumper benene på en gynge for at generere mere energi frem og tilbage.

Hvad er tiltrækningskraften?

Nej heller ikke foil surfing’s ekstra manøvredygtighed eller det nye i at glide over vandet er de vigtigste salgsargumenter (selv om Hamilton har sagt, at det “føles som at flyve”). Det er snarere løftet om at kunne surfe på steder, der ellers er usurfbare. Den samme flyteknologi, der får brættet til at løfte sig op af vandet, betyder også, at det nemt samler nok momentum fra vandløb til, at rytteren kan fortsætte med at surfe i små bølger eller slet ingen bølger.

Når man har fanget en bølge, er det endda muligt at vende om og, stadig stående, ride brættet væk fra stranden i stedet for at padle ud. Men at undgå en trættende padling er langt fra foil surfing’s eneste fordel, når det drejer sig om at surfe på de usurfbare områder; fordi foil surfing kan udføres næsten overalt, kan foil surfere undgå overfyldte lineups og få det bedste ud af de forhold, der tilbydes andre steder. Skeptisk? Tidligere i år fangede den hawaiianske surfer Kai Lenny 11 bølger i træk på seks minutter på en hydrofoil og slog dermed sin egen personlige rekord.

Foto: aerogondo2/

Hvilket udstyr har du brug for?

Du kan forsøge at eftermontere en finne på et almindeligt surfbræt, idet du bruger et surfbræt, der har en relativ høj flydeevne, og sikrer dig, at det har den tykkelse, der er nødvendig for at passe en tuttle box til hydrofoilfinnen. Du kan også bestille et nyt hydrofoilbræt fra en professionel board-shaper som Signature Foils.

Det er ikke for sarte sjæle.

Som enhver form for surfing er foil surfing meget sværere, end det ser ud til. Selv Kelly Slater, den bedste surfer i historien, så ud til at kæmpe under sin første gang på en hydrofoil. Sammenlignet med almindelige surfbrætter kræver hydrofoils et ekstremt niveau af balance, færdigheder og kondition bare for at holde brættet op af vandet.

Fitness og færdigheder er ikke alt, hvad foil surfere behøver at bekymre sig om. Foil surfing har også den skarpe finne, som ikke for ingenting kaldes et blad. I modsætning til finnen på et almindeligt surfbræt er finnen på et hydrofoil massiv og lavet af metal (i modsætning til glasfiber). Denne kombination, med tilstrækkeligt momentum, forvandler finnen til et meget farligt instrument – et instrument, der er mere end i stand til at påføre alvorlig skade. Faktisk opdagede den erfarne japanske surfer Yu Tonbi Sumitomo dette i 2016, da han næsten skar sit ansigt af, mens han surfede på sit nye foilboard. De massive sting strakte sig fra hans tinding klart hen over hans pande.

Dette lyder måske som frygtprovokerende, men antallet af mennesker ved nogle af verdens travleste surfbreaks gør det ekstremt risikabelt at surfe på et så farligt fartøj i overfyldt vand. Erfarne foilsurfere bør holde sig væk fra overfyldte lineups og surfe enten alene eller i små grupper. Det samme gælder for begyndere – selv om et blik på det kortere bræt og den dødbringende klinge måske får små bølger på et 11 fods stand-up paddleboard til at se knap så slemme ud alligevel.