OLIVER BERG DPA/LANDOV
Et dusin mindre jordskælv har ramt Dallas i denne uge.
Tremors on the Rise Across Across Texas
Beboerne i Dallas blev overrasket af en sværm af små jordskælv, der begyndte at ryste byen for et par dage siden. Der har været et dusin ved den seneste optælling. Og selv om jordskælvene er nye for Dallas-området, er de blot de seneste i en større opblomstring af jordskælv i Texas i de seneste par år.
Der var stort set ingen jordskælv i Dallas-området før 2008. Siden da har der været en masse af disse sværme af jordskælv. I Irving, Texas, hvor denne nye klynge er placeret, har der ifølge bychefen været mere end 50 i de sidste mange år. Denne nuværende sværm startede omkring september.
Mulige forklaringer
Det hele begyndte at ske i 2008, et år, der også markerede et boom i olie- og gasudvinding i Texas. Mange mennesker siger, at der er en forbindelse der. Ikke kun i Texas, men i hele landet, har undersøgelser vist, hvordan indsprøjtning af væsker i jorden kan forårsage jordskælv. I olie- og gasbranchen bruger man indsprøjtningsbrønde til at bortskaffe boreaffaldsvand.
Nu er det ikke kun i Dallas
Nordtexas er ikke det eneste sted, der mærker jordskælv, det sker også i Ohio, Arkansas og Louisiana. Når disse jordskælv rammer omkring Dallas eller Fort Worth, er folk opmærksomme, da der er mange mennesker der. Og de kan være højlydte og politisk engagerede. Da en sværm ramte nær byen Azle for mere end et år siden og førte til, at lokalbefolkningen organiserede sig for at få staten til at reagere, fik det statens olie- og gastilsynsmyndighed – Railroad Commission – til rent faktisk at ansætte en seismolog. Men der har også været jordskælv i andre dele af Texas.
Faktisk set ramte et jordskælv af samme styrke nær Snyder i det vestlige Texas kun omkring en time efter det jordskælv med en styrke på 3,5, der ramte Dallas i tirsdags, et jordskælv af samme styrke. Snyder har oplevet mange jordskælv på det seneste, og i hvert fald en undersøgelse tyder på, at det skyldes boreaktiviteter. I det østlige Texas har byer som Timpson oplevet jordskælvssværme med skælv med en styrke på helt op til 4,9. Der er bortskaffelsesbrønde rundt omkring, som er blevet sat i forbindelse med jordskælvene, men vi hører ikke så meget om det, fordi der er færre mennesker.
Heather DeShon, der er seismolog ved Southern Methodist University og studerer disse jordskælv, siger, at der var et jordskælv i Irving i november, som ikke fik nær så meget opmærksomhed.
“Det 3,3, der skete i november, skete en lørdag aften kl. 21.00, og de er i Irving. Begivenhederne er ret tæt på virksomheder og lignende ting, så mange af disse bygninger er tomme,” sagde DeShon.
Hvad kommer derefter
Jernbanekommissionen siger, at den ikke undersøger disse jordskælv, selv om den netop har ansat en seismolog. En talsmand for agenturet sagde, at undersøgelse af jordskælv ikke er denne persons job. I stedet sætter han lokalsamfund i kontakt med SMU-forskere som DeShon. SMU har netop placeret en ny seismisk monitor i området med jordskælvene i Dallas, og det meddelte i dag, at det vil opstille 22 mere i de kommende dage for at undersøge dem nærmere.
Men DeShon sagde, at undersøgelser som disse kan tage år, før de har nogle resultater. SMU-holdet arbejder stadig på at udarbejde et dokument fra deres forskning om Azle-bekvimelserne sidste år.
I mellemtiden synes det at være et sikkert bud, at der vil være flere jordskælv i Texas.