To gange om året skifter mange lande rundt om i verden deres ure i håb om at få mest muligt ud af dagen og fange et par ekstra solstråler. Men sommertid er faktisk en meget gammel idé, hvilket rejser spørgsmålet – har vi stadig brug for det?
Så, hvornår er det præcis sommertid?
Jamen, det varierer fra region til region. I det meste af USA vinder sommertiden en time den anden søndag i marts. Den første søndag i november mister urene en time, og sommertiden ophører.
Men ændringen sker på forskellige tidspunkter rundt om i verden. I Mexico og Danmark starter sommertiden f.eks. den første søndag i april og slutter den sidste søndag i oktober. Men lande som Indonesien, Island og Egypten overholder ikke engang sommertid.
Så hvis du tilfældigvis skal ud at rejse, skal du sørge for at dobbelttjekke før tid.
Hvem fandt på ideen?
I modsætning til den populære overlevering var det faktisk ikke Benjamin Franklin, der kom på ideen. Som udsending til Frankrig skrev grundlæggeren et satirisk brev, hvori han foreslog pariserne at spare penge ved at stå op ved daggry hver dag, efter at han blev vækket af solen kl. 6 om morgenen, ifølge History. Dette essay nævnes ofte som det første forslag om at stille urene fremad.
Æren tilfalder entomologen George Hudson, som i 1895 foreslog at stille urene to timer tilbage, så han kunne komme på insektjagt i aftentimerne, ifølge National Geographic.
Derpå skrev en englænder ved navn William Willett en brochure, hvori han foreslog, at indbyggerne i Storbritannien skulle rykke deres ure 80 minutter frem, så de kunne nyde godt af det ekstra sollys. Det britiske parlament forkastede denne idé, og Willett nåede aldrig at opleve den ekstra time med sollys. (Han nåede heller ikke at se sit oldebarn, Chris Martin fra Coldplay, sælge koncerter på stadioner over hele verden).
Hvornår blev den indført første gang?
Den 30. april 1916 blev sommertid for første gang indført i hele landet af Tyskland under Første Verdenskrig i et forsøg på at spare på energien under krigen. England fulgte trop og indførte politikken uger senere.
To år senere, den 31. marts 1918, indførte USA også politikken og vedtog Standard Time Act i et forsøg på at spare på energien og maksimere den tid, der blev brugt på krigsindsatsen. Da det meste af USA blev drevet af kul, viste det sig at være en omkostningseffektiv foranstaltning – men den blev ikke hilst velkommen af alle.
På det tidspunkt var landmændene vrede over ændringerne, beretter History. Køerne var ikke klar til at blive malket til den planlagte forsendelsestid, de ansatte arbejdede kortere dage, og landmændene måtte vente en ekstra time om morgenen for at få duggen til at fordampe. Deres protester førte til, at sommertiden blev ophævet blot et år efter, at den var blevet indført.
Afskaffelsen førte til et slags vildt vesten. Nogle store byer som Chicago og New York beholdt sommertid, mens andre kun overholdt halvdelen af året. I nogle tilfælde gjorde forskellene de rejsende forvirrede. For eksempel ville en 35 miles lang busrejse fra Steubenville, Ohio, til Moundsville, West Virginia, ifølge Smithsonian passere gennem syv forskellige tidszoner.
Endeligt en ensartet tidskode (på en måde)
Endeligt, i 1966 vedtog kongressen den såkaldte Uniform Time Act, som fastsatte tidsnormer for hele landet – urene går fremad de sidste søndage i både april og oktober, ifølge Smithsonian. Men sommertid bliver ikke ligefrem overholdt på en ensartet måde.
Hawaii, Arizona (undtagen Hopi-nationen og dele af Navajo-nationen inden for staten) og de amerikanske territorier praktiserer ikke sommertid. Og i marts 2019 vedtog Florida loven om solskinsbeskyttelse, som gav den passende navngivne solskinsstat en ekstra time med solskin året rundt. Flere andre stater, såsom Minnesota, Washington og Utah, håber at følge trop.
Så, hvad er fordelene helt præcist?
Det hele afhænger af, hvor du bor. Hvis du f.eks. bor på den nordlige halvkugle, tættere på polerne, kan du måske finde flere fordele i modsætning til en person, der bor tættere på ækvator. Nær polerne er årstidsskiftet mere ekstremt, takket være Jordens aksiale hældning.
Der er forskellige mængder sollys på Jordens poler i løbet af året. Det betyder, at folk, der bor i disse regioner, mærker tabet af sollys, rapporterer National Geographic. I nærheden af ækvator er disse sæsonmæssige forskydninger mindre udtalte.
For mange betyder mere sollys mere tid udenfor. Mere sollys om aftenen betyder, at folk sandsynligvis vil tilbringe mere tid udenfor. Salget af golfbolde steg med 20 procent i 1918, det første år med sommertid, rapporterede Washington Post dengang.
Selvfølgelig er mange amerikanere ikke overbevist. I marts 2013 viste en Rasmussen-rapport, der undersøgte USA’s indbyggere, at kun 37 procent af amerikanerne mener, at sommertid er “besværet værd”. Hele 45 procent mener ikke, at denne praksis er det værd.
Er der ulemper?
Overraskende nok er der nogle risici forbundet med at foretage ændringen. Nogle undersøgelser har vist, at der faktisk kan være sundhedsrisici forbundet med tidsændringen, såsom flere trafikulykker og tilfælde af hjerteanfald, ifølge National Geographic og Reuters.
I disse dage sparer man faktisk ikke så mange penge eller energi ved at spare sommertid. I en undersøgelse fra 2008 fra National Bureau of Economic Research, der analyserede tidsændringen i Indiana, blev det bemærket, at selv om beboerne brugte mindre lys om aftenen, skruede de op for deres aircondition, hvilket helt opvejede eventuelle energibesparelser.
Dertil kommer, at flere undersøgelser har vist, at amerikanerne faktisk øger deres energiforbrug i forbindelse med sommertid. Den ekstra time med dagslys betyder ofte, at folk ofte vil gå ud for at lave udendørs aktiviteter. Ofte indebærer det, at de sætter sig ind i bilen og kører en tur, hvilket forbrænder brændstof og frigiver drivhusgasser til luften.