Investigate er synonymt med at analysere, finde ud af eller undersøge. Vi foretager en undersøgelse, fordi vi ikke ved noget og har brug for at finde en løsning på det.
Begrebet forskning kan anvendes på forskellige områder, især inden for videnskab, retshåndhævelse og historie. Forskning er en typisk menneskelig aktivitet, som alle individer udøver på et tidspunkt i deres liv med henblik på at opnå ny viden, løse konflikter eller komplikationer, der kan opstå, eller besvare videnskabelige spørgsmål, der kræver et uigendriveligt svar, som kun kan opnås ved en bevidst undersøgelse af emnet.
Videnskabelig forskning
En videnskabsmand begynder normalt at undersøge et aspekt af virkeligheden, når han finder et problem, der ikke har nogen løsning. For at sætte en videnskabelig forskningsproces i gang, starter forskeren med en forklarende hypotese. Han eller hun skal derefter anvende en metode (normalt den hypotetisk-deduktive metode). Derefter kontrolleres de fundne fakta i forhold til den foreslåede hypotese. Efter at have verificeret, at fakta forklares af hans oprindelige hypotese, fremlægger forskeren sine endelige konklusioner.
Videnskabelig forskning skal opfylde visse metodologiske krav samt kriterier for objektivitet og stringens, som deles af det videnskabelige samfund. Lad os ikke glemme, at videnskabelige resultater skal være åbenlyse og uden nogen form for subjektivitet. Ellers ville vi tale om pseudovidenskab, et område, hvor tanken om objektiv forskning er yderst diskutabel.
Videnskabelig forskning kan forstås på flere måder. Der er tale om grundlæggende eller teoretisk forskning. På den anden side er det muligt at udføre anvendt forskning, dokumentarisk forskning, feltforskning eller eksperimentel forskning.
Politiforskning
Denne type forskning har en tydelig videnskabelig karakter. Fra det tidspunkt, hvor en forbrydelse begås, til den opklares, iværksætter politiet en kompleks efterforskningsproces. Det første skridt er at kende alle fakta i forbindelse med forbrydelsen. For det andet indsamles og analyseres beviser for forbrydelsen. Derefter afhøres de mistænkte. Endelig finder politiet løsningen på sin efterforskningsopgave, når de med uigendrivelige beviser kan bevise, at en person har begået en forbrydelse.
Politiets efterforskningsmodel er blevet behandlet i litteratur og film, hvor vi kan finde alle de ingredienser, der fører til opklaring af forbrydelser (fingeraftryk, DNA-beviser, afhøringer eller billedanalyse). Det er værd at huske, at Sherlock Holmes efterforsker forbrydelser ved hjælp af en videnskabelig metode.
Historisk forskning
Historikeren studerer fortidens fakta, som kan henvise til fjerne tider (f.eks. forhistoriske fakta) eller begivenheder for hundrede år siden. Under alle omstændigheder skal historisk forskning afklare et spørgsmål på grundlag af objektive data (oplysninger fra et arkiv, arkæologiske levn eller skriftlige vidnesbyrd blandt mange andre elementer).
Historikeren rekonstruerer fortiden, og til dette formål må han ty til historiske hjælpediscipliner (f.eks. numismatik, heraldik eller genealogi). Historisk forskning er baseret på en række trin og strategier: definition af det emne, der skal behandles, fastlæggelse af en metode, anvendelse af de oprindelige kilder, organisering af oplysningerne og endelig præsentation af resultaterne.
Alt kan undersøges
Hvis en person ønsker at kende sin oprindelse, må han undersøge sine forfædre. Hvis en person har brug for at forbedre sin forretning, må han undersøge, hvad konkurrenterne gør. Og hvis vi har en eksamen, skal vi studere og derfor undersøge et emne. Disse enkle eksempler minder os om, at forskningsbegrebet er til stede i enhver menneskelig aktivitet. Det er med andre ord ikke muligt ikke at forske, da det ville være ensbetydende med at give afkald på viden.
Fotos: iStock – kadmy / poba