I sidste uge klagede jeg over, at jeg havde svært ved at finde på et emne. I denne uge vil jeg tage fat på noget, som en ph.d.-afhandling kunne tage udgangspunkt i. Hvor er det ambitiøst. Jeg forsøger at give nogle nøgne grundprincipper. En ven spurgte mig i sidste uge om epiklesi, og jeg kom til at tænke på, hvor mange gange jeg var på kandidatskolen og lærte noget om liturgi, hvor jeg spurgte mig selv: “Hvorfor lærer alle ikke noget om det her?” Mine specifikke studier var så åndeligt berigende, at jeg ville ønske, at alle kunne opleve dem, uanset hvor små de var.

Epiklesis er påkaldelsen af Helligånden over brødet og vinen, implicit eller eksplicit, i den eukaristiske bøn. I de ortodokse kirker fuldender epiklesis indvielsen. I katolsk teologi er indstiftelsesordene (eller anamnesis, for dem af jer, der er sultne efter græske udtryk) konsekrerende. I vores (romersk-katolske) eukaristiske bønner er epiklesen “delt”, idet den forekommer både før og efter indvielsen.

Da jeg gik på universitetet, gik en lille gruppe af os ud midt om natten for at få noget fastfood for at bryde studiet op. Jeg kørte. Efter at være gået gennem drive-in’en bad jeg min ven på bagsædet om at række mig min drink. Han sagde: “Jeg forbereder mig på at række mig sodavanden.” Pause. “Jeg giver sodavand.” Jeg spurgte ham, hvad i alverden det var. Han var major i hæren og forklarede, at man i militære operationer ofte giver en forberedelseskommando umiddelbart før en udførelseskommando. Det virkede; jeg var klar til at modtage drikken i stedet for klodset at spilde den i mit skød (hvilket jeg højst sandsynligt ville have gjort uden advarslen).

Som ligner denne forberedelseskommando er epiklesen i de eukaristiske bønner. I den romerske kanon (Eucharistisk Bøn I) er den første del af epiklesen implicit med ordene:

Vil det behage dig, Gud, vi beder dig, at velsigne, anerkende og godkende dette offer i enhver henseende; gør det åndeligt og acceptabelt, så det kan blive til din elskede Søns, vor Herre Jesu Kristi, legeme og blod for os.

Disse ord er ikke i sig selv konsekrerende; det er de indstiftelsesord, der følger efter dem, der er det. Epiklesen er “forberedelsens befaling” før den udøvende “udførelsens befaling”. Det er en ufuldkommen analogi, men vi taler om mirakler, her.

Epikleserne (epikleser? epikleser?) i de eukaristiske bønner II, III og IV er meget lettere at identificere; de påkalder udtrykkeligt Helligånden. For eksempel i EP II:

Helliggør derfor disse gaver, beder vi, ved at sende din Ånd ned over dem som dugfaldet, så de kan blive til vor Herres Jesu Kristi legeme og blod for os.

Meget tydeligt. Der er også en slags epiklesis efter indvielsen. Det er den bøn, hvormed vi beder Helligånden om at forene de troende ved deres deltagelse i dette sakramente. Igen er dette implicit i den romerske kanon:

I ydmyg bøn beder vi dig, almægtige Gud: befal, at disse gaver skal bæres af din hellige engels hænder til dit alter i det høje foran din guddommelige majestæt, så at vi alle, som gennem denne deltagelse ved alteret modtager din Søns allerhelligste Legeme og Blod, må blive fyldt med al nåde og himmelsk velsignelse. (Ved Kristus vor Herre. Amen.)

Mens dette er eksplicit i de andre eukaristiske bønner, f.eks. i EP III:

Se, beder vi, på din Kirkes offergave og, idet du anerkender det offeroffer, ved hvis død du har villet forsone os med dig selv, giv, at vi, som bliver næret af din Søns legeme og blod og fyldt med hans Helligånd, må blive ét legeme, én ånd i Kristus.

Denne “anden epiklesis” er altid orienteret mod de troendes enhed. Den kulminerer med Doxologien (Gennem ham, med ham og i ham… i Helligåndens enhed…), som i den romerske kanon er den eneste eksplicitte omtale af Helligånden.

Vi ser, at epiklesen er anmodningen om Helligåndens forbøn i den eukaristiske bøn, først for at hellige brødets og vinens gaver, og derefter for at hellige de troendes gaver. Dette giver særlig mening, da helliggørelsen af de troende er et af de primære mål med eukaristien.