Masterfile

Hvordan definerer du en lykkelig person? Jeg mener, leder vi efter en person, der altid smiler og siger hej? Eller hvad med den venligste nabo i kvarteret? Måske den kollega, der altid ser den lyse side af alting?

I min søgen efter svar ringede jeg til Dr. Mark Holder – en lektor ved University of British Columbia, Okanagan, hvor han studerer videnskaben om lykke – for at høre, om han kunne finde en definition.

Q: Hvad er nogle fælles træk ved lykkelige mennesker?

A: Hvad angår personlighed, har lykkelige mennesker en tendens til at være mere udadvendte – så de kan lide andres selskab. De får energi af den sociale verden. De foretrækker at være i selskab med andre frem for at være alene med en bog.

Også lykkelige mennesker er meget udadvendte og har et lavt neurotisk niveau. Det betyder egentlig, at de er mennesker, der ikke er ængstelige, som ikke bekymrer sig. Den vigtigste komponent i det hele er det sociale aspekt – lykkelige mennesker har tendens til at have flere venner, som de kan betro sig til med deres succeser og tilbageslag. Og når jeg siger venner, mener jeg ikke 17.000 Facebook-venner. Det er ikke det, jeg henviser til. Jeg henviser til det skotske ordsprog, som siger, at vi kan tælle de sande venner i vores liv på en hånd.

Spørgsmål: Hvordan definerer du et lykkeligt menneske?

A: Det er nogle af de karaktertræk. Men lykkelige mennesker har en tendens til at være mere spirituelle, og de har en tendens til at engagere sig i mere aktive fritidsaktiviteter – altså ting som at danse og være med på et sportshold. Og de er mindre tilbøjelige til at engagere sig i passiv fritid, altså at sidde ved computeren eller se fjernsyn.

Glade mennesker har en tendens til at arbejde mere frivilligt, og de er mere engagerede i venlige handlinger – så de har en tendens til at udvise prosocial adfærd. Med hensyn til penge er de lykkeligere, når de bruger deres penge på andre i stedet for på sig selv. Så hvis jeg giver dig 100 dollars, inviterer du en ven ud at spise frokost i stedet for at købe dig selv det nyeste nips.

Q: Har du nogen tanker om, hvordan vi generelt kan blive mere lykkelige?

A: Først vil jeg starte med en advarende bemærkning – én størrelse passer ikke til alle. Så jeg kan ikke give dig en “opskrift” på lykke, fordi forskellige ting virker for forskellige mennesker. Når det er sagt, så virker det her for mange mennesker. Det vil sige: kom ud og dyrk fysisk motion. Plej dine nære relationer. Arbejd frivilligt. Gå ud i naturen. Udtryk og oplev taknemmelighed. Og værdsæt de små velsignelser i livet.

Vil du have flere nyheder om lykke? Følg mig på Twitter @AstridVanDenB