af Ng Bee Choo, fra Oriental Bird Club Bulletin 28, november 1998.

‘Et væsen af så bizar og ekstravagant udseende, at det mindre virker som et levende væsen end som et produkt af en feberagtig orientalsk fantasi. En af verdens store naturskatte og samtidig en af naturens største mærkværdigheder er den fugleart, som ornitologerne har givet navnet Buceros bicornis: den store næsehornsfugl.” – Richard Ives.

Pilai Poonswad begyndte at studere næsehornsfugle i Thailand, efter at hun blev fascineret af dem, da hun fungerede som guide for et BBC-filmhold i Khao Yai National Park i forbindelse med arbejdet på en dokumentarfilm med titlen Fig Feast in Khao Yai. Sammen med Atsuo Tsuji begyndte hun at dokumentere disse fugles liv, og sammen har de brugt mere end 20 år på at studere denne unikke familie. I begyndelsen vidste man meget lidt om næsehornsfugle, og Pilai begyndte sin forskning ved at observere en stor næsehornsfugl ved at spise i et figentræ og derefter, med hjælp fra en assistent, spore den tilbage til dens redeplads. Nu er der registreret hundredvis af hornfuglereder, og der er oprettet forskningssteder for at studere disse vidunderlige fugles livshistorie. Pilai’s arbejde kulminerede med afholdelsen af den første internationale asiatiske hornfugleworkshop i 1992 og den anden internationale asiatiske hornfugleworkshop i 1996. Begge blev afholdt i Thailand. Referaterne fra den første workshop blev offentliggjort (1) i en Manual to the Conservation of Asian Hornbills og referaterne fra den anden workshop, The Asian Hornbills: Ecology and Conservation, er under forberedelse og vil snart foreligge.

Af de 31 asiatiske næsehornsfuglearter (ud af i alt 54 arter på verdensplan) er der registreret 13 i Thailand (2). I Asien lever næsehornsfugle hovedsageligt i monsunens stedsegrønne skove eller regnskove, og deres udbredelse og den anslåede populationsstørrelse i Thailand i 1997 er angivet i kort 1-4 (kort ikke i webversionen).

Næsehornsfugle bygger rede i hulrum i levende træer som Dipterocarpus sp. og Syzygium sp. De er ikke i stand til at grave deres egne redehuller, og de må finde tilgængelige hulrum, og faktisk er tilgængeligheden af redehulrum af passende størrelse en af de populationsbegrænsende faktorer. I Thailand begynder hornfuglene at søge efter redepladser i slutningen af monsunperioden, i december eller januar. Hannen finder en mulig redehule og inviterer hunnen til at inspicere den. Når hun er tilfreds med valget af redeplads, sker der parring i nærheden. Hunnen lukker sig derefter inde i redekammeret ved hjælp af ler, råddent træ, opkastede madvarer og andre materialer, som hannen har leveret. Det tager normalt tre til syv dage at gennemføre denne forseglingsproces. Hunnen lægger sine æg, udruger dem og opfostrer derefter ungerne i redehullet, og hele redeprocessen tager tre til fire måneder. I denne periode fodrer hannen hunnen og sørger senere også for ungerne. (Tickell’s og Austen’s) Brown, Bushy-crested og White-crowned Hornbills anvender en kooperativ ynglestrategi. Det betyder, at de har redehjælpere, som regel årige unger af samme familie, der hjælper med at fodre hunnen og ungerne.

Status for næsehornsfugle i Thailand

Oriental Pied Hornbill Anthracoceros albirostris Common

Black Hornbill Anthracoceros malayanus Threatened-extinct(?)

Rhinoceros Hornbill Buceros rhinoceros Endangered

Great Hornbill Buceros bicornis Vulnerable

Helmeted Hornbill Buceros vigil Endangered

(Tickell’s) Brown Hornbill Anorrhinus (tickelli) tickelli Sårbar

(Austen’s) Brown Hornbill Anorrhinus (tickelli) austeni Sårbar

Bushy-crested Hornbill Anorrhinus galeritus Vulnerable

White-crowned Hornbill Aceros comatus Vulnerable

Rufous-necked Hornbill Aceros nipalensis Endangered

Wrinkled Hornbill Aceros corrugatus Endangered

Wreathed Hornbill Aceros undulatus Vulnerable

Plain-pouched Hornbill Aceros subruficollis Endangered

Der gennemføres undersøgelser af hornfugle i flere reservater. Nedenstående liste giver en indikation af det arbejde, der udføres, og af de tilstedeværende bestandesstørrelser og arter.

Huai Kha Kha Khaeng Wildlife Sanctuary ligger i det vestlige Thailand og dækker ca. 2.800 km2. Habitattyperne er forskellige og omfatter 47 % tropisk stedsegrøn skov, 43 % blandet løvskov, 6 % tør dipterocarpskov, 3,5 % blandet løvskovskrat og bambus samt små områder med gamle lysninger, ikke-skov og åbent vand.3 Hornfugleundersøgelser i dette område er blevet gennemført siden 1990 og intensivt siden 1992. Der er to undersøgelsesområder, det første på ca. 100 km2 ved Nong Ma langs Huai Kha Kha Khaeng-floden og det andet på ca. 50 km2 ved Khao Nang Ram/Khao Khieo Khieo. I øjeblikket gennemføres der et Woodpecker Study Project ved Nong Ma, som fokuserer på spætternes betydning for at skabe egnede redehuller for næsehornsfugle.

Intensiv forskning i næsehornsfugle har været gennemført i Khao Yai National Park siden 1980. Undersøgelsesområdet er på ca. 70 km2 og indeholder 60 km2 skov og 10 km2 græsarealer i den nordvestlige sektor af parken. Levestedet er hovedsagelig våd stedsegrøn skov i en højde på mellem 400 og 1 060 m. Dr. Pilai Poonswad har anslået bestanden af næsehornsfugle i undersøgelsesområdet til seks pr. km2. Bestanden af orientalske hornbiller er relativt lille i det undersøgte område, fordi det er stærkt skovbevokset, og denne art er normalt en art i skovkanten.

Den anslåede bestand af kranshornsfugle for hele Khao Yai Nationalpark er på 1 500 individer, for orientalsk bondehornsfugl ca. 1 000, for stor bondehornsfugl mindre end 1 000 og for (Austens) brun hornfugl mindre end 500 individer.

Budo og Hala-Bala ligger på den sydlige spids af Thailand, tæt på den malaysiske grænse. Begge er nyligt beskyttede områder og var indtil for nylig kontrolleret af muslimske separatister. Selv nu anses de ikke altid for at være sikre. Undersøgelser i dette område blev indledt i 1994, og den igangværende forskning koncentrerer sig om redeoptegnelser. Hornbills her er alvorligt truet, fordi de lokale landsbyboere krybskytter ungerne for at sælge dem som kæledyr eller spise dem.

Trussel mod hornbills og fremtidig bevarelse af hornbills Hornbill-bestandene er faldende. Den største trussel er det hurtige tab af levesteder som følge af skovrydning, men hornfugle er også truet af krybskytteri af unger til mad og til ulovlig handel med vilde dyr. Dyrehandlere er villige til at betale store summer for hornfugleunger. Krybskytteri af unger anses for at være en væsentlig trussel i det sydlige Thailand.

The Hornbill Research Foundation har oprettet et program til adoption af hornfuglefamilier. Formålet med dette program er at rejse midler til at skaffe landsbyboere en ekstra indtægt til at beskytte alle redebyggende næsehornsfugle, som de finder, og indsamle data om dem. For nærmere oplysninger om, hvordan man kan adoptere en hornfuglefamilie, bedes man kontakte Hornbill Research Foundation, c/o Department of Microbiology, Faculty of Science, Mahidol Unversity, Rama 6 Road, Bangkok 10400, Thailand. Tlf. +66 2 246 3026 ext. 4606, fax +66 2 644 5411.

Tak til Dr. Pilai Poonswad for at have stillet data til rådighed for denne artikel. Uden hendes dedikation, beslutsomhed og hårde arbejde var disse oplysninger måske aldrig blevet indsamlet. Forfatteren takker også Vijak Chimchome, Boonma Seangthong, Adisak Vidhidharm, Sudjai Nuttaro, Narong Jirawatkavi, Siriwan Nakkhuntod, Kamol Plongmai, Phitaya Chuailua, Preeda Thiensongrassamee, Panya Suksomkit og Rungsrit Kanjanvanit for deres arbejde og støtte. Uden dem ville mængden af forskning have været langt mindre. Mange mennesker har hjulpet Hornbill Project Thailand og Hornbill Research Foundation gennem årene, og det kongelige skovministerium i Thailand har i mange år støttet Hornbill Project. Vi er dem alle taknemmelige for deres hjælp.

1. Poonswad, P. & Kemp. A. C. (1993) Manual to the conservation of Asian hornbills. Hornbill Project, Mahidol University, Bangkok.

2. Kemp. A. C. (1995) The hornbills: Bucerotiformes. Oxford University Press, Oxford.

3. Bunyanupub, J. (1997) Application of LANDSAT 5 (TM) Imagery for Land Use Studies of Huai Kha Kha Khaeng Wildlife Sanctuary, Uthai Thani and Tak Province.

4. Chimchome, V. (1996) Biology and ecology of two endangered species: Rufous-necked and Plain-pouched Hornbills in Huai Kha Kha Khaeng Wildlife Sanctuary. Rapport indsendt til Pro Natura Foundation-Japan.

5. Poonswad, P. (1993) Comparative ecology of sympatric hornbills(Bucerotidae) in Thailand. Ph.d.-afhandling, Osaka City University.

Se salg for priser og tilgængelighed af tidligere numre af Bulletin Return to Bulletin index