Formål: at undersøge kvinders oplevelser under vaginalundersøgelser under fødslen.

Design: kvalitativ med fænomenologisk tilgang. Data blev indsamlet ved hjælp af båndoptagede åbne interviews i den tidlige postnatale periode.

Dataanalyse: fænomenologisk hermeneutisk analyse baseret på Riceours fortolkningsteori.

Deltagere: en målrettet stikprøve af otte kvinder efter fødslen, som havde født vaginalt og kunne tale og læse kinesisk.

Setting: en barselsafdeling på et universitetstilknyttet District General Hospital i Hongkong.

Hovedresultater: Kvinderne accepterede nødvendigheden af vaginale undersøgelser, men gav udtryk for, at de havde behov for at kunne stole på, at undersøgeren ville respektere dem som personer og forsøge at bevare deres værdighed, udføre undersøgelsen dygtigt og kommunikere resultaterne til dem. Der blev ofte oplevet smerte og forlegenhed under vaginalundersøgelsen. Kvinderne ønskede at blive støttet under undersøgelsen af en person, som de kendte og havde tillid til; de satte pris på behandlere, der forsøgte at minimere deres fysiske og psykiske ubehag. Nogle kvinder følte sig flove, når de blev undersøgt af en mandlig læge, men det blev generelt vurderet, at undersøgerens holdning og tilgang var vigtigere end kønnet.

Implikationer for praksis: Behandlerne bør løbende være opmærksomme på behovet for at udvise respekt og hensyn til værdigheden hos en kvinde, der undergår vaginal undersøgelse under fødslen. Selv om dette synes at være en indlysende udtalelse, gentages den, fordi nogle praktiserende læger udviser ufølsomhed i denne henseende. Hver kvinde bør behandles med høflighed og respekt, og hendes beskedenhed bør beskyttes ved minimal eksponering og minimal eksponering af undersøgerne/undersøgelserne. Resultaterne af undersøgelsen bør drøftes med hende. Behandlerne bør være opmærksomme på de kulturelle påvirkninger, der kan få en kvinde til at skjule sin smerte under undersøgelsen, og bør være opmærksomme på tegn herpå.