*Foto: Chris Stankis

Hokulea – en autentisk kopi af en gammel polynesisk dobbeltskroget sejlkano – sætter en renæssance for polynesiske sejladsmetoder i gang i Hawaii’s farvande. Uden moderne teknologi og kun ved hjælp af polynesiske navigationsteknikker, der er gået i arv fra generation til generation, har Hokulea sat sig som mål at genoplive de hawaiianske og polynesiske kulturer ved hjælp af søfart.

Hokulea, der måler 61 fod og fem tommer og vejer 16.000 pund, er konstrueret af krydsfiner, glasfiber og harpiks. Fartøjet, der også er kendt som waa kaulua (dobbeltskroget rejsekano på hawaiiansk), styres til søs af sine tvillingemaster og sin lange pagaj.

Historie om Hokulea

Hokulea skubbede først af sted i marts 1975 og foretog sin berømte jomfrurejse fra Hawaii til Tahiti i 1976. Det primære mål med denne første rejse var at understøtte teorien om asiatisk oprindelse hos de indfødte oceaniske folk, polynesere og hawaiianere.

Da planerne for jomfrurejsen blev lagt, opdagede gruppen, at ingen hawaiianere kendte de gamle teknikker til at sejle på åbent vand. For at lære dem kunsten at navigere uden instrumenter rekrutterede Polynesian Voyaging Society Satawalese Master Navigator, Maui Piailug, til at dele sin viden med dem. Under ledelse af kaptajn Elia David Kuualoha “Kawika” Kapahulehua og Piailug og med vinden i ryggen blev den første tur sat i søen fra det hellige sted Hakipuu Kualoa ud for Kaneohe Bay på Oahu.

Den oprindelige Hokulea blev designet af den hawaiianske kunstner og historiker Herb Kawainui Kane, en af de oprindelige stiftere af Polynesian Voyaging Society, som opkaldte Hokulea efter den stjerne, der dukkede op i hans drøm en nat. På hawaiiansk henviser navnet Hokulea til Arcturus, en af de hawaiianske navigatørers ledestjerner, som passerer direkte over Hawaii’s breddegrad og hjælper søfolk med at lede dem til økæden.

Hokuleas historiske åbningsrejse var en af en række begivenheder, der førte til en foryngelse af den hawaiianske kultur, herunder en fornyet interesse for det indfødte sprog, dans, sang, sejlads og meget mere, hvilket gav de indfødte hawaiiianere en følelse af selvbestemmelse og stolthed over deres folk og historie.

Siden sin passage til Tahiti i 1976 har Hokulea gennemført seks større rejser til destinationer, herunder Aotearoa (New Zealand) og Rapa Nui.

Et selskab af rejsende

Det polynesiske rejseselskab, Polynesian Voyaging Society, med base i Honolulu, er en nonprofitorganisation, der fokuserer på forskning og videreførelse af traditionelle polynesiske rejsemetoder. I 1973 satte en trio af unge mænd – herunder den nautiske antropolog Ben Finney, den hawaiianske kunstner Herb Kane og sømanden Charles Tommy Holmes – sig for at bevise, at de gamle polynesiere med vilje havde bosat sig i den polynesiske trekant uden brug af den nuværende teknologi eller instrumenter. Med dette mål blev PVS (Polynesian Voyaging Society) og Hokulea født.

I 1978 blev et forsøg på at rejse til Tahiti aflyst, da Hokulea kæntrede nær Lanai. Den kendte hawaiianske vandmand Eddie Aikau forlod besætningen for at finde hjælp og var fortabt på havet. Efter denne tur uddannede Piailug Nainoa Thompson i navigationsmetoder, og i 1980 gentog Thompson sejladsen til Tahiti i 1976 og blev den første moderne hawaiianer, der beherskede den mikronesiske navigationskunst.

En rejse rundt om i verden

I de sidste par år har Polynesian Voyaging Society trænet for at udvikle færdighederne hos mere end 400 besætningsmedlemmer fra 16 forskellige lande til Hokuleas meget ventede verdensomspændende rejse, som blev indledt i maj sidste år. Den første del af kanoens planlagte 45.000-mile-rejse startede i maj 2013 med “Malama Hawaii”-sejladsen rundt i staten.

Besætningen vil rejse 1.000 miles og gøre 30 stop på tværs af den hawaiianske ø-kæde frem til oktober 2013 og arbejde på at skabe forbindelse til samfundet gennem oplysningsaktiviteter. Det første stop på Malama Hawaii-stafetten er en havn i Hilo-bugten, hvor Hokulea-besætningen vil bruge sin tid på at plante koa-træer, holde præsentationer om sejlads og andre formidlingsaktiviteter til samfundet på Hawaiiøerne.

Der er 22 planlagte stop på Hokuleas verdensomspændende ekspedition, som over fire år vil føre Hokulea og hendes ledsagebåd og søsterkano, Hikianalia, til 28 lande med stop i 85 internationale havne. Under rejsen vil op til 14 besætningsmedlemmer arbejde på Hokulea på et hvilket som helst tidspunkt og op til 16 besætningsmedlemmer på Hikianalia. Uden brug af fossile brændstoffer vil begge skibe være afhængige af konstant vind og sol til at drive deres sejl og solceller (som driver deres lys, kommunikationsværktøjer og Hikianalias motorer).

I hele verdensomspændende rejse vil ingen besætningsmedlemmer opholde sig på Hokulea i mere end 30 dage i træk. Besætningen består af personer fra forskellige samfundslag og baggrunde, herunder navigatører, studerende, undervisere, videnskabsmænd, læger, kulturledere og endda nogle af Polynesian Voyaging Society’s tidligste medlemmer, som nu er 60 år eller ældre.

Ledet af Hokuleas kaptajn, navigatør Nainoa Thompson, er den verdensomspændende rejse den største og længste siden hendes jomfrurejse til Tahiti i 1976. Arrangørerne mener, at turen vil koste over 30 millioner dollars den fireårige rejse.

Missionen med Hokulea Worldwide Voyage er at hjælpe Hokulea – et symbol på kulturel stolthed for mange af polynesisk og hawaiiansk afstamning – med at gøre bølger rundt om i verden og samtidig bringe viden og kulturer, som de oplever i andre lande, med hjem. Rejsen er døbt “Malama Honua” eller “Care for the Earth” og håber at “udstikke en ny kurs mod bæredygtighed” og bidrage til at øge bevidstheden om tilstanden af vores oceaner og naturlige miljø, især for fremtidige generationer.