Delegationen for Europa-Kommissionen i Beograd blev oprettet i 1981 i den daværende Socialistiske Føderative Republik Jugoslavien (SFRJ) efter undertegnelsen af samarbejdsaftaler mellem SFRJ og det daværende Europæiske Økonomiske Fællesskab (EØF). I december 2009 ændrede delegationen sit navn til “Den Europæiske Unions delegation i Republikken Serbien” i overensstemmelse med Lissabontraktatens ikrafttræden.

Denne ændring afspejler også den øgede politiske rolle, som vores kontor spiller i overensstemmelse med den politiske og økonomiske udvikling i forbindelserne mellem EU og Serbien i de seneste år.

I oktober 2000 tog Serbien afgørende skridt til at bringe sin politiske og økonomiske isolation til ophør og slå ind på vejen til europæisk integration, som hele Central- og Østeuropa og dets naboer på Vestbalkan tidligere havde taget.

I løbet af de sidste 16 år har tempoet i den europæiske integrationsproces i Serbien varieret. Fra 2001 har Serbien gjort en stor indsats for at slutte sig til sine naboer i forbindelse med gennemførelsen af reformer, der spænder fra økonomi og retsvæsen til militær og medier. Forhandlingerne blev praktisk talt suspenderet i maj 2006 efter en vurdering, der viste, at Serbiens samarbejde med Den Internationale Krigsforbryderdomstol i Haag ikke var tilstrækkeligt. I 2007 traf den nyindsatte reformvenlige regering troværdige foranstaltninger for at styrke samarbejdet med domstolen, hvilket gjorde det muligt for Europa-Kommissionen at genåbne forhandlingerne om stabiliserings- og associeringsaftalen (SAA).

I slutningen af 2009 fandt der på mindre end en måned to meget vigtige begivenheder sted; for det første visumliberaliseringsordningen i december 2009, som gjorde det muligt for serbiske borgere at rejse inden for Schengenområdet uden visum og viste, at processen kan give konkrete resultater til direkte gavn for borgerne, og for det andet indgav præsident Tadic blot et par dage senere Serbiens ansøgning om EU-medlemskab til det svenske formandskab. I 2010 var vores primære mål at fastholde det momentum, som vi havde opbygget indtil nu. I februar 2010 trådte interimsaftalen om handel og handelsrelaterede spørgsmål i kraft, og i juni blev det besluttet at ophæve indefrysningen af stabiliserings- og associeringsaftalen, hvilket satte Serbien tilbage på sporet mod EU-medlemskab.

I oktober 2011 fremsatte Europa-Kommissionen en henstilling om at give Serbien status som EU-kandidatland, efterfulgt af en bekræftelse af denne status den 1. marts 2012. I april 2013 blev der indledt forhandlinger i Bruxelles om normalisering af forbindelserne mellem Beograd og Pristina. I juni 2013 vedtog Det Europæiske Råd Europa-Kommissionens henstilling om at indlede EU-tiltrædelsesforhandlinger med Serbien.

Stabiliserings- og associeringsaftalen mellem EU og Serbien trådte i kraft i september 2013, og i slutningen af samme år, i december, vedtog Det Europæiske Råd forhandlingsrammen med Serbien og indvilligede i at afholde den første regeringskonference med Serbien i januar 2014.

Den anden regeringskonference mellem Den Europæiske Union og Serbien, der blev afholdt i januar 2015, åbnede de første to ud af de 35 forhandlingskapitler. Der blev indledt forhandlinger om kapitel 32, der omhandler finanskontrol, og kapitel 35 (andre spørgsmål).

Dette seneste skridt viser, at vi er på vej ind i en vigtig ny fase i forbindelserne mellem EU og Serbien – forhandlingsprocessen om kapitler, der bringer Serbien tættere på et fuldgyldigt EU-medlemskab.