Der er en udbredt opfattelse, at de fleste lande beholder den bedste væske for sig selv. Vinene, rommen, cognacen og hvad der ellers hører til inden for de nationale grænser til eget forbrug. Måske findes der et gran af sandhed, der berettiger denne tro, og udlandsrejser åbner ens øjne for mulighederne.

Selvfølgelig ikke, når det drejer sig om whisky eller skotsk whisky til det udenlandske kontingent. Vi elsker at dele. Dette omfatter nogle af vores bedste destillerivarer; det går så langt som til eksklusive fade eller udgivelser med specifikke temaer. For eksempel det store antal Springbank-fans, der bor i Storbritannien, og som har beklaget tabet af flasker, der sendes til udlandet. Denne dårlige følelse i mangel af et bedre udtryk – jeg tvivler på, at der er blevet fremsat dødstrusler eller voldshandlinger endnu – opstår i forbindelse med kampen for at erhverve sin egen flaske, der er egnet til konsum.

Et enkeltfad eller en begrænset udgivelse er netop det. Man kan ikke producere flere flasker, når outturn er angivet. Dividerer man det tal med antallet af butikker og internationale markeder, man skal støtte – som hver især kæmper for at få flere flasker – er det en vanskelig situation for enhver producent. Den er drevet af den nuværende mode for investering og salg, eller af nogle entusiaster, der ophober flere eksemplarer og dermed nægter andre at købe dem. Efterspørgsel er godt for forretningen. At forsøge at tilfredsstille og sikre en rimelig fordeling til alle er en plage i røven.

Da jeg hjalp min søster med at købe ind i en udenlandsk butik, blev det tydeligt, hvor begrænset udvalget i udlandet er, og hvor dyrt de udstillede flasker er. Selvfølgelig, jeg er enig, en amerikaner kan snuble over en single cask eksklusiv i en tilfældig butik og har ikke kæmpet med næb og klør for den samme mulighed, som du eller jeg ville gøre i Storbritannien. Men helt ærligt, hvem bekymrer sig om det? Jeg er ligeglad, og heldet har en måde at udligne sig selv på. Jeg finder den flaske, når jeg ikke leder efter den, eller når en ven tilfældigt tilbyder mig muligheden. Jeg siger altid, at man ikke kan få dem alle. Pas på dig selv, din bankbalance og din lever.

Specifikke eksklusiviteter på markedet er en voksende mulighed for whiskydestillerier. Edrington har allerede behersket kunsten ofte ved at frigive specifikke Macallan’s på en tidsbestemt måde over hele verden. Whisky er en international forretning nu, og det gælder også samlere, investorer og flippere, som vil benytte sig af muligheden for at købe først og sælge før tid. Samme logik gælder for Highland Park, der har udgivet landespecifikke single casks og endda statsspecifikke eksklusive produkter.

Dette spreder vikingernes kærlighedssaft så langt og så bredt som muligt.

For samlerne er det endnu en forhindring, men en, de glæder sig over at overvinde. For Highland Park bliver fadet et fartøj til ny reklame og indtjening. Fade, der har ligget ubeskæftiget og modnet på Orkneyøerne eller andre steder uden et forudbestemt bestemmelsessted, kan nu blive anvendt. På et tidspunkt vil vi have eksklusive produkter til boligbyggerier eller en gratis flaske, når du køber en lænestol med vikingetema eller en grill.

Men den type eksklusivitet, vi har her, er en type, der potentielt bryder med normen. En nordamerikansk eksklusiv uden en outturn eller en aldersangivelse. Dybest set whisky-ækvivalenten af et vikingetogt. En ung, brændende spiritus, der kan produceres i stor skala, samtidig med at kunden nægtes enhver viden om, hvad den indeholder. Disse potentielle forbrugere kender allerede selve mærket eller er endda loyale over for det. Det faktum, at der er tale om en Highland Park til deres eget marked, giver en følelse af stolthed, eller for kynikeren en vis grad af whiskyblindhed.

Træd frem med Highland Park Magnus. Der er ingen andre detaljer, end at denne er til dig. Den har en naturlig farve og er udstyret med en kombination af sherry-krydret amerikansk egetræsfade og refill ex-bourbonfade. Der er selvfølgelig en vikingehistorie, men lad os springe den over, da den ikke betyder noget.

De med en lang hukommelse vil huske, at vi tidligere har haft en Magnus-kollektion fra Highland Park før, og denne udgivelse har ingen relation til den. Kan dette måske være et tegn på, at vikingerne endelig er ved at løbe tør for fortællinger? Disse tidligere Magnus-udgivelser var rimeligt fornøjelige, og en bestemt flaske har et særligt minde for mig. Jeg donerede faktisk en til en ven, som arbejdede i branchen og på det tidspunkt havde mistet en slægtning til kræft. Han var ekstremt imponeret over Marie Curie-sygeplejerskernes omsorg og ønskede at sige tak ved at indsamle nogle meget nødvendige penge. Flasken var værdifuld, og min generøsitet overskyggede mange virksomheder og destillerier, som tilbød meget lidt eller slet ingenting, når de blev kontaktet. Så hver gang jeg tænker på Magnus-navnet, kommer jeg til at tænke på denne gode gerning og min vens reaktion på min donation. Et godt minde og en god sag. Lad os håbe, at denne Magnus holder flammen brændende.

Som nordamerikansk eksklusiv er denne solidt uden for rækkevidde for mange tilskuere, hvilket måske er en god ting, når vi først har prøvet den. Med en detailpris på $39,99, eller nu tilgængelig via SharedPour for $49,99, er den langt fra dyr, men den er aftappet ved en lunken 40% styrke og er en No Age Statement-udgivelse, og det er stort set det hele for whiskydetaljer. En grædende skam, da vikingerne sandsynligvis var eksponenter for gennemsigtighed, og alligevel her ved forbrugeren ikke rigtig, hvad der er i flasken. MALT er helt enig i en smule mystik og intriger, men på et tidspunkt skal der gives detaljer.

Min tak til Rose (@fromwhereidram) for muligheden for at gennemgå endnu en Highland Park og de fantastiske fotografier. For at dele glæden har hun bidraget med sine egne noter på min anmodning.

Highland Park Magnus – Jasons anmeldelse

Farve: Frisk fyrretræ.

I næsen: Honning vaniljeflapjacks og blomsterblade. Mærkeligt våde sokker og en mild cheddar tager over. En virkelig dårligt lavet dvs. tøset marmelade købt fra en folkeskolefest med en svag og intetsigende følelse af appelsin. Derefter mere vanilje og honning – er dette en bourbon i forklædning? Opvaskemiddel og rester af opkast fra dagen efter, dvs. noget virkelig stødende i kernen af denne næse.

I munden: Åh, min gud. Næsten ingenting, zilch, nul, feck all. Kriminel. Som en billig blanding, der er blevet udvandet til 20% for at værdsætte de centrale vaniljeegenskaber, bortset fra at der ikke er nogen hjemme i smagsbyen. Myrdet. En rig te-kiks, så en kornnote, en fornemmelse af Grouse-korn med en grumset falmet tørvekant og et strejf af røg. Tilsæt ikke vand, for ved 40% har vi allerede opgivet enhver sans for detaljer.

Highland Park Magnus – Roses anmeldelse

Farve: Bosc pære.

I næsen: En duft af fortyndet vanilje og karamel, svag mynte te og en gæret funkiness som smørrebrød og rådnende gyldne lækre æbler. Uristet vidunderbrød direkte fra posen, der står på køkkenbordet på en varm dag; næsten muget.

I munden: En meget tynd og vandig mundfornemmelse. I begyndelsen er smagen ikke til at skelne, men med lidt tid flytter en subtil blomsterrøg langsomt ind, en smag af en stearinlysduft ved navn Leather & Vanilje, derefter citroncupcakes drysset med en puddersukkerglasur drysset med frisk knækket lyserød peberkorn, afsluttende med en tørrende jordnærhed.

Konklusioner

Mixede tanker her vedrørende denne Highland Park. For det første er den noget lort. Næsten en anti-HP eller HP-lite den tilbyder intet der tyder på det der engang gjorde dette destilleri stort. Jeg er faktisk rasende. Især efter at have læst en artikel i dag hvor en brand ambassadør udbrød om premiumiseringen af brandet og hvordan det er blevet et USP. Come on seriously? Der er intet forsvar her.

Vi sender dette stads til Nordamerika som en eksklusiv vare, og det overrasker mig, at der ikke er startet en krig. Jeg ville ikke bebrejde Trump, hvis de tog til våben; dette er seriøst dårligt og offensivt. Men Edrington ser ud til at være ganske tilfreds med at sende denne unge, smagsløse væske ud under Highland Park-navnet.

Min første reaktion var at give denne en stor, fed Viking 1. Jeg scorer sjældent whisky så lavt, men ganen bød ikke på de bizarre elementer fra duften. Hvis den havde det, så ville den være ulækker og retfærdiggøre en sådan score. Rose følte også, at en 2 var generøst, men at hun kunne drikke noget værre i fremtiden, og som sådan skraber den bare…

Jasons score: 2/10

Der er et kommissionslink i denne artikel – som du kan se påvirker sådanne ting ikke vores mening!