In-vitrobefrugtning (IVF) har ligesom et øjeblik lige nu.

Tilbage i juni delte Chrissy Teigen, at begge hendes børn blev undfanget gennem IVF, og i den nye sæson af This Is Us gennemgår Kate Pearson (spillet af Chrissy Metz) IVF for at hjælpe hende med at blive gravid på trods af fertilitetsproblemer forårsaget af PCOS og hendes mands sæd.

“Folk er bare nysgerrige, og jeg tror, at det at høre succeshistorier giver folk håb,” sagde Chrissy som svar på et spørgsmål fra en fan på et Instagram-opslag af hendes søn Miles. “Jeg er helt for at tale om IVF.”

Så lad os følge Chrissys eksempel og tale om IVF – hvad det er, hvordan det virker, og endda hvor meget det koster (det er dyrt, tbh).

Hvad er IVF, helt præcist?

IVF er den mest almindelige form for assisteret reproduktiv teknologi (ART), som hovedsagelig hjælper kvinder med infertilitetsproblemer med at blive gravide.

Normalt befrugter en sædcelle en kvindes æg, mens det stadig er inde i hendes krop – det befrugtede æg sætter sig så fast i hendes livmoderslimhinde og vokser i ni måneder, indtil, ja, du kender resten.

Med IVF bliver sæd fra din partner eller en donor matchet med dit æg eller et donoræg for at skabe et embryon i et laboratorium. Dette embryon bliver derefter implanteret i din livmoder, hvor det forhåbentlig resulterer i en vellykket graviditet.

Hvem får IVF?

IVF foretages primært for kvinder med infertilitet forårsaget af beskadigede eller blokerede æggeledere, alvorlig endometriose eller andre uforklarlige fertilitetsproblemer, ifølge American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG).

Og adgang til behandling er imidlertid en stor hindring, når det gælder IVF – og fertilitet i almindelighed – især blandt etniske grupper.

I henhold til en nylig undersøgelse foretaget af WomensHealthMag.com og OprahMag.com, med hjælp fra Black Women’s Health Imperative og Celmatix, er hvide kvinder 10 procent mere tilbøjelige end sorte kvinder til at sige, at deres læge havde bragt deres fertilitet op med dem. Sorte kvinder var også mindre tilbøjelige til at kende nogen, der havde gennemgået fertilitetsbehandlinger: Næsten 70 procent af de sorte kvinder sagde, at de ikke personligt kender nogen, der har gennemgået fertilitetsbehandlinger, sammenlignet med 51 procent af de hvide kvinder.

Så, hvad sker der under IVF?

Typisk omfatter IVF fem trin, hvis du beslutter dig for at bruge dine egne æg; processen tager kun tre trin, hvis du vælger at bruge donoræg:

Trin 1: Stimulering

I denne fase – som faktisk også kaldes “super-ovulation” (ja, virkelig) – begynder en kvinde at tage fertilitetsmedicin for at øge sin ægproduktion, ifølge U.S. National Library of Medicine (NLM). I løbet af en typisk cyklus producerer en kvinde kun ét æg, men med disse fertilitetsmedicin producerer hun flere æg.

Disse fertilitetsmedicin kommer i form af daglige injektioner – typisk i numsen, underlivet eller det øverste lår – og varer i en periode på ni til 11 dage, har Alfred Rodriguez, M.D., medicinsk direktør for avanceret reproduktionsteknologi på Texas Health Presbyterian Hospital Plano, tidligere fortalt WomensHealthMag.com. Nogle injektioner kan være svære at udføre alene, så det kan være nødvendigt at få din S.O. eller en veninde til at hjælpe.

I denne fase vil din læge også overvåge dine fremskridt med ultralyd og måling af dine østrogenniveauer.

Strin 2: Ægudtagning

Når dine æg er modne, bliver de udtaget fra dine æggestokke under en mindre operation kaldet follikulær aspiration, ifølge NLM.

(TBH, operationen er ikke ligefrem sjov – du skal lægges i narkose til udtagningen, selv om det er en ambulant procedure, hvilket betyder, at du kan gå hjem samme dag). Selv om du ikke vil føle smerte under proceduren, kan der være nogle kramper bagefter, men ifølge NLM vil de forsvinde inden for en dag.

Stræk 3: Insemination og befrugtning

Når dine æg er blevet fjernet (og sæd er blevet indsamlet fra din partner eller en donor), bliver sæd og æg parret sammen med henblik på insemination og befrugtning.

I nogle tilfælde kan sædcellerne sprøjtes direkte ind i et æg (dette kaldes intracytoplasmisk sædinjektion eller ICSI) for at øge chancerne for befrugtning.

Strin 4: Embryokultur

Fertificerede æg vokser ved at dele sig – og når de først deler sig, kaldes de teknisk set for embryoner. Personalet på IVF-laboratoriet vil regelmæssigt kontrollere embryonerne for at sikre, at de vokser ordentligt i denne fase, så de er så levedygtige som muligt, inden de sættes ind i en kvindes krop.

Strin 5: Embryooverførsel

Tre til fem dage efter, at æggene er udtaget og befrugtet, placeres embryonerne i kvindens livmoder – og proceduren er ikke helt så krævende som ægudtagning.

Mens kvinden stadig er vågen, indsætter hendes læge embryonerne i kvindens livmoder gennem et tyndt rør. Ca. 12 til 14 dage efter embryooverførslen kan kvinden vende tilbage til klinikken for at få foretaget en graviditetstest for at se, om embryoet er implanteret.

For at øge en kvindes chancer for at blive gravid, vil lægerne typisk placere mere end ét æg i en kvindes livmoder på samme tid – hvilket, ja, kan resultere i flerfødsler. Hvis en kvinde har ubrugte embryoner, kan de fryses ned og implanteres på et senere tidspunkt eller doneres.

Hvilke risici er der ved IVF?

IVF er ikke en nem proces – fysisk, følelsesmæssigt, økonomisk og hvad ved jeg.

For kvinder, der bruger deres egne æg, kan fertilitetsmedicin forårsage oppustethed, mavesmerter, humørsvingninger og hovedpine – du ved, fra de ekstra hormoner, der strømmer gennem din krop, ifølge NLM. I sjældne tilfælde kan fertilitetsmedicin forårsage ovariehyperstimulationssyndrom (OHSS), hvilket er en ophobning af væske i maven og brystet, som kan kræve drænage eller overvågning på hospitalet.

Egentagelse indebærer også sine egne risici, herunder blødning, infektioner og skader på andre organer omkring æggestokkene, såsom blæren og tarmene, ifølge NLM.

Efter det skal graviditeter, der er resultatet af IVF, muligvis overvåges tættere for at sikre, at embryonerne overlever i din livmoder, ifølge Planned Parenthood – og hvis flere graviditeter er resultatet af IVF, er der en større risiko for for tidlig fødsel og lav fødselsvægt.

Okay, lad os tale om, hvor meget den slags koster…

For at være helt klar: IVF er ikke billigt. Den nøjagtige pris varierer alt efter hvilken by du bor i, og hvilken klinik du bruger, men uden forsikring kan IVF koste mere end 20.000 dollars pr. cyklus, rapporterer FertilityIQ, et websted, der samler data fra og tilbyder rådgivning til et fællesskab af IVF-patienter.

Dækningsbeløbene varierer også mellem selskaber og udbydere – ifølge FertilityIQ modtog 63 procent af IVF-patienterne ingen dækning til IVF i 2017, mens kun 20 procent modtog fuld dækning.

Det skal også bemærkes, at mange kvinder går gennem mere end én cyklus af IVF for at blive gravide, ifølge Fertility IQ. Visse helbredstilstande eller aldersrelaterede fertilitetsproblemer kan også øge omkostningerne på grund af øgede krav til medicinering og kromosomal screening af embryonerne, siger Rodriguez.

Hvor sandsynligt er det, at jeg får et barn efter IVF?

Alle kvinder er forskellige, så det er svært at sige, men alderen synes at spille en rolle for succesraten. Den er omkring 50 procent i en alder af 30 år, ifølge Centers for Disease Control and Prevention, 21 procent for kvinder i slutningen af 30’erne, 11 procent hos kvinder i 41 til 42 års alderen og lavere derefter.

En gennemgang fra 2016, der blev offentliggjort i American Journal of Obstetrics & Gynecology, viste imidlertid, at etniske samfund – især sorte kvinder – har lavere graviditetsrater eller fødselsrater efter IVF sammenlignet med hvide kvinder.

Det er dog vigtigt at huske på, at hvis du har problemer med at blive gravid, er det ikke nødvendigvis ensbetydende med, at du skal gå direkte til IVF. Der er masser af andre ting, lægerne kan bruge for at hjælpe dig med at blive gravid først (såsom intrauterin insemination, hvor sunde sædceller placeres i livmoderen lige omkring ægløsningen, ifølge ACOG). IVF ses normalt som den proces, der anvendes, når andre muligheder slår fejl.

Bottom line: IVF er en lang og dyr procedure, men den kan hjælpe kvinder med infertilitet med at blive gravide med succes.