Det er svært at sammenligne H1N1-pandemien direkte med det, der sker nu.
Vi har allerede set, hvor meget mere alvorlig COVID-19 er – efter blot 5 måneder har USA bekræftet over 5 millioner tilfælde af COVID-19 med mere end 160.000 dødsfald.
Til sammenligning døde 12.469 amerikanere af H1N1 i 2009 og 2010.
H1N1 har dog stadig noget at lære os om, hvordan man udruller en vaccine.
Wurtz sagde, at videnskaben om udvikling af vacciner har gjort fremskridt siden H1N1, så vi burde være i stand til at skabe og teste en vaccine mod coronaviruset hurtigere og mere præcist.
“Men den menneskelige natur har ikke ændret sig, og vores systemer har ikke ændret sig i de 11 år,” sagde hun. “Så nogle af de samme problemer, som vi stødte på dengang, vil vi også støde på nu.”
En stor del af disse erfaringer vedrører kommunikation – herunder at regeringen bør underlove, hvad den kan gøre, og derefter overlevere.
“Det er en vanskelig linje at gå,” sagde Wurtz. “At være klar og tydelig, men ikke overdrive det, vi kan levere, og derefter gøre et bedre stykke arbejde end det, vi sagde, vi ville gøre.”
Distributionen vil også skulle forvaltes omhyggeligt af den føderale regering. Den kaotiske måde, hvorpå det antivirale middel remdesivir blev distribueret tidligere i år, lover dog ikke godt for, hvad der vil ske med en vaccine mod coronavirus.
“Det bliver afgørende at få distribueret på en ordentlig måde, der er kommunikeret på forhånd til statslige sundhedsmyndigheder, statslige sundhedsafdelinger og sundhedsorganisationer – i modsætning til det, der skete med remdesivir”, sagde Wurtz.
Edwards sagde, at det også er vigtigt at have klare og konsekvente budskaber om, hvorfor vi har brug for en vaccine mod coronavirus, hvor omhyggeligt den bliver testet for sikkerhed og effektivitet, og hvilken rolle den spiller for at hjælpe landet med at genåbne fuldt ud.
“Vi kan distribuere hætteglassene med vaccinen. Det vil være en udfordring, og det skal der arbejdes på,” sagde Edwards. “Men hvis folk ikke ønsker at blive vaccineret, så uanset hvad vi uddeler, vil det ikke være effektivt.”
Som med H1N1 vil der sandsynligvis ikke være nok doser af vaccinen til at vaccinere alle med det samme, så regeringen bliver nødt til at beslutte, hvem der er først i køen.
Wurtz sagde, at de prioriterede grupper vil være folk med størst risiko for COVID-19 – sundhedspersonale, ældre voksne, folk med underliggende medicinske tilstande og vigtige arbejdere.
Coronaviruset har også haft en uforholdsmæssig stor indvirkning på racemæssige og etniske grupper i USA – herunder sorte amerikanske, indfødte amerikanske og latinamerikanske samfund.
“Det er klart, at racemæssige og etniske minoritetsbefolkninger i USA har en højere risiko for både sygdom og død fra COVID-19,” sagde Wurtz. “Så når vi udruller vaccinen, er vi nødt til at overveje race og etnicitet som risikofaktorer på måder, som vi ikke har gjort før.”