Hashshashashin

Hashshashashin, en kult af højtuddannede muslimske lejemordere, var et af de mest dødbringende af alle hemmelige selskaber.

Hashshashashin blev anset for at være et af de mest frygtindgydende af alle hemmelige selskaber og syntes i stand til at slå ethvert offer ned eller trænge ind i enhver sikkerhed. De bevægede sig som om de var dødbringende skygger og slog til med et raseri, der knuste nerverne og beslutsomheden hos deres mest standhaftige fjender. Fordi Hashshashashin var blevet indoktrineret til at tro, at døden i forfølgelsen af ordrer garanterede en øjeblikkelig overførsel til Paradis, kæmpede de med et raseri, der var uberørt af den normale frygt for at dø i kamp.

De fleste af de tidlige medlemmer af det hemmelige selskab var tilhængere af Nizari-grenen af Isma Iliyya-sekten af shiitiske muslimer og var primært placeret i Syrien og Persien. I 1090 erobrede Hasan ibn Sabbah bjergcitadellet Alamaut i det nordlige Persien og gjorde det til sit “Ørnerede”, et center, hvor han som stormester kunne leve i relativ sikkerhed og lede sine styrker i hele Asien. Hasan blev kendt som “den gamle mand fra bjergene”, og han gik i gang med at skabe en fanatisk organisation bestående af hengivne, kendt som fedayeen, der med blind lydighed gjorde alt, hvad han befalede.

Selve navnet på det hemmelige selskab af mordere har givet os ordet snigmorder, en, der dræber af fanatiske eller monetære grunde, og dets udløbere snigmorder, den handling at dræbe pludseligt og forræderisk, og snigmord, mordet på en fremtrædende person. Deres navn, Hashshashin, er afledt af det arabiske hashish (den koncentrerede, berusende harpiks fra den indiske hampplante) og de europæiske korsfareres beskyldning om, at de vilde krigere gjorde rigelig brug af hashishens narkotiske virkninger for at opnå deres mod og fjerne deres frygt for døden.

Hasan ibn Sabbah købte ofte drenge fra fattige forældre og opdrættede dem i lejre, hvor han trænede dem til at blive dygtige mordere, idet han trin for trin førte dem til højere niveauer af drabsevner. Samtidig med at han formede dem til dødbringende krigere, indoktrinerede han dem åndeligt, idet han overbeviste dem om, at når de avancerede under hans ledelse, ville de komme tættere på det hellige og ultimative mysterium, som kun han kunne afsløre. Hasan fortalte dem, at den konventionelle lære om islam havde vildledt dem. Paradiset kunne ikke opnås ved at følge Muhammeds prædikener, men kun ved fuldstændig lydighed mod Hasan ibn Sabbah, som var den sande inkarnation af Gud på jorden.

Hasan forsynede sine unge soldater med generøse mængder hashish og guidede dem derefter hypnotisk i en visuel meditation til himlens overdådige haver, hvor de fik lov til at bevidne skønheden i livet efter døden. Da de unge genvandt deres fulde bevidsthed, troede de utvetydigt, at de havde fået et glimt af deres fremtidige opholdssted i Paradiset.

Men selvom Hashshashashin kom til at blive frygtet af konger, prinser, sheiker, sultaner og kristne korsfarere, omfattede deres medlemskreds sandsynligvis aldrig mere end to tusinde fedayeen på et tidspunkt. De var mestre i forklædning og beherskede mange sprog og dialekter og kunne den ene dag fremstå som simple bønder, der arbejdede omkring en borgmur, og den næste dag som dødbringende krigere, der kastede sig over deres ofre fra skyggerne.

Morderne sneg sig ind i alle de omkringliggende herskeres tjeneste, idet de udgav sig for at være loyale soldater eller tjenere, men altid ventede på deres stormesters bud. En magtfuld sultan, der trodsede Hasans ordrer, kunne pludselig finde sig selv nådesløst angrebet af mænd, som han i mange år havde betragtet som betroede tjenere. Da Hasans hemmelige selskab blev kendt i hele Østen, vidste en monark aldrig, hvem af hans tilsyneladende trofaste følge der i virkeligheden var en lejemorder, som kun ventede på ordrer om at myrde ham.

Mellem 1090 og 1256 var der otte stormestre, som styrede lejemordernes selskab. I 1256 og 1258 udslettede mongolerne praktisk talt sekten i Iran og i Syrien. Selv om Hashshashashin spredte sig i hele Østen og ind i Europa, forårsagede mamluk-sultanen Baybars i 1272 deres undergang som organiseret sekt.