Redaktionens note
Dette er den anden i en tredelte serie af klumme fra Barmanns om brugen af kliniske metaforer i behandlingen af angstlidelser.
Klik her for at læse første del.
Metaforer kan ofte tjene som en bro mellem vores konkrete verden og mere abstrakte konstruktioner, såsom følelsen angst.
Vi omtaler ofte dem, der lider af angstlidelser, som “hvad nu hvis”-tænkere, der opfører sig i “bare i tilfælde af”-scenarier. De har en tendens til at overvurdere sandsynligheden for en trussel og det alvorlighedsniveau, der er forbundet med den.
Disse personer UNDERESTIMERER også deres FORMÅLTE evne til at klare en fare, hvis den skulle opstå. Brugen af metaforer udgør en bekvem metode til at hjælpe en til bedre at forstå et nøglebegreb, som er kernen i ængstelig ophidselse – trusselsvurderingen.
PERCEIVED THREAT
“At ændre sine tanke- og adfærdsmønstre indebærer en risiko. Personer med obsessiv-kompulsiv lidelse, såvel som andre angsttilstande, bryder sig IKKE om at tage risici.”
Det, der af én person opfattes som truende, kan af en anden person opfattes som en udfordring. Metaforer relateret til den måde, hvorpå en person kommer til at opfatte en livserfaring som truende, samt deres opfattede evne til at håndtere truslen, kan være et effektivt middel til at generere alternative tankemønstre, især når de resulterer i ængstelig ængstelse.
Lad os tage et kig på et par kliniske metaforer, som vi ofte bruger inden for vores kliniske praksis. Nogle af disse eksempler er rettet mod angst i almindelighed, mens andre bedst bruges til at behandle specifikke angsttilstande:
1. Metaforen for flytrafikkursister (for kronisk bekymring)
Ved brug af denne metafor bliver patienten bedt om at forestille sig, at han/hun arbejder i en flysimulator, da to fly på skærmen bevæger sig hurtigt i umiddelbar nærhed af hinanden.
Sandsynligheden for trussel vurderes som lav på grund af denne opgaves simulerende karakter, hvilket resulterer i lidt angst. Sammenlign imidlertid den samme situation, når den opstår under ens første rigtige (efter træningen) opgave.
Sandsynligheden for at forhindre et styrt er fortsat god, men denne gang er der meget mere på spil. Skulle der ske en fejl, og flyene kolliderer, vil hundredvis af mennesker dø, hvilket derfor øger alvoren af udfaldet og den efterfølgende opfattede trussel om fare betydeligt.
Det at indse, at du har mulighed for at tale direkte til hver af piloterne med henblik på at ændre deres ruter, øger dine opfattede copingressourcer og sænker dermed graden af opfattet trussel.
Det vil sige, at jo mere tid man bruger på at indsamle yderligere oplysninger og genvurdere situationen, jo mere falder sandsynligheden for truslen, og vurderingen af ens evne til at klare den potentielle fare effektivt stiger.
2. Rocking the Boat (for Panic Disorder)
De med Panic Disorder misfortolker ofte harmløse fysiske fornemmelser (øget hjertefrekvens, svimmelhed osv.) som tegn på en forestående fysisk katastrofe (død).
Når disse personer lærer at håndtere denne tilstand effektivt, har de en tendens til at afbryde behandlingen i utide; med den forklaring, at de ikke ønsker at “rokke båden”.
Hvad personen mener er, at efter at have sænket frekvensen af deres panikanfald betydeligt, tøver de fortsat med at fortsætte med mere udfordrende sessioner, hvilket kan resultere i, at de mister de hidtil opnåede gevinster. Før terapien følte patienten, at det at rokke i båden ville resultere i at drukne i et hav af angst.
Men ved at blive i båden lærer man ikke noget om vandet (dets dybde, temperatur osv.). Nu er det tid til at rokke båden og blive kastet i vandet.
Hvis man ikke gør det, vil personen aldrig få chancen for at gå i land, komme videre med livet og nyde fordelene ved ikke længere at sidde fast i en båd af panik.
3. Forsikringsmetafor (for OCD)
Ændring af ens tanke- og adfærdsmønstre indebærer en risiko. Personer med obsessiv-kompulsiv lidelse, såvel som andre angstlidelser, bryder sig IKKE om at tage risici.
Efter en skræmmende tvangstanke eller et skræmmende tvangsbillede er der et stærkt behov for at udføre et bestemt ritual med det formål at forebygge den fare, der er forbundet med tvangstanken (en elsket persons død).
At ikke udføre ritualet tolkes som en risiko, der er for stor til at tage. Forsikringsmetaforen er med til at minde patienten om, at hans eller hendes husforsikringspolice er designet til at håndtere risici; men ikke alle risici.
Personen får derefter at vide, at terapeuten vil tilbyde en police, som vil dække ALLE risici, men præmien er en million dollars! På grund af prisen nægter patienten at købe policen.
Som det er tilfældet med OCD, udføres der ritualer for at mindske risici. Desværre kommer OCD med et enormt prisskilt – prisen for den tid, der bruges på ritualer (nogle gange op til 7 timer/dag), følelsen af udmattelse, følelsen af at blive holdt som gidsel, indvirkningen på relationer og lykke osv.
Omkostningerne fortsætter med at stige dagligt, uden at risiciene nogensinde virkelig sænkes, uanset hvor vigtige de måtte være.
Barry C. Barmann, Ph.D., er autoriseret klinisk psykolog i Nevada og Californien. Hans kone, Mary B. Barmann, MFT, er en autoriseret ægteskabs- og familieterapeut i Californien. Besøg anxietytreatmentinclinevillage.com for at få mere at vide.